後有機會再進行分工調整，希望鄭天良能夠把這一攤子抓起來。
鄭天良只是點了點頭，沒有說話，煙霧在鄭天良的鬍子的縫隙裡繚繞，喬岸發現他的鬍子長得快有寸長了，就對鄭天良說：“老鄭呀，回去把鬍子剃乾淨了再來上班，不要讓人家感覺到你好像真的是打了敗仗一樣。”
鄭天良心裡有了一絲感動的情緒慢慢地滋生出來。
鄭天良離開王橋集的那天，天很冷，當鄭天良卷好鋪蓋上車的時候，天就開始下雪了，那年冬天的第一場雪將王橋集的許多人和事都掩埋了，鄭天良的心回到了一九四八年冬天的淮海戰役的戰場，玄慧寺下面的一往無垠的雪野上，到處都是國民黨戰敗的殘兵敗將，他們像兔子一樣地逃命。後面的槍聲不絕於耳。
鄭天良一直沒有對人講過離開王橋集時的這種狼狽不堪的感受。但他直到臨槍斃前的那一刻，他都準確無誤地記住了一九九二年冬天的一片白茫茫的雪景。
17
我再次回到省城的時候，城市裡的樹全枯了，耳朵裡灌滿了冬天的風聲，這個別人的城市越來越陌生了，如果不是我的兒子在這裡，如果不是這裡還有我沒離掉婚的妻子在這裡，我會毫不猶豫地將這座城市從我的生活中開除出去，這是一個讓我輸得精光的城市。
然而，我還是回來了。我想看看兒子，也幻想著妻子在我分別這麼長時間後能夠沖淡一些對我的仇恨，最終能像收留一個難民一樣地接納我。還有在合安期間寫的幾篇小稿子也該有些稿費進賬了，我的冬天已處於食不裹腹的絕境。城郊結合部租的那間民房已經退掉了，我回到了我們只有一間房子的小家，可一挨門框，韋秀就將我往外攆：“你還有臉回來，孩子的生活費一分錢也不付。出去！”韋秀幾乎將我轟出門外，兒子看我回來了，他不說話，默默地跑過來，輕輕拽我的褲腿，像兩個地下黨正在危險的環境裡接頭。我一把抱起兒子，在他臉上親了又親，兒子的臉冰涼，我的心更涼。
韋秀站在陰暗的屋裡抹著眼淚，她的臉上沒有任何脂粉和化妝品的痕跡，她靠打零工與兒子相依為命。三十歲的女人看上去比祥林嫂還要蒼老，我是她生活中毫無保障的危險品，是她年輕歲月裡的一道傷口。
如果我用十來年掙的十幾萬給她買了一套房子而不是去開什麼餐館，一家人就會過上平安無事的生活；如果我不跟那個叫張秋影的女人滾到一張床上去，即使餐館倒了，韋秀也不會如此絕情。我知道一切都是我的錯，但我不知道能用什麼來為自己贖罪，因為我不能因為一次過失而上吊或服毒自殺，我沒有勇氣也不願付出這樣的代價。
韋秀的意識中也許還殘留一日夫妻百日恩的感覺碎片，所以當我再次抱著兒子走進充滿了醃鹹菜味道的一間小屋時，她就沒有再拿起菜刀和煤釺來轟我，她畢竟在我有錢的時候跟我一起享受過肯德基和一枚金光閃閃的戒指，這些物質記憶應該可以瓦解她對我的部分仇恨。
這次回省城總共只拿到了四百多塊錢稿費，我就像孔乙已買酒喝時一樣從口袋裡摸出了三百塊錢放在了桌上。然後將剛買的一小包餅乾拆開來給兒子吃，兒子貪婪地兩塊兩塊地往嘴裡塞，嘴巴鼓得像金魚的肚子，嘴角上粘滿了餅乾碎屑，兒子專心致志咽餅乾的表情讓我手腳冰涼。我心裡暗暗地發誓，有朝一日，我也要讓自己的兒子吃上烤羊肉串和炸雞腿。
我對韋秀說：“我正在寫一本書，寫完了後可以掙四萬塊錢稿酬。等錢拿到手後，你就不要再去打零工了，再過幾年，我們會買上自己的房子的。”
我這樣說等於告訴她我不想離婚而且日子會越來越好的。
韋秀的眼睛裡放射出死裡逃生的光輝來，她先用很懷疑的眼光看著我，然後說：“你要是把掙來的四萬塊錢全都交給我，我就不離婚了。”
我聽了這話後有些氣憤，就嘲諷地說了一句：“你的意思是隻要我有錢了，以前的事就一筆勾銷了，你不覺得用錢來贖回自己失去尊嚴對你對我來說是一件可恥的交易？”
韋秀終於哭了起來，她抹著臉上的淚水哽咽著說：“我一個人實在活不下去了，這樣總比出去賣淫好。”
我聽到這話心裡一陣酸楚，自己的女人最起碼在內心深處已經不止一次地認真思考過賣淫的事了，我還有什麼權力指責嘲弄一個無辜女子，所有罪過都是我這個無能的丈夫造成的。我嘲弄了自己。
於是，我走過去抹去了韋秀眼角的淚水，她的淚水沒有一點溫度，就像她此刻的心情。我說：“掙來的錢全都交給你，我會對你和
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