波之國，再不斬墓地附近的一棟建築內。
鳴人、真紀和佐井正在一間等候室裡等待著，這裡正是他們認為的水影辦公室所在地。
儘管門外有一隊霧隱忍者嚴密監視著他們，但鳴人並不覺得被冒犯或不安。
畢竟，他們是從火之國遠道而來的忍者，其中一個人柱力的身份還人盡皆知。如果對方沒有對他們嚴加防範，那才叫奇怪呢。
佐井正在畫畫打發時間，而真紀則雙手托腮，百無聊賴地坐著。
她轉過頭，看向鳴人，決定找話題聊聊。
“話說回來，鳴人前輩，所有技能都被封印是什麼感覺？我完全無法想象。”她一邊說著，一邊回憶著，“你跟當年那個跟我一起執行任務的前輩，完全判若兩人。”
鳴人看著自己的雙手，握緊拳頭：
“在忍者學校的時候，我根本無法集中精神……因為那些東西我其實都已經學會了，我的大腦知道我已經掌握了那些知識，但就是無法呼叫，就好像被隔絕在外了一樣。所以，我在學校學習基礎忍術的時候才會那麼吃力。而且，我的查克拉氾濫，用不好分身術。”
這時，門開了，一個身材高大的藍髮獨眼男人走了進來。他戴著護身符耳環，身穿條紋棕色襯衫和長褲，外面披著一件綠色長袍。
他看著來自木葉的三名少年，示意他們跟上，“水影大人現在要見你們了，請跟我來。”
三名根部忍者起身，跟著他走進辦公室。房間中央，坐著一位全身都被長袍包裹著的人影。身邊站著一個與他們年齡相仿的少年。他留著黑色短髮，戴著一副眼鏡，耳朵上戴著類似耳機的裝置。他身穿藍白條紋襯衫和黑白迷彩褲，胸前掛著槍套，背後揹著一把纏著繃帶的劍。
鳴人三人對著水影鞠躬行禮，這時，一個女聲響了起來。
“請起吧，木葉的忍者們。我很好奇，是什麼風把你們吹來了？尤其是鼎鼎大名的九尾人柱力。”水影說著，摘下了帽子。
看到她的面容，鳴人和佐井都不禁愣了一下。
“我是照美冥，第五代水影。”
“她好漂亮……”鳴人在心裡感嘆道，努力剋制著自己的視線，以免引發不必要的外交糾紛。
“她真的好漂亮，而且，她沒有像綱手奶奶那樣使用幻術。”
鳴人走上前，再次鞠躬，“很榮幸見到您，水影大人。不過，我發現，人們似乎都知道我的身份，這讓我覺得有點不自在。”
水影對他露出一個迷人的微笑：
“你很快就會習慣的。你的力量越強，名聲就越大，看來木葉一直在培養優秀的忍者，無論時代如何變遷和動盪。”
將他們帶進來的男人冷哼一聲：
“竟然派了三個乳臭未乾的小鬼來執行外交任務……我倒要看看，你們三個小鬼有沒有資格跟水影大人談判。你們這些年輕人，總是喜歡誇誇其談，可別浪費水影大人的時間。”
“青……”照美冥轉頭看向他，臉上依然帶著迷人的微笑，“閉嘴，否則我就殺了你。”
男人聞言，頓時啞口無言，支支吾吾半天，最終還是閉上了嘴。
“好吧……”鳴人心想，“看來她真的是水影，我能感覺到她的認真。”
照美冥轉過身，面對著他們。
“我相信，如果他們沒有足夠的能力，是不會來這裡的。那麼，我聽說你們想見我，有什麼事嗎？”
鳴人清了清嗓子，開口道：
“水影大人，我就直說了，您應該知道，我是九尾人柱力，現在，這件事應該已經傳遍忍界了吧。”照美冥點了點頭，“你對‘曉’這個組織瞭解多少？”
站在她身旁的少年插話道：
“這是大家都知道的事情。幹柿鬼鮫前輩就是‘曉’的成員……僅僅這一點，就足以說明他們的危險性。”
“長十郎說得對，”照美冥說道，“還有傳言說，‘曉’起源於霧隱村……我很清楚他們的目的，他們想要集齊所有尾獸，而且已經從我們這裡奪走了三尾和六尾。”
鳴人神情嚴肅，點了點頭：
“這樣一來就確定了，‘曉’已經掌握了三尾、六尾、七尾。”
他一邊分析著目前的形勢，一邊接著剛才的話題說：“我最近和‘曉’的首領交過手，一個叫佩恩的傢伙。”
照美冥專注地傾聽著，追問道：
“你與那個組織的首領交過手？結果如何？快告訴我！”
