晚上那徐進嶸回來得要早些，大約是撇去了前頭幾日快馬在路上趕回來的時間。淡梅一看見他身影，便想起了白日裡剛碰過面的西院裡那幾個女人，心裡一下便有些堵。轉念一想，那幾個看見了自己，心裡不定比她還要堵得慌。暗自嘲笑了下自己。待他去洗漱的功夫，便一人坐那裡托腮盯著燭火出神了片刻。聽見門外響起了腳步聲，曉得他回來了，順手往桌案上抓了本書，佯裝翻看了起來。
徐進嶸果然沒注意到她異常，自顧閉了閂上榻便叫她少看些書，免得費眼睛。淡梅一聽他聲音，便想起了今早出門前老太太最後對自己說的那番話，心中更是鬱悶，坐著不動只翻書不停道：“我白日裡睡了，不困，你先睡。”話說完，還道他會強行要自己過去，不想身後卻沒什麼動靜了。斂息屏氣又坐了一會，以為他睡過去了，這才吹了燈，輕手輕腳摸上了榻，剛躺下，不料一隻手已是伸了過來將自己一把抓住又被壓了一場。待都靜了下來，邊上那男人真正入睡的時候，淡梅卻更是難以入眠了。
前幾個月裡沒有丈夫，更沒有丈夫妾室的清心日子往後怕是再難尋了。如今情勢眼見著越發和她從前出嫁前預想的大不一樣。這個男人非但沒有和她相敬如冰，反倒是夜夜膩在一起，淡梅不曉得這叫好還是壞。她只覺得自己實在有些自欺欺人。那男人在她嫁入前就已經有妾了，出去到淮南路將近半年，十之**也是有溫香軟玉陪在側的。只她現在一日沒親眼看見他爬了別人的床，所以也就睜一隻眼閉一隻眼得過且過了。等這男人對自己過了新鮮勁，有些倦怠了，然後和這世代裡的絕大多數男人一樣，開始在妻妾的屋子裡輪換著過夜時，那時她是不是就也該徹底和他攤牌，讓他從此儘管去爬別的女人的床，把她當一個起到兩家聯姻作用擺那裡看的閒妻就好？
大宅裡的日子果然不舒心，就算現在她的丈夫還睡在她身邊也一樣。
因了第二日不是大早朝，上朝路也近了許多，故而兩人睡得晚了些。待起身後看徐進嶸欲要出去了，淡梅想起昨日的事，覺著還是跟他提下好，免得他到時萬一怪責自己不盡心，便叫住了。
“你瞧著辦吧。排場大些也沒什麼。秋娘從前侍奉我娘甚是盡心，這也是當得的。”
徐進嶸站住了，想了下道。淡梅平平應了聲，徐進嶸看她一眼，轉身離去了。
慧姐雖是回來住了，只作息還是和往常相同。淡梅去看了下她練字，沒一會卻聽外面丫頭傳話，說是周姨娘尋夫人有話說。
淡梅曉得大約是和過幾日的忌日有關，又想起徐進嶸今早提過的話，正好順便跟她說下，便叫了進來到慧姐的外屋。
周氏進來，聽得大人說場面怎麼大怎麼來，面上露出十分感激的模樣，謝了又謝，看了眼慧姐的裡屋，這才吞吞吐吐道：“先夫人就只留下慧姐一滴骨血，且也是為了她才去的，往年前後三天，慧姐都有去靈屋裡敬香祭拜下的，先夫人見了慧姐，想必也會高興……”
淡梅看了眼周氏，見她一臉敬虔。想了下，自己便到了裡屋，把方才周氏的話給慧姐說了下。
淡梅本也覺著這並無什麼不妥，只看到慧姐臉色微微一變，似是有些懼怕。想了下，覺著女兒去拜祭母親也是應該，便柔聲道：“我陪你去？”
慧姐聽了，這才如釋重負，忙不迭地點頭。
這宅子里居然還設有前頭那位周夫人的靈室，淡梅倒是第一次曉得。跟著周氏過了後面園子，這才在一角看到堵牆，似是單獨隔出了個小院子，門扉緊閉，瞧著便有些凋敗的樣子。
周氏打前頭推開了門，淡梅叫跟來的妙春妙夏在外候著，自己便帶著慧姐進去。見圍牆裡光禿禿一片，中間豎了間四四方方的屋子。
慧姐跟著淡梅前行，越靠近那屋子時，便似是越發害怕了起來，緊緊捏住了淡梅手不放，倒是弄得她有些不解起來。只是待親自推開了門入內，這才有些明白了過來。
屋子裡陰暗一片，撲鼻的一股黴味。靈案前雖點了兩支燭，光線卻仍很暗。淡梅站了一會，眼睛適應了裡面的光線，才看清了擺設。正中一個黑沉沉的靈位，桌案前香爐裡點了香，擺了一碗飯，上面插了雙筷子，四面拉了暗紅色的靈布，地上放了幾個蒲團。方才她幾個進來，帶出的風扇動了燭火，照得投在牆上的人影晃個不停。
這般的一間屋子，莫說是慧姐，便是淡梅也覺著自己有些豎起寒毛。
“夫人！往常都只是我這老奴婢來看望你，陪你說話解悶。夫人你也一定覺著寂寞吧？只是今日慧姐又來了！老奴婢把她
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