樞處，神聖與權力融合在一起的壓迫感，也因為師道尊嚴，這幢建築向來異常安靜。
陳長生站在空曠的走廊裡，恰好被巨大石柱的陰影所覆蓋，他回頭望向後方不遠處那個房間，想著先前那名教樞處辦事人員的喝斥聲，心想果然不愧是國教聖堂所在，建築修的極好，隔音竟是如此完善，外面的人竟是一點都沒有聽到。
京都共有數萬餘學子，都由這座建築裡的官員及教士管理，事務繁多，在明亮可鑑的大理石地板上，無數雙腳穿著各式各樣的靴子走來走去，人潮如海般湧動下降，但除了腳步聲依然一片安靜。
根本沒有人理會站在石柱陰影下的那名少年，也沒有人主動前來問話。直到過了很長時間，日頭轉移，那道石柱陰影從他的身上挪到了更東方的位置，時間來到了下午，才終於有人注意到他的存在。
也或者是因為聖堂快要閉門的緣故，人們的情緒變得鬆散了些，建築裡的雜聲多了起來，不復先前那般嚴肅死寂。一陣竊竊私語從陳長生的身後傳來，那些聲音因為壓的極低，聽上去就像老鼠在啃噬東西，讓他的耳朵有些發癢，下意識把頭更低了些。
“那少年站在那兒幹嘛？我看他好像站了快一天了。”
“噢，你說那個小傢伙？午飯的時候打聽了一下，說是被辛教士趕出來的……聽說是來申請今年的教育補貼，還要拿什麼東西？”
“補貼？二月份的時候不是已經發完了？難道有哪家學院沒拿到？不可能啊！以那些學院院長鼻孔朝天的氣焰，若真欠了他們銀錢，怎麼可能會忍到今天？再說了，就算真欠了，又怎麼會讓一個學生來領？”
“誰說不是呢？所以辛教士哪裡會理他，直接把他趕了出來，但這少年不知為何，卻不肯離開。”
“這小傢伙到底是哪家學院的？”
“據說是國教學院。”
“什麼？”
“國教學院。”
一片輕譁，然後是笑聲。
“這玩笑真沒什麼意思，難怪辛教士會發這麼大的脾氣。”
“誰不知道國教學院早就沒人了？連老師都沒有，又哪裡來的學生？我估摸著，又是那幾家學院每年的迎新活動，那傢伙很可憐的被師兄們選中，要來咱們這兒做些事情，拿些東西，不然不算過關。”
“嘖嘖，這些學院的迎新弄的越來越不像話了。”
“可不是，居然敢到教樞處來騙人。”
“哎，你們說這少年到底是哪家學院的？這活動倒也挺有意思。”
“應該是摘星。那少年站了整整一天，姿勢都沒怎麼變，除了摘星誰能教出這樣的學生？”
“我看未見得。摘星軍紀森嚴，往年迎新最多就是去守城司偷飛輦，哪裡會來教樞處？我倒覺得最有可能還是天道院，院裡的那些孩子對咱們這熟，而且也不怕什麼，真惹出麻煩來，那些孩子隨便請些兄長親人過來，教樞處難道還敢不給面子？”
……
……
在教樞處的官員教士們的眼中，那個低頭站在走廊前的少年，應該是哪家學院可憐的、被前輩們戲弄欺侮的新生，議論的時候自然不會想著要避他，他們說話的聲音雖然低，還是準確地傳到了少年的耳裡。
陳長生低著頭看著地面，他的影子在地面上不停地偏移，快要觸到石階的平行截面，想著自己浪費了半天時間，心情有些微鬱。待聽到這些議論後，才明白為什麼先前那人會如此生氣，始終不肯讓自己再進屋。
怎樣才能讓對方相信自己是國教學院數年來的第一名新生？就算對方相信了，怎樣能夠在最短的時間內，從對方手裡拿到圖書館的鑰匙、學院工作人員的名錄、學院的印章還有那些錢？他可不願意為了這些事務，再像今天這樣浪費時間。
有悠遠的鐘聲從皇宮方向傳來，緊接著是天書陵方向傳來的樂聲，陳長生不知想到了什麼，抬起頭來，毫不猶豫向著先前被趕出來的那個房間走去，這個突然的動作頓時吸引了很多人的目光。
他推門而入，走到桌前對桌後那人說道：“你好，我要拿國教學院的名錄、鑰匙還有錢。”
那人便是先前人們議論中提到的辛教士，見陳長生去而復返，勃然大怒，拍著桌子喝罵道：“我說過你不要再來煩我！居然還敢說這種話！你是不是要我喊人把你打上二十戒棍，再把你開除出學院？”
陳長生認真說道：“那您首先得讓我成為學院的正式學生。”
辛教士深吸一口氣，強行壓制住心頭
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