榮桀當即就坐不住了，立即派葉向北和鄒凱帥兵五百，帶銀兩和糧食奔赴川西，務必要在年節前穩定住災情。然而似乎是好事多磨，隨著川西的投誠，十二月初的時候，寧河布政使也遞了投誠書，上說寧河願意脫離陳氏朝廷，歸順榮桀麾下。從去歲夏日至今，他們一路東征北戰，先是佔領整個溪嶺後，又打敗葉輕言使雲州歸順榮氏。自此之後，考慮修生養息，他們都未再出兵。倒是未曾想到，川西與寧河會主動投誠，不用費他們一兵一卒。不過就一年多的光景，榮桀麾下已有四省，領土之內已有百萬百姓。又一年小年夜，宴席剛開，暖意正濃。侯先生就領著文武百官，異口同聲向榮桀賀喜，剛從川西趕回來的葉向北手捧玄黑長袍，恭恭敬敬披到榮桀身上。隨即，侯先生一個頭磕下去，嗓音洪亮而悠遠：“給越王殿下請安。”隨著他的聲音，朝臣們異口同聲道：“給越王殿下請安。”次年正月初一，榮桀於琅琊府稱越王，以越為國號，以琅琊府為國都，從今年起，改元安盛元年。次日晨，榮桀連下幾封冊封詔書，立妻子顏青畫為越王妃。另立鄒凱為大將軍，雷氏兄弟為左右將軍，連和為錦衣衛都指揮使。且立葉向北為左丞相，侯先生侯儒為右丞相。與此同時，越國首立女子為朝臣，侯右相夫人李氏素芳為越王府內官，顧瑤蘭為紅英將軍，統帥紅纓軍。隨著這一條條冊封詔書下達，新成立的越國改頭換面，從安盛元年正月初一伊始，正式成為中原之國。正月初三，顏青畫陪同榮桀登上城樓，迎接百姓朝拜。城牆上，榮桀握住顏青畫的手，在她耳邊說：“以前聽聞鳳棲梧桐的典故，我一直覺得這都是傳說，並不可信。可如今看來，卻又不得不信。”他頓了頓，望著她的眼眸璨若星河。“福妹幼時離中都，千里迢迢來到梧桐鎮杏花村。兜兜轉轉這許多年，我們還是從梧桐鎮起了家。今日我為王，你便為妃，不是鳳凰又是什麼？”顏青畫心裡一陣溫熱，她抬頭望向榮桀，眼中有星星點點的淚光。“只要我榮桀不倒，你就永遠是咱們越國獨一無二的鳳凰。”顏青畫只覺得眼中模糊一片，兩個人的氣息交織在一起，彷彿空氣都是甜的。“你想鳳棲梧桐，我想潛龍在淵，似都是真理。”顏青畫笑道。 新朝這一年忙忙碌碌, 他們先後領兵溪嶺、雲州、川西以及寧河四省, 隨著各省統一政令結束，元月裡朝廷便也歇了朝, 榮桀給朝臣們放了假, 准許文武百官沐休至上元節, 正月十六才開大朝。大家辛苦一年, 好不容易有機會休息, 自然樂得輕鬆自在，便紛紛窩在家裡，無人再來王府打擾越王夫妻二人。榮桀並不喜大興土木, 他拒了朝臣上折新立王府的提案, 依舊住在未曾修繕的布政使司裡，當然，這裡已經改名為越王府, 不再被稱為府衙。王府前後各加一隊親衛，每日輪值守護，若無詔令，誰都無法隨意進出王府後宅。上元節這一日, 已改名為勤政殿的大堂, 大清早就擺了十來種元宵，若是朝臣想討個喜氣, 可早早過來吃一碗, 也好保新一年團團圓圓。這一日顏青畫醒的很早, 她同榮桀洗漱完畢就去前廳用早膳, 他們夫妻二人的早膳也是元宵，餡料比去年的更足，味道也更細膩一些。顏青畫只簡單吃了幾個，便同榮桀笑道：“我記得去歲此時，我們也是在這吃的元宵，這一年可過得真快。”是啊，日升月落，斗轉星移，時光流逝的速度飛快，彷彿一眨眼的功夫，新的一年便又到來。榮桀見她吃得開心，不由也笑：“一會兒用完早膳，我們再去小祠堂拜一拜吧。”去歲這個時候他們兩人就去了小祠堂，今年也依舊如此。便是改元立國，自立為王，榮桀這個人也依舊沒怎麼變，他還是那個顏青畫熟悉的他。小祠堂依舊還是那樣安安靜靜的樣子，去歲時剛剛修葺過，今年榮桀便未讓重修，他們父母本就不是奢華之人，想必也不會歡喜。只是新立的禮部尚書曾經上過摺子，言說：新朝已立，四海清平，王上應當修太廟祭祖，以告慰列祖列宗在天之靈。然而如今局勢不穩，榮桀也並不喜這般興師動眾，回家同顏青畫商量過後，便一致同意壓下這份摺子，一切照舊即可。西北的慕容鮮卑虎視眈眈，東北的陳國依舊以□□大國自居，衡原的盛天教還在耀武揚威，而業康內裡卻蠢蠢欲動。這還不是最好的時候，想必便是他們不祭祖，祖宗也不會怪罪他們。因此，這個小小的祠堂便保留下來，成了他們夫妻二人平日裡告慰先祖之地。今日他們依舊一人端了一碗元宵，端端正正擺放到案桌前。等兩個人行了禮上過香，這才退了出來。上元過後，次日便要早朝。這是越國立國之後，頭一次的大朝，從上到下都很重視。李素芳提前幾日便忙碌起來，領著下人把勤政殿裡裡外外都打掃乾淨，便是雕花門扉的邊角
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