小廝不敢回嘴，忙大著聲兒將剛才嘀咕的一番話又重複了一遍。一說完，也不待許氏說些什麼，忙告罪說是老爺那兒還需要他伺候，就跑出了院子。
許氏一腔怒火沒處撒，又想到竟是劉氏半路截了道兒，心裡愈發不爽，回屋摔了好些個東西，心裡才舒服了一些。
許氏想了想，劉氏既然可以裝病，將秦子明請過去，她還偏不讓她如意了。琢磨了一番，便讓蘭溪去將府裡的大夫請過來。
許氏換了身衣著，領著彩雲往劉氏的院子裡去，剛好在半路上跟蘭溪與周大夫會和。
卻說那廂秦子明到了劉氏那兒，劉氏躺在床上，嘴裡不時哀哀的呻吟著。
秦子明忙快步走了過去，在床沿上坐了，小心的問道：“怎麼了，哪裡不適？怎麼不叫人去將周大夫請過來看看？”
劉氏微抬起頭，眼淚汪汪的瞅著秦子明，那梨花帶雨的樣兒看的秦子明心裡分外癢癢。
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第十八章 趁機謀權
劉氏抬起雙臂，想將自己的身子撐起來，卻又有些乏力。
秦子明忙按住了她，“你起來做什？”
劉氏含著淚，怯生生的道：“老爺來了，妾身哪有不起身相迎的道理，老爺還是讓我起來吧。”說著，劉氏又作勢想起身。
秦子明緊緊的按住她，柔聲道：“我知道你知禮便是了，不用你真的起身相迎。”
劉氏便放平雙臂，眼含柔情的道：“多謝老爺體恤妾身。”
秦子明見劉氏不再堅持起身行禮，便放開了雙手，問道：“好好的，怎麼病了？”
劉氏眼中的淚水又溢了出來，卻半個字也不說。
秦子明便掉轉頭，問一旁守著的竹桃，“二姨娘這是怎麼了？”
竹桃小心的看了一眼劉氏，又瞅了瞅秦子明，卻吱唔著不敢說話。
秦子明瞪了竹桃一眼，冷聲喝道：“二姨娘這到底是怎麼了？你若是再不說個分明，肯定就是你伺候不力，趕明兒就叫個人牙子來，將你賣了出去。”
竹桃唬了一跳，忙跪了下去。
劉氏也掙扎著抓住秦子明的手臂，急道：“老爺，不可，妾身真的沒有什麼事兒。妾身身邊如今就竹桃一個得心的人，若是將她給賣了，妾身可怎麼活啊。”
劉氏說著說著就抽泣了起來。
秦子明忙柔聲哄道：“莫哭，莫哭，我哪裡是真的要賣她，只是你們主僕倆都不言語，我不曉得你為什麼病了，嚇唬她而已。”
劉氏垂著頭，紅了臉，“妾身多謝老爺的關心，”卻又哀嘆著縮回了薄被裡。
秦子明瞪著竹桃，等她交代。
竹桃跪在地上，結結巴巴的將早上的事情添油加醋的說了一通，末了又道：“還請老爺勿怪奴婢斗膽直言，二姨娘倒也不是覺著三小姐哪裡做的不妥。只是想來，自己不過是個姨娘，身份比不得三小姐，而今在府裡連個說話的資格也無，所以心下惶然，這才病了。”
秦子明皺了眉，聽竹桃的話，他也覺的依書做的有些不妥。那婆子既是洗壞了劉氏心愛的衣裳，懲處一番是應該得。也讓下人們以後都注意著點兒，免得做事笨手笨腳的。
可是，依書是他的掌心寶，向來是要什麼他給什麼。而今不過是個婆子被依書要了去，他能說些什麼？
秦子明便又往劉氏看去，見她殷殷切切的瞅著自己，心下有些犯虛，略有些訕訕的道：“人既已是被依書要了去，你就莫要再跟她去計較吧。況且你有兒有女的，這府裡怎的就沒你說話的資格了？你莫要再多想，仔細傷了身子。”
劉氏聞言，大顆的淚珠滴了下來，看起來是好不委屈。
秦子明忙摟了她，安撫的拍了拍，又溫言道：“既是那婆子洗壞了你一件衣裳，明兒我讓人給你挑十匹好布來，再給你做幾身衣裳可好？”
劉氏依舊垂著淚，口中悵然的道：“妾身多謝老爺的關心。只是妾身心裡實在是有些難受，老爺說的也是，妾身有兒有女，自當滿足才是。可是，老爺也曉得智峰是個什麼性子，而今都十九歲了，連個媳婦兒也沒有說。依畫也到了年紀，可她不過是一個庶女，能嫁到什麼樣的好人家。”
秦子明聞言也蹙了眉，秦智峰是貪玩了一些，也不是沒有幫他說過親。可他名聲實在是臭了一些。門當戶對的姑娘家，人家又看不上他。那些小家小戶的，他也看不上人家，因此便荒了下來。至於依畫，她的婚事尚未籌備，且她容貌端正漂亮，一向又是個守禮知進退的
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