自來也猶豫了一下，目光掃過他的隊友和卡卡西。
“只是看一眼。”
佐助聽到這裡，身體瞬間緊繃起來，小櫻又弄斷了一雙筷子。
鳴人現在顧不上他們了，即使九尾正在他腦子裡大笑。
“小子，他要大吃一驚了。“
“我有一個條件。”鳴人直截了當地說。
“條件…？”老仙人看起來很困惑。
自來也無奈地笑了笑。
“好吧，孩子。你想要我做什麼？”
鳴人看了看小櫻，又看了看佐助，最後直視著三忍的眼睛。
“我父親的招牌忍術，飛雷神之術。我要你教我們。”
自來也的表情彷彿被扇了一巴掌。
他張著嘴，半天說不出話來。
“你才13歲，你怎麼會知道那個術？”
卡卡西故意清了清嗓子。
自來也驚慌失措地看著卡卡西，然後轉向鳴人，放緩語氣說：
“那是S級忍術，孩子。連我都不能保證每次都成功——事實上，世界上只有兩個人能做到，而且都是影級忍者。”
“但你瞭解它的機制，對吧？”小櫻反駁道，“你可以教我們基本原理。”
自來也往後縮了縮。
“我的意思是，我可以，但你們至少需要有上忍級別的封印術知識才能理解基本原理。”
“你的意思是？”佐助雙手抱胸，靠在椅子上，問道，“如果封印術知識是問題，我們會想辦法解決的。”
自來也的臉扭曲了一下，看向卡卡西。
卡卡西只是聳聳肩，漫不經心地揮揮手。
“別看我，這可不是他們第一次完成S級任務。”
鳴人趴在桌子上咧嘴笑著。
“那麼，”他問道，語氣溫和，卻暗藏鋒芒，“成交？”
******
考試前夜，良太老師在為佐助做最後的查克拉檢查。
他們坐在後院的木地板上，面前是點綴著查克拉燈籠的花園，五顏六色的燈光將整個空間映照得柔和而溫暖。
卡卡西和伊魯卡坐在走廊的另一邊，一邊喝著熱茶，一邊討論著考試和村裡的情況。
佐助赤裸著上身坐在鳴人旁邊，良太老師和小櫻正在低聲交談。
小櫻正在佐助背上施展著診斷忍術，在他面板上浮現出各種封印的痕跡，那些深色的線條反射著燈光，閃爍著奇異的光芒。
良太老師嚴肅地哼了一聲。
“別放鬆，小子，事情很嚴重。”
“有多嚴重？”鳴人立刻追問道，同時看向良太和小櫻。小櫻回答道：
“他體內的咒印殘留仍然高於使用忍術的安全水平。”她的語氣中充滿了擔憂和沮喪。她站起來，走到佐助另一邊坐下，習慣性地握住他的手腕。“百分之二十八。”
“該死。”佐助低聲咒罵了一句。
鳴人湊近了一些，看著佐助兩週前還留著咒印的地方。
移除咒印後留下的疤痕仍然清晰可見，雖然佐助體內的查克拉已經恢復正常，但他選擇讓傷口自然癒合。
如果我早點知道，他早就恢復了。
他忍不住想，但佐助似乎察覺到了他的想法，鳴人驚訝地發現，佐助好像真的能讀懂他的心思。
“別想了。”佐助突然說。
鳴人皺起眉頭。
“我什麼都沒說！”
佐助翻了個白眼。
“不用你說，白痴，都寫在你臉上了。”
“他說得對。”小櫻毫不留情地插嘴，“你當初應該把那玩意兒徹底清除，要不是有過濾封印，情況會更糟糕。”
佐助側過身，輕鬆地靠在鳴人肩上，這個姿勢讓他們感到熟悉和安心。他閉上眼睛，不去理會周圍的人。
“我沒事，白痴。”他低聲說，“剩下的只是時間問題。”
鳴人帶著一絲無奈和寵溺的笑容點了點頭，小櫻則得意地笑著。
“良太？結果怎麼樣？”
伊魯卡老師和卡卡西走了過來，他的手裡還端著茶杯。
良太坐回去，收拾著他的工具。
“從理論上講，如果他避免使用忍術，他可以參加比賽。”
“如果我用了呢？”佐助睜開眼睛，看著良太問道，“我是說，假設。”
良太挑起眉毛。“你的症狀會再次
