北則和雷氏兄弟一起準備戰馬和糧草。一眾人忙碌不停，在晚霞時分才勉強把前鋒突擊隊的人都安排妥當。這個平凡的夏日傍晚，落日餘暉昭昭，榮桀騎上戰馬，遙遙望向遠方。天上雲朵色彩斑斕，象徵著瑰麗的美夢。榮桀回過頭來，目光嚴肅地看著即將跟他一起出生入死計程車兵們，只張口說了一句話：“琅琊府只是我們的開始，永遠不會是我們的結束。兒郎們，隨我拼殺一場吧。”隨著振聾發聵的吶喊聲，騎兵們踏著黃昏的餘暉一路奔向遠方。榮桀沒有同顏青畫道別，他只是用堅實的脊背給她留了一個完美的側影。顏青畫站在城樓上，一語不發目送他征戰而去，眼中一滴眼淚都無。將軍出征，保衛家園，自是理所應當。此番前去，榮桀只帶了雷鳴和雷強兄弟二人，鄒凱、連和、葉向北和顏青畫，皆鎮守懷遠縣裡。國朝幅員遼闊，由北到南，從東到西，臨山河湖海，沙漠高山，壯麗不知凡幾。慕容鮮卑叛亂之前，國朝每省皆有兩千至五千守城軍駐守，人數需足以守衛府城。後慕容鮮卑叛亂，國朝開始抽調各省守城軍，幾乎所有騎兵都已抽調至前線抵抗抵抗慕容鮮卑的鐵騎。時至今日，各省兵營大多空置，守城軍人數降至半數一下。且因無騎兵，剩下守城軍多為步兵、弓兵、輜重兵和後勤兵，戰力只有以前三至四成，這也是雲州和業康輕易被叛軍佔領的根由。榮桀便是看中這個便利，在各地招兵買馬擴騎兵人數，為的就是以動制靜，以騎兵的絕對優勢抗衡步兵。除去新組的騎兵隊，懷遠縣的步兵也一樣訓練有素。原本便有武藝出眾的老兵帶領，這幾個月辛勤操練下來，幾乎個個脫胎換骨，就都練就一身過硬本領。兵貴精不貴多，只要他們嚴防死守，又有守城的天然優勢，堅持住十天半月應當是沒太大問題的。榮桀走的第一日，顏青畫根本來不及思念他。趁著琅琊府兵還未到，他們要加緊往縣城裡囤積糧食。周邊縣郊的百姓們原本也不算太多，前些年因著溪嶺大旱已搬走不少，這些時日因他們他們的利民政策，百姓們口口相傳之間又有不少流民返鄉，三三兩兩落戶在城郊。這回琅琊府軍要來，顏青畫怕他們有危險，收糧食的途中還一一告知，問問他們是否要搬進城中住。此時正是晚耕時節，流民們原也是能在郊區找些活計乾的。只是叫他們一說要打仗，都不敢再留了，立時就準備搬家。
