都是拉米烏斯親自挑選的。
“以前在柴油發動機潛艇上我就呆過兩個月。潛艇屬於大海，伊萬。我們的任務是造成帝國主義者內心的恐懼。如果老是呆在波利亞爾內的港灣裡，那是達不到目的的。但是，在海上逗留的時間一旦超過兩個星期，艇上人員就會失去原有的工作效率。在兩個星期以內，這幫年輕弟子會象一群麻木的機器人一樣幹活。”拉米烏斯指望的就是這兩個星期。
“這麼說，要是有資本主義的舒適條件，這個問題就可以迎刃而解了？”普廷嘲笑說。
“一個真正的馬克思主義者是很客觀的。政委同志，”拉米烏斯教訓道，很有興味地在同普廷進行這最後一次爭論。“客觀地講，凡是有助於我們完成任務的就是好的，凡是阻礙我們完成任務的就是壞的。逆境應該磨礪一個人的意志和技藝，而不應該使人消沉，僅僅登上潛艇就已夠艱苦的了，是嗎？”、
“對你可不一樣，馬科。”普廷端著茶杯咧開嘴笑了笑。
“我是一個真正的木兵，但我們艇上的人員卻不是，而且大多數也永遠不會成為真正的水兵，他們是一群農民的兒子，渴望進工廠當工人。我們必須順應時代，伊萬，這些年青人同我們過去可不一樣。”
“這倒是千真萬確的，”普廷表示同意。“你是永遠也不會感到滿足的，艦長同志。我想，正是象你這樣的人在推動看我們大家前進。”
兩個人心裡都明白為什麼蘇聯導彈潛艇只有大約15％的時間在海上，時間很短，因此用不著去講求物質上的舒適了，“紅十月”號載有26枚SS…N…20“海鷹”式導彈，每一枚導彈裝有8個50萬噸級的多彈頭分導重返大氣層運載工具，足以摧毀200座城市。陸基轟炸機一次飛行時間只有數小時，必須按時返回基地。沿著貫通蘇聯東西部的鐵路網配置的陸基導彈，總是掌握在克格勃準軍事部隊的手中，以防某個導彈部隊司令有朝一日意識到手中的權力而圖謀不軌。然而，導彈潛艇卻可以不受任何陸地上的控制，它們的全部任務就是把自己隱藏在茫茫的大海之中。
既然如此，馬科對他的政府竟還建立了這樣一支潛艇部隊不免感到吃驚，這些潛艇上的人員又必須得到信任。因此，他們出航的次數就要比同行們少；一旦出航，還總有一名政治軍官相隨，由他擔任第二艦長，守在指揮官身旁，每項行動都須徵得他的贊同。
“馬科，你認為你能帶著這些農家子弟巡航兩個月嗎？”
“你知道，我喜歡沒有經過完整訓練的新兵，他們腦子裡要扔掉的錯誤東西比較少。這樣，我就能用正確的方法，也就是我們的方法，把他們訓練成真正的水兵。我是在搞個人崇拜，是嗎？”
普廷笑著點上了一支菸。“這個話你以前已經說過了，馬科。當然你是我們最好的教官，眾所周知你是可靠的。”這確實是事實。拉米烏斯向其它潛艇輸送了數百名海軍官兵，受到了艦長們的一致好評。在這個幾乎不講信任的社會里，他居然能夠得到別人的信任，這簡直又是一大怪事。拉米烏斯無疑是一個忠誠的黨員，一位黨的英雄的兒子，他父親的靈樞是由三個政治局委員送往墓地的。普廷搖動著手指說：“應該讓你去領導一所高階海軍學校，艦長同志。在那兒，你的才能可以更好地為國家服務。”
“我是一個水兵，伊萬·尤里耶維奇。不管別人怎麼說，我只是一個水兵，而不是校長。聰明人應當有自知之明。”藝高膽大的人應該抓住時機。“紅十月”號上的軍官，除了三個中尉和醫生外，以前都曾在拉米烏斯手下工作過。而那三個中尉同那些初出茅廬的水兵一樣，都會樂意服從他的命令。那個醫生是毫無作用的。
天文鐘敲了四下。
拉米烏斯站起身，按照自己掌握的三位陣列合密碼調準了刻度盤。當普廷也將刻度盤撥準位置後，艦長擰動把手，開啟了保險櫃的圓門，櫃裡放著一個牛皮紙信封、四本密碼索引和導彈目標座標系。拉米烏斯取出信封，把門關上，擰動兩個刻度盤，重新坐下來。
“伊萬，你估計行動命令要我們幹什麼？”拉米烏斯問道。象在演戲。
“盡我們的職責，艦長同志，”普廷笑著說。
“說得不錯。”拉米烏斯拆開信封上的蠟封，抽出一份四頁紙的行動命令，很快地看了一遍。內容並不複雜。
“看來，我們要駛往54…90座標方位海域，同‘科諾瓦洛夫’號攻擊潛艇匯合，新任艦長叫圖波列夫。你認識維克托·圖波列夫嗎？不認識？維克托將保護我們不受帝國主義者
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