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經過上下學路的這條小徑，路旁是半掩著門的低矮建築，儘管經歷八年歲月的風霜，四周的風景依然如昨。村子交界點上的兩株楓樹出現在眼前，好像要告訴別人自己的年輪，從下面蓊鬱散開的樹枝中形成了一個牙齒形的隧道。看到形成隧道的那些樹木時，龍震的心底又再次泛起陣陣漣漪，而此時剛好從樹的隧道中穿出來一對男女學生，讓他感覺彷彿看到了過去的自己和娜拉。
和娜拉也曾手牽著手經過這棵樹下吧！
經過了那條人工建成油綠綠的水田，這個水田已建成夢幻一般。這裡是一群地球老移民的聚集區。是地球移民懷念家園的地方。三面環山，中間是仿地球的田野風光。每一處山各有特色。東邊一處為西藏等高植物的西藏雪域風情，每一高度生長著不同經緯的植物，西邊為青草悽悽的山坡，坡頂生長著唯一的一株億年青松，南邊為闊葉林帶。
所有的住家都生活在東邊開闊的平原帶。
這裡的住家多半生活在空中或地下。
生活在空中在一棵巨大的樹上，每一個房間都像果子一樣懸掛著。每一根枝上都是一個長條的花園。生活在地下的有用正在生長的植物樹形房屋，在地下海建成的水下屋，像潛艇一樣游來游去。
龍震把飛車式的飛船向前開去，掠過臉旁的微風中傳來一股甜味，專心開著車的龍震突然停下來。左下方是雲在流動著，雲霧足夠稠密，霧下是縱橫的溝壑，雲深處一座宏偉的堡壘在空中飄浮，空中堡壘旁邊正是若干飛翼對接形成的機場，飛翼是無機身無尾翼，僅有機翼的飛行器。若干個飛翼在空中對接，形成大飛翼，除了維修，這種大飛翼長期巡航。認識娜拉的時候，這個大飛翼正在建設中，現在已是空中指揮部所在地，大飛翼早已建好。這裡不是很大，但很堅固高效與美麗，龍震的腦海中，浮現出在那霧中間的天梯上，他彷彿看到在天梯中穿行的情形。太空天梯並不是真正的天梯，而是一種密封的通行電梯的管道，管道的四壁用電磁材料組成，利用電磁力推動電梯克服重力上升。電源則是衛星太陽能供應。看到娜拉第一次乘坐電梯就如同坐過山車，龍震的笑聲比陽光蒸發後上升的水汽還要晶瑩！
“娜拉啊！”
龍震口中呼喚著娜拉的名字。
在&；星上。
&；星的上空，滿是往來忙碌飛行的時空和軍事飛船，把整個低空和外太空的立體空中航道塞的水洩不通，超低空的多是民間飛船，在外太空上多是軍用飛船和軍用飛船母船，其中還有單人飛行平臺夾雜其中，這種裝置有點像飛毯。在街道兩旁的大廈中仍有懸浮式穿梭機在管道中不斷飛梭，這種飛車時速2萬公里以上，&；星上叫它炮彈列車。更多的人則穿著企鵝服行走在無處不有的自行人行道上。在深空中幾乎什麼都是立體的，它承載著200億人的生活。
火紅的人造宙斯象鉛球般沉了下去，在西方留下幾橫橫豔麗的霞彩，映紅了整個天空和這個巍峨壯麗的未來城市，也映紅了菜雷那陽光的臉龐。
菜雷簇著好看的劍眉，眼中閃著凝重的神色，面無表情在自行人行道上呆立著。自行人行道在他的手動下並不快。
表面上，今天是&；星普通的日子，透著一片祥和的氣氛，實際上這僅僅是表面現象，實際上帝國處處暗湧波動，風雲將起，孕育著一場莫大的政治風暴。
五年前對奧麗莉亞星奧麗莉亞國的洗劫純粹是一場誤會。
但在那次誤會中使奧麗莉亞女王香銷玉焚。
奧麗莉亞的邊陲小鎮上的登實際上是幕後黑手。
是他暗中摧毀了帝國的三座重要的政治中樞。
帝國卻把矛頭直指奧麗莉亞，掀起了對奧麗莉亞的洗劫。
在今天的帝國會議中，以國防部深喉為首的上屆領導核心人物，為了繼續當選執政，陰謀佔領藍月亮上軒轅國前沿小島硫球島。
帝國的每一代領導人在上升伊始，總愛發動戰爭以炫耀自已的武力，這已是帝國的傳統了。
對硫球島的佔領無疑是對軒轅國的宣戰。這一計劃一開始就遭到許多軍官的反對，連菜雷也隱隱覺得其中有些不妥。但菜雷在與登的決戰中初嘗失敗，因而他今天的反戰聲音將變得異常虛弱。
在這次的帝國會議的前天，帝國的老雅蒙將軍和許多政府元老突然神秘失蹤。而深刻的重要的盟友兼帝國元老深喉一躍成為現任的國防大臣，他當選的票數剛好超過半數一票，其中的原因著實讓人費解，
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