陳緣失蹤的頭三天，吳燼丟下禮部事務，天天跟著官差四處找人，踏遍大街小巷，不放過任何可疑角落。
他幾乎不眠不休，比官差更加賣力，最後苦尋不得，整個人像是丟了魂般，頹廢不堪。
吳燼本住在丞相府，除了上回和陳緣的意外事件，他極少出現在私宅，自她失蹤後，他就一直待在私宅。
因連日搜尋，他不曾好好休息，形容枯槁，不修邊幅，臉上佈滿鬍鬚，似是野草般恣意生長，頭冠歪歪扭扭，衣裳鬆鬆垮垮，絲毫看不出曾是位受都城女子追捧的美男子。
他摸著那張早已涼透的床榻，彷彿還能感受到她的體溫。
那日清晨，其實吳燼早就透過窗縫看見她醒來時慌忙穿衣裳的樣子，他還故意站在門口，特意讓她撞上，誠心想要逗她。
“阿緣，你去哪兒了？”
天光破曉，正是鳥兒們歡呼聲最熱烈的時候，鳥鳴聲四起，窗臺邊停了只頭上是白色毛髮的鳥兒，不知道在叫喚著什麼。
“你怎麼又來了？”
“白頭鳥，你有沒有見過我家阿緣？”
白頭鳥仰天長嘯，聲音嘹亮。
“我真是瘋了，怎麼會問你這種問題？”
屋外有人健步如飛，仍不失威嚴之勢，向著吳燼走來，推開房門，來人面色凝重：“燼兒，這就是你說的要去禮部任職，為寒門學子謀求更多機會？”
“爹。”
開門剎那，白頭鳥應聲飛走。
吳雲生極少管兒子，要不是這次實在過分，他也不至來此找人。
“你和那位姑娘的事，為父略有耳聞。”
“既然您都知道了，天亮了，我該去找她了。”
吳燼正要往外走，被吳雲生喝住：“站住。”
“爹，我知道你想說什麼，可是阿緣不見了，我真的……”
“那位姑娘的事為父亦有所聽聞，她深明大義，率真耿直，臨危不懼，仗義直言，不過最重要的是她還把你拒絕了。”
“我會讓她回心轉意。”
“如果讓她知道你因她而萎靡不振，一蹶不起，即便你找到了她，你覺得她會：()夫人恕罪
