老人眼中的海洋很寧靜，給人一種無限仁慈的感覺……但那畢竟是一片海，很難想象，老人憤怒起來，那片海洋會掀起怎樣的巨浪，浪花裡會生出怎樣的雷霆，那會是何等樣威嚴神聖的畫面。
“先前和你說著話，你竟就這麼睡著了，我除了看看書還能做什麼？”老人看著梅里砂笑著說道。
梅里砂依然看著盆裡那片青葉，搖頭說道：“我的來意您很清楚，您應該給孩子們指明道路了。”
“道路都是每個人自己走出來的。”
麻袍老人說道：“那孩子來到京都後，走的一向極穩，我不怎麼擔心，只是希望……他能夠成熟的更快些。”
很明顯，老人很關心這句話裡提到的那個孩子。
聽到成熟二字，梅里砂沉默了很長時間，清靜的離宮深殿裡，彷彿有道無形的壓力漸漸生成。
“成熟需要雨水滋潤，有時候更需要壓力。”
麻袍老人說道：“天機閣的新榜單應該快到了。”
梅里砂明白了他的意思——名次便是壓力。逍遙、點金、青雲三榜，有無數強者與天才，無數人費盡心思，刻苦修行，只為在榜上有自己的一席之地，而那些上了榜的人看著在自己前面的名次，便又會生出無限動力。大陸之所以有天機閣，之所以有這些榜單，便是要給人族與妖族的修行者提供壓力，如此才能對抗魔族的強者們。
“那孩子可沒機會上榜，而且他身世悽慘，命運多艱，對名利二字，只怕看的比你我還要更透澈。”
聽著這話，麻袍老人嘆息一聲，說道：“那就只有看大朝試能不能幫助到他了。”
梅里砂想了想，對麻袍老人的看法表示贊同，因為星空之上有命運，星空之下只有生命值得敬畏，生命本身便是最大的壓力，那個孩子在這種壓力下，想必會快速地成熟起來。
“我走了。”
他站起身來，對麻袍老人行禮，然後轉身向離宮外走去。
麻袍老人沒有什麼表示，拾起書卷繼續開始看書。
時間緩慢而執拗地流逝著。
灰盆裡的青葉很平靜，因為沒有風。
不知道過了多長時間，麻袍老人把視線從書卷上移開，望向離宮外的天空，臉上忽然露出羨慕的神色。
如果讓離宮的教士們看到他此時臉上的神情，一定會震驚到極點。
這片大陸還有什麼值得老人羨慕呢？
有清揚的鐘聲從遠處傳來，不是離宮附院和宗祀所這些學校開始上課，而是每隔十天例行的光明會即將開始。
老人站起身來，解下身上的麻袍。
一名不知從何處冒出來的黑袍教士，沉默地將一件神袍換到老人的身上。
老人向石階上走去，露過由水晶雕成的蓮花臺時，伸手拿起那座冕，動作隨意，就像拿起一塊瓦礫。
那名跟隨在老人身後的黑袍教士，在國教裡向來是冷漠嚴峻著稱，臉上的表情隔數十年也難有變化，但每每看到眼前這等畫面時，眼角都會抽搐難止，因為他總在想，如果陰陽冕就這麼摔碎了，那該怎麼辦？
石階最上方有一幅壁畫，濃墨無彩，肅殺至極。
老人站到壁畫前，把冕戴到頭頂。
壁畫牆緩緩向兩邊分開，無限光明從牆那面如潮水般湧了過來。
那些如潮的光明，圍繞著老人的冕與神袍不停舞動，彷彿在慶祝，在朝拜。
牆的那面，是一座無比高曠的教殿。
這便是離宮的中心，國教的中心，大陸信仰的中心——光明殿堂。
殿堂兩側有數十座高大的雕像，有大陸的傳說，有先賢，有聖者，有十二護教騎士。
在光明的潮水裡，有無數教士跪倒參拜。
這些教士們的額頭觸著手背，顯得極為虔誠。
他們參拜的物件，便是那位老人。
國教第四代教宗大人。
……
……
陳長生一行人走出小離宮的時候，已經到了午後，他望向微斜的日頭，不知道現在是什麼時辰，回首望向清曠如前的清賢殿，看著那些青磚，想著先前竟是去了別的空間，一時間竟有些惘然。
深秋時分的離宮並不一味肅殺，午後微暖的空氣，讓那些耐寒的青槐雪松似乎變得更加有生氣，枝葉也變得更加青翠，往下方望去只見滿眼春色，清麗無限，很有時光倒回之感。
他們順著漫長的石階向下方走去，隔著極遠
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