末蕊笑道，“可巧也是湖貢，我保證。”身子避過安如扔過來的軟枕，走到碧珠跟前奪走一支粉筆，笑道，“您急什麼，不過，卻是節前的萬葉銀針，每年裡御貢不過十斤，咱們竟得了那麼一大包，我哪裡敢拿出來，都藏著呢。”
安如怔了一會兒，身子輕輕靠在床欄軟墊上，似有似無地說著話，“我想著，讓何氏同小燕兒學著唱曲兒，也免得她閒著……待有事兒了，也能有個撐門面的。”
箴兒跪在牆角的方團上，慢慢烹著茶，回頭瞧了安如一眼，笑道：“敢情昨日那何氏唱得曲兒把您給惹了？這回子想著怎麼報回去！”
安如聳聳肩，“那嗓子一聽便是練過的，我不過成全了一下，助她一步，也不算屈了她的才氣：你們聽聽那唱詞，我是個俗人都聽出一點精緻來，日後若有了機緣－－”
外面又來一請安的丫頭，末蕊疾步出去，打發了人，將一錦盒捧了進來，卻直接交給安如，“主子吩咐，著您親手檢視。”
安如瞧了瞧，將涵哥兒從被子上抱下來放在懷中，然後接過錦盒，置於兒子雙腿上，手把手地教著掀開蓋子，卻瞧見是一封信箋，笑了笑，將信箋取出道：“把柄在這裡－－箴兒過來！”
箴兒頭也不回道：“您瞧著辦吧。”
末蕊無奈地從安如手中取走了信封，“興許是方子之類呢，鳳先生掐著時間送來的，您又在玩笑了。”
這時候外面菱兒的笑聲響起，彷彿命人抬了凳子過來，將鳥架重新掛好，才換了衣裳淨了手，笑嘻嘻地走進來，“如夫人您猜，我方才瞧見誰了？”
“誰呀？”安如撐著兒子兩脅，教著在床上走路，原地踏步，“乖，慢慢兒的－－”
菱兒走到末蕊跟前笑道，“陽慶。”將那跟前亂放著的布匹一一疊好，“說不準小青槐什麼時候就能瞧見了呢。”
安如笑了笑，“陽慶這小子回來竟不來見我！”說著，抱起涵哥兒道，“走，咱們去抓小賊！”
末蕊等忙放下手中的活計跟上來，“您就是說一出來一出的！”
安如沒去後面，卻是抱著涵哥兒往大夫人那邊去了，命小廚房的準備了好些精緻點心，一併帶了過來。
誰想大夫人這邊正來了客人，三位貴婦人坐在一處說笑，兩位姑娘一般的嬌客侍立於堂下，陪著湊趣，外面就報三夫人、五少爺來了，喜得其中一位婦人笑道，“說曹操，曹操到！”
安如一進院子就道“不妙”，只見滿院的排場，就知道來了大人物，心知要退場是來不及了，只能悄聲問末蕊，打賞的銀果子都有，才放了一半心下來，由人通稟。
松合、梅阡親自來到穿堂這邊迎接，都道，“您來的巧了，三位大嫂子都在裡面說話呢。”
安如微笑點頭，心中卻不斷地發毛：三位大嫂子，可不就是繁生兄弟們的媳婦？這唱得是哪一齣呀！
於是試探著問道：“原來都是貴客，你們幫我瞧瞧，這模樣還行吧？可不敢衝撞了裡面的，我整日裡躲在小院兒裡，竟不知來了貴客！”
松合二人對視一笑，道，“也是才到，剛剛坐下奉了茶果。不當事，您只管坐您的，有大夫人在呢。”
安如跨過正房門檻，步子越發輕了，“我能狐假虎威了？！”
這邊一笑，裡面便出來了人，安如趕忙上前請安道萬福，“妾身有禮了。”
為首的貴婦人免禮，拉著安如的手笑眯眯地瞧著，只管是親近，對另外兩位笑道：“你們也來瞧瞧，可比咱們的姑娘都水靈呢！”
安如哪裡敢應，忙道“不敢”。
說話間已經進了裡屋，大夫人命人抬了椅子放在一側，貴婦人們上了坐榻盤坐著，大夫人介紹這三位，安如再拜了幾拜，做足了妾禮，貴婦人們都賞了金事件兒；大夫人忙命安如好生安坐，對人道：“這丫頭身子弱，正病著，我瞧著心疼就免了定省，誰想這笨人倒是三五日就來同我說說話，不枉我一番疼愛！”
安如微笑著受了那兩個姑娘的禮－－畢竟人家也是側妻－－自然是賞了些玩意兒。大夫人將涵哥兒抱進懷裡，對那三位貴婦人笑道：“你們瞧瞧，咱們涵哥兒可長大了些！”
二嫂子這時候最大，次有三嫂子、四嫂子，也都與涵哥兒了見面禮，笑道，“京裡見著也不過頂大的一點兒，如今竟能坐立了，五弟妹真是好福氣。”
大夫人教著涵哥兒就在床上跪拜，做的有模有樣，撅著小屁股拜了又拜，拜了又拜，把大夥兒都逗笑了。
大夫人問安如道：“送
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