。最終我還是一事無成。這對拜拉席恩兄弟即將骨肉相殘，她兒子仍舊只能孤軍面對蘭尼斯特，而她什麼也勸說不了，怎麼也阻止不住。是我返回奔流城為爸／E…闔眼的時候了，她心想，至少我能做到這個。我也許是個糟糕的使節，但我能當個挺好的悼亡人，諸神保佑我。
他們的營地精心構建在一條南北走向、低矮多石的山岡上。營區雖然只有曼德河畔那座大營的四分之一左右，卻要整齊有序得多。當藍禮得知哥哥突襲風息堡的訊息之後，立刻將部隊分開，正如羅柏當日在孿河城下之所為。他把龐大的步兵軍團留在苦橋保護他的王后、車輛、輜重、牲畜、以及那堆笨重的攻城機器，然後率領手下的騎士和自由騎手星夜揮師東進。
他的舉手投足多像他哥哥勞勃啊，連行為方式也那麼相似……只是勞勃有奈德伴隨左右，每每以謹慎調和他的衝動。如果今天在這裡的是勞勃和奈德，奈德一定會堅持把整個大軍盡數遣來，包圍史坦尼斯，圍攻圍攻者。可藍禮輕率地否定了這一選擇，急急忙忙跑來對付他的哥哥。他完全不顧補給，把食物和草料，還有他全部的貨車，騾子和馱牛統統拋在身後。現在他要麼速戰速決，要麼就只有飢餓潰散。
凱特琳吩咐哈爾·莫蘭照顧馬匹，自己跟隨藍禮回到營地中央的乏家大帳。在那高聳的綠絲綢帳篷內，他麾下的將領和諸侯正等著談判的訊息。“我哥還是老樣子，”他們年輕的國王道，同時布蕾妮為他解掉披風，自他額頭除下金玉王冠。“城堡和禮貌他都置之不理，他只要流血。那好，我很樂意替他達成願望。”
“陛下，我以為不必在此作戰，”馬圖斯·羅宛伯爵插話。“這座城堡固若金湯，供應充足，科塔奈爵士更是身經百戰的老戰士，何況全天下有什麼地方造得出足以擊垮風息堡城壁的投石機？史坦尼斯大人想圍就任他圍，沒他好果子吃。而當他又飢又冷地待在這裡無所事事時，我們早已拿下君臨。”
“要我從此背上懼怕史坦尼斯的罵名？”
“只有不懂事的傻瓜才這麼說，”馬圖斯伯爵爭辯。
藍禮望向其他人。“你們也這麼以為？”
“我認為史坦尼斯對您是一大威脅，”藍道·塔利伯爵宣稱。“讓他不受傷害的留在這裡，只能讓他的勢力增強，而您的兵力將在接連的戰鬥中逐次削弱。蘭尼斯特可不是一朝一夕就能打敗的，等您終於擊敗了他們，說不定史坦尼斯大人已經變得和您一樣……或許還更強。”
其他人紛紛附和。國王看來很滿意。“那麼，我們就開戰n巴。”
正如當初我讓奈德失望，而今我也讓羅柏失望了，凱特琳心想。“大人，”她朗聲道，“如果您決意開戰，我的使命就已告終。請准許我返回奔流城。”
“哎，眼下您不能走。”藍禮找張摺椅坐下。
她楞住了。“我帶著打造和平的願望而來，大人，並非前來助陣。”
藍禮聳聳肩，“我敢說，不仰仗您那二十五個伴當，我們也能獲勝。夫人，我不需要您參加戰鬥，只想要您在一旁觀看。”
“囈語森林之役我就在場，大人。我已經看夠了屠戮。我身為使節而來——”
“也將作為使節離開，”藍禮說，“而且比來時更明智。您將用自己的眼睛好好看看叛徒是什麼下場，如此您的兒子才能聽您親口轉述。千萬別害怕，我們會保護您絕對安全。”他轉過身去下達部署。“馬圖斯大人，你指揮中央部隊。布萊斯，你指揮左翼。右翼由我親自指揮。伊斯蒙大人，後備部隊交給你。”
“陛下，我不會讓您失望，”伊斯蒙伯爵應道。
馬圖斯伯爵再次開口：“誰指揮前鋒？”
“陛下，”瓊恩·佛索威爵士喊，“我請求這一榮譽。”
“儘管去請求，”綠衣衛古德說，“依慣例，應由七衛之一來打頭陣。”
“沖垮長長的盾牆靠張可愛的披風可辦不到，”藍道·塔利伯爵宣告，“你小子吃奶的時候我就是梅斯·提利爾大人的先鋒官了，古德。”
叫嚷聲剎時充滿整個營帳，形形色色的人都爭相宣佈自己的請求。好一群夏天的騎士，凱特琳想。藍禮舉起一隻手，“好了，大人們。如果我能封的話，我很樂意把你們全都封為先鋒官，但最偉大的榮耀理當屬於最偉大的騎土。先鋒部隊將由洛拉斯·提利爾爵士統率。”
“陛下，此刻我懷著無比感激的心情。”百花騎土在國王面前單膝跪下。“祝福我吧，君王，並賜予我一個騎士，在我身邊執掌您的旗幟，讓雄鹿和玫
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