剛才多睡那一會兒，很有必要，夥計。你會非常需要的。”
瑞安用手抹了一下臉。“我可以刮刮臉嗎？先生？”
“我們仍然允許留鬍子。等吃完早飯後再刮吧。”
英國“無敵”號上住艙區的標準不及“肯尼迪”號上的，但也相去不遠。懷特有個專用就餐區。身穿白制服的炊事兵熟練地端來早餐，併為亨特安排好了個座位，他沒過幾分鐘就到達。他們開始談話，僕役隨即離去。
“過兩小時，我們將和你們的兩艘‘諾克斯’級驅逐領艦會合。我們已在雷達上看到他們了。再過36個小時，還有兩艘1052級驅逐領艦，加上一艘加油船和兩艘‘珀雷’級驅逐領艦，也將來與我們會合。它們正在從地中海回國的途中。連同我們自己的護衛艦，一共是九艘軍艦。我想，這是一支相當可觀的力量。我們將在離海岸500海里一帶活動，而‘新澤西’號—‘塔臘瓦’號聯合部隊將在我們以西200海里處。”
“‘塔臘瓦’號？我們要一大幫海軍陸戰隊幹什麼？”瑞安問。
亨特簡略地解釋了一下。“那個主意不壞。有趣的是，‘肯尼迪’號正全速朝亞速爾群島前進，倒留下我們來保衛美國海岸。”亨特笑了笑。“皇家海軍執行這樣的任務，這大概還是第一次；自從我們指揮‘無敵’號以來，這肯定是第一次。”
“我們面臨的問題是什麼呢？”
“第一批A級核潛艇將於今夜抵達你們海岸，其中四艘將先期到達。蘇聯水面部隊已於昨天夜裡經過冰島。這批水面部隊編成三組。一組以‘基輔’號航空母艦為中心，有兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦。第二組，可能是這批部隊的旗艦，以‘基洛夫’號航空母艦為中心，還有三艘巡洋艦和六艘驅逐艦。第三組以‘莫斯科’號航空母艦為中心，還有三艘巡洋艦和七艘驅逐艦。我推測蘇聯人是想用‘基輔’號和‘莫斯科’號的編隊逼近海岸活動，而‘基洛夫’號則在外海保護它們；可是‘肯尼迪’號現在重新作了部署，他們也得重新考慮了。不管怎麼樣，整個這支部隊帶有大量的水面對水面導彈，而我們的位置很可能非常暴露。為了幫助解決這個問題，你們的空軍已奉命派出一架E…3‘哨兵’式飛機，將在一個小時以後抵達這裡，同我們的‘鷂’式飛機一道演習；在我們到達更西的位置以後，我們還會得到陸基的空中支援。總的來看，我們的地位並不怎麼令人滿意，而伊凡的則更不如意。至幹尋找‘紅十月’號的問題又怎麼樣呢？”亨特聳了聳肩。“我們如何進行搜尋，就要看伊凡怎麼部署了。目前我們正在進行一些跟蹤訓練。領隊的那艘A級核動力潛艇在我們西北方向80海里處，正以40多節的速度行駛著，我們有一架直升機在追蹤——總的情況大致就是如此。”艦隊這位作戰軍官結束了他的介紹。“你想跟我們一起到下面艙裡去嗎？”
“將軍呢？”瑞安想去看看“無敵”號的戰鬥情報中心。
“當然一起去。”
30分鐘以後，瑞安來到了一間光線幽暗、安靜無聲的艙室。四壁密密麻麻地排滿了電子儀器和玻璃標圖板，大西洋中到處都有俄國潛艇。
白宮
上午10點59分，蘇聯大使提早一分鐘走進了橢圓形辦公室。此人是個矮胖男子，有著一張斯拉夫人的寬臉龐，目光敏銳，連賭博行家都會為之稱羨，但是一切都深藏不露。他是個職業外交家，在西方世界許多地方任過職，在共產黨的外事部門已幹了30年了。
“早上好，總統先生，佩爾特博士，”阿列克謝·阿爾巴托夫彬彬有禮地向這兩個人點頭問好。他立刻注意到，總統坐在辦公桌後邊。以前他每次來時，總統總是繞過桌子來和他握手，然後坐在他的旁邊。
“請自己用咖啡，大使先生。”佩爾特用手一指。阿爾巴托夫對這位總統國家安全事務特別助理十分了解。傑弗裡·佩爾特是喬治城大學戰略與國際問題研究中心的研究員——是個敵手，一個溫文爾雅有教養的敵手。阿爾巴托夫十分注意正式場合人們舉止的細微之處。今天佩爾特站在他上司一邊，不願意和這頭俄國熊湊得太近。阿爾巴托夫自己沒有去倒咖啡。
“大使先生，”佩爾特開了腔，“我們已經注意到蘇聯海軍在北大西洋活動大增，這一情況令人不安啊。”
“喔？”阿爾巴托夫眉毛一抬，表示驚奇，但這騙不了誰，連他自己也清楚。“我對此一無所知。你們知道，我從未當過水兵。”
“咱們還是廢活少說好嗎，大使先生？”總統說。阿爾巴托夫對這句
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