“那只是夢，”歐莎說。
“是狼夢，”布蘭道，“我記得那味道。血與火，非比尋常的氣息。”
“誰的血？”
“馬血，狗血，人血，大家的血。我們得去看看。”
“我可只有這身瘦皮囊，”歐莎道，“若給那烏賊親王捉住，非被剝皮不可。”
梅拉在黑暗中牽起布蘭的手，捏捏他的指頭。“你害怕，我去。”
布蘭聽見手指在皮革中摸索的響動，接著是鐵石相擊的聲音。一次又一次。火花進出來，被歐莎輕輕地攥住、呵擴。一道長白的焰火向上舒展，猶如踮起腳尖的少女。歐莎的臉在火旁浮現，她點燃一根火把。布蘭眯眼看去，瀝青開始燃燒，給整個世界帶來橙色的光芒。瑞肯也醒了，打著呵欠，坐起身子。
影隨光動，剎時似乎所有的死人都甦醒過來。萊安娜和布蘭登，他倆的父親瑞卡德·史塔克公爵，瑞卡德的父親艾德勒公爵，威廉公爵和他的兄弟“躁動的”阿託斯，多諾公爵、伯隆公爵和羅德威公爵，獨眼的瓊尼爾公爵，巴斯公爵、布蘭登公爵和曾與龍騎土決鬥的克雷根公爵。他們坐在石椅上，腳邊是石製冰原狼。這是屍骨已寒後的安息殿堂，這是屬於死者的黑暗大廳，這是仇視生人的恐怖之地。
他們所躲藏的墓穴張開空虛大口，等待著艾德·史塔克公爵，在父親莊嚴的花崗石像下，六個亡命者聚在一起，靠微薄的麵包、淡水和乾肉維生。“不多了，”歐莎眨眼瞧著存糧，低語道，“算啦，我反正都得潛回去偷吃的，否則咱們該拿阿多當點心了。”
“阿多，”阿多朝她露齒而笑。
“上面到底白天還是晚上？”歐莎問，“我已經失去了感覺。”
“是白天，”布蘭告訴她，“但煙霧層層，和黑夜沒兩樣。”
“您確定，大人？”
殘破的身軀不曾移動，但他看到了一切，兩個世界在眼中浮現：一邊是手執火把站立的歐莎，以及梅拉、玖健和阿多，在他們身後，兩排聳立的花崗岩柱和高大的領主石像朝黑暗中延伸……另一邊是臨冬城，滾滾濃煙下的灰堡，橡木與鋼鐵的雄偉大門燒焦坍塌，吊橋鎖鏈斷裂、木板散落。護城河裡滿滿的浮屍，成了烏鴉的島出與。
“確定。”他宣佈。
歐莎考慮了一會兒。“那就冒險上去瞧瞧吧，但你們一定要跟緊。梅拉，把布蘭的籃子拿來。”
“我們回家家？”瑞肯興奮地問。“我好想騎小馬，好想吃蘋果蛋糕、黃油和蜂蜜。我想毛毛。我們去找毛毛狗吧！”
“好的，”布蘭允諾，“但你得乖一點，別亂說話。”
梅拉把柳條籃綁在阿多背上，抱布蘭進去，將他無用的雙腿放進洞。此刻，他肚裡七上八下，雖然明知地面有什麼等著他，卻不能稍減恐懼。出發前，布蘭望了父親最後一眼，只覺艾德公爵的眼中飽含悲傷，好似在懇求他們別走。我們必須去，他心想，再不能拖延。
歐莎一手拿橡木長矛，一手舉火把，背上掛一把無鞘的劍——那是密肯最後的作品之一，原本放在艾德公爵墓前，用來確保靈魂安息的。鐵匠死後，敵人佔領了軍械庫，兵器被統統沒收，如今只得事急從權。梅拉拿了瑞卡德公爵的劍，不停抱怨它過於沉重。布蘭登則取走同名叔叔的武器，那個他從未謀面的大叔。寶劍在手的感覺很美妙，但他知道派不上用場。
對我來說，劍只是玩具，布蘭心想。
他們的腳步聲在長長的墓窖中迴盪。身後的陰影很快吞沒了父親，身前的陰影則急促後退，現出更多雕像——這些不是服膺國家的地方領主，而是酷寒北境的古老君王，石冠戴在他們額上。“降服王”託倫·史塔克，“春王”艾德溫；“餓狼”席恩·史塔克，“焚船者”布蘭登和“造船者”布蘭登，喬拉和傑諾斯，“惡人”布蘭登，“月王”沃頓，“新郎”艾里昂，艾隆，“甜蜜的”班揚和“苦澀的”班揚，“雪胡王”艾德瑞克。這些面容堅毅剛強，不管曾犯下滔天罪惡，還是一生向善，他們個個都是貨真價實的史塔克。布蘭知道每個人的故事。他向來不怕墓窖的氣氛，因為這是他家園的一部分，他本人的一部分。他一直都知道，將來有一天，自己會和他們安息在一起。
如今，他彷徨。如果我上去，還能下來嗎？如果我死了，又該葬於何方？
“等等，”他們抵達通往地表的螺旋樓梯前——它的另一端直向地底，更為古老的君王就坐在那裡的黑暗王座上——歐莎說，並將火把遞給梅拉。“我去探路，”她的腳步漸行逐遠
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