關於熱帶病的醫學課本。他同艇上別的人一樣急切地盼望著去古巴觀光一番。說不定哪個水兵碰巧會染上某種起因不明的疾病，那麼，他的工作就會變得很有意思了。
彼得羅夫把買驗室的定時器擰到75秒的位置上，然後把膠帶浸入一號水盆，同時按下記時器的開關。他注視著紅燈下的定時器，心裡卻在想古巴人是否還製作甘蔗酒。好些年前他也到過古巴，而且愛上了這種外國酒。當然，伏特加仍是他最喜歡的酒，他畢竟還是一個地道的蘇聯公民嘛，只是偶爾地想換換口味。
定時器響了，他拎起顯影架，小心翼翼地抖掉膠片上的水珠，以免化學液體濺到軍服上。是硝酸銀吧？好象是的。他把架子放進二號水盆，又上好了定時器。真他媽的令人遺憾，事先誰都不知道行動命令的內容，不然他就把那套熱帶軍服帶來了。就這樣子到古巴去，準會把他熱得汗流如注象頭豬。那地方的野蠻人從來不洗澡，15年過去了，是否會有點長進呢？他得瞧一瞧。
定時器又響了，彼得羅夫第二次提起顯影架、抖抖水，然後把它放進清水盆，好了，又完成了一件討厭的工作。為什麼沒有人從梯子上摔下來，把哪兒折斷呢？他希望見到一個真正的病人，他好使用一下那臺民主德國造的X光機。他不信任德國人，不管他們是不是馬克思主義者。但是話又說回來，他們製造的醫療裝置確實不錯，這裡的X光機、高壓消毒鍋以及大部分藥品都是德國貨。時間到了，彼得羅夫取出顯影架，把它固定到X射線讀數螢幕上，開啟了開關。
“怎麼一回事？”彼得羅夫不禁倒抽了一口氣。他得好好想想。他的膠片已經部分感光，模糊不清。編號是3…4…8：第三組劑量計，醫療室、廚房和艉部的軍官居住室。
這種膠片劑量計大小隻有兩厘米見方，採用可變靈敏度，透過膠片上的十條縱向線顯示放射線輻射的程度。彼得羅夫發現他的膠片的前四格已經感光，輪機艙的水點達到五格，而一直在艏部工作的魚雷兵輻射汙染程度只有一格。
“婊子養的！”波得羅夫儘管清楚地記得每一刻度代表多少拉德，但他還是拿出醫生手冊一一核查。幸好這十個刻度的換算是使用對數的。結果，他受到的輻射是12拉德，輪機兵是15至25拉德。兩天內接受12至25拉德的輻射並不危險，不會真正危及人的生命。不過……彼得羅夫還是謹慎地把膠片留在了實驗室，自己回到外間辦公室。他拿起了電話。
“拉米烏斯艦長嗎？我是彼得羅夫。請你到艇尾我的辦公室來一下，好嗎？”
“好的，就來，醫生同志。”
拉米烏斯從容不迫地向艇尾走去。他很清楚發生了什麼問題。啟航的前一天，當彼得羅夫上岸採辦藥品時，鮑羅丁就在X光機上將這些膠片劑量計感了光。
“怎麼啦。彼得羅夫？”拉米烏斯隨手關上了門。
“艦長同志，艇上出現了輻射滲漏。”
“胡說，如果發生滲漏，艇上的儀器肯定會立即發現的。”
彼得羅夫從實驗室裡取出膠片交給艦長。“你看看吧。”
拉米烏斯把膠片舉到燈下，從上到下把全部膠片看了一遍。皺起了眉頭。“有誰知道這件事？”
“你和我，艦長同志。”
“不要告訴別人，對誰都不要講。”拉米烏斯頓了頓。“會不會是這些膠片本身——出了毛病，會不會你在沖洗過程中搞錯了？”
彼得羅夫使勁地搖搖頭。“不會的，艦長同志。這些膠片只有你、鮑羅丁同志和我接觸過。你也知道，在啟航的前三天，每批膠片我都做過抽樣檢查。”彼得羅夫並沒有按規定抽樣檢查，而只是檢查了劑量計箱子裡最上面的一層。不過，誰遇到這事也不會承認的。實際上這並不是抽樣。
“看來最大輻射量是……10至20拉德吧？”拉米烏斯有意估計得低一些。“涉及哪些人？”
“布林加寧和蘇熱波伊。前艙的魚雷兵受到的輻射都在三拉德以下。”
“那好，醫生同志，這可能是反應堆艙出現了一個微小的——注意，彼得羅夫——是微小的滲漏，最多不過是有點漏氣。以前也出過這種毛病，沒有死過人。我們很快就會找到修好的。但是這個小小的秘密必須保守，決不能無緣無故地把全艇官兵搞得驚慌失措。”
彼得羅夫點點頭表示同意。但是他知道1970年“伏羅希洛夫”號核潛艇上發生過類似事件，死了一些人，“列寧”號破冰船上死的人要多一些。當然，這兩起事件都發生在很久以前，更何況
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