在地上：“大人，山匪闖進來了。”闖這個字用得極妙，明明在城外有守軍也沒阻攔成，卻偏巧叫鎮使聽出些耐人寸長的味道。那婦人還沒咋地呢，倒是鎮使蕭曾嚇得一哆嗦，手上的筷子“噗通”一聲摔在湯碗裡，濺了自己一臉油花。“你再說一遍？”他一下子站起身來，腿上一軟，差點沒跌坐到地上。一臉的油水滴滴答答落到衣服上，散著雞蛋香味，看起來狼狽極了。那官吏也白著臉，卻還是說：“剛守城什長來報，說一刻前雁蕩山匪三十幾人策馬入城，說是來請大夫回山看病，什長不肯放行，他們便揮鞭闖了進來。”蕭曾一聽，這才略鬆了口氣。他這會兒又耀武揚威起來，指揮著那婦人給自己擦臉：“臭娘們忒沒眼色，還不趕緊給我取新衣來。”那婦人本就是他新納的小妾，他有兒有女，不好真就納妾，無媒無聘什麼名分都沒給成，倒是吃穿用度沒虧待人家。“老爺莫氣，奴婢去去就來。”她甜甜說了一句，那訊息嗓子叫官吏聽得渾身酥麻，偷偷抬頭去看她窈窕背影。蕭曾一門心思想著山匪的事，倒也沒怎麼注意他，只說：“剛朝廷下旨讓按兵不動，雲州有人反了，莫非山匪們也坐不住了？”“不過他們是怎麼知道這事的？朝廷裡如今也還蠻著呢。”那官吏實在是個機靈人，想也沒想便說：“不如老爺行個方便，假裝不知情便是了，就叫他們請大夫走，兩不相見豈不更好？”這其實是最好的打算了，天高皇帝遠，誰能知道他們鎮上這點破事？只是這話說得實在扎心，蕭曾又一貫小氣多疑，不由得瞪他一眼：“你可真是膽小如鼠，出的都是什麼餿主意？朝廷嚴令禁止土匪叛軍等亂臣賊子入城，若是他們進了鎮子我毫不作為，他日若有欽差巡視參我一本，全家都要發落。”官吏被他這麼一罵，臉上更是不好看，心裡直說他不識抬舉。家裡花錢買的官，還真當自己是正兒八經的兩榜進士了，什麼東西！蕭曾自己半瓶水晃盪，卻很把自己當回事，他左思右想，突然想了個餿主意：“不如我們去把山匪抓回來，送給朝廷，說不定明日就能高升縣令了。”鎮使只是不入流的從九品芝麻官，縣令好歹是從八品，已經算是正經官老爺了。那官吏一聽嚇得面如土色，忙擺手：“使不得使不得，他們有三十多人，咱們正緊計程車兵才一個旗。”
