胡長老見義子還要跟蛇過不去，急忙把兩蛇頭按進去，笑道：“好啦，你們謝謝哥哥回去吧，不能吃得太飽，他想撐死你們。”
兩條紫電蛇非（霸氣書庫…提供下載…87book）常聰明，似乎能聽懂主人的話，縮回去再不露頭了。
胡曉天賭氣坐下，此刻回想那柄醜陋的小劍，雖然破舊，但裡面似乎真有一股莫明其妙的靈力。他忍不住道：“義父，給我看一眼，看一眼就行。”
“以後吧。”胡長老搖頭笑道：“我擔心你小子貪心不足。”
胡曉天垂頭喪氣，過了一會兒，他故意道：“義父，其實得不到綠竹也無所謂，我對幫主之位並不感興趣，操心費力不說，還要受很多限制。如果黎峰哥當幫主，我沒意見，他年齡比我大，武功好，又有學問……”
“呔，你糊塗啊！”胡長老沒等他講完，氣得使勁將鬍子拔下兩根，怒斥道：“你這不長進的逆子，枉費我一片苦心，盼望你長大成才，誰知你如此不爭氣。人要努力拼搏，才會有好結果，即使不成功，也要盡力，這樣才能無怨無悔，你小子連這點道理都不懂，啊呀，咳……氣死我也……”
胡曉天慌忙爬過去給義父捶背，嘴裡解釋：“我又沒說不想當幫主，瞧把您急成這樣，至於嗎？好，我當，我當，可是也要當得成才行。”
聽了義子不是勸慰的勸慰，胡長老心中暗笑，小樣的，憑你也鬥得過我老人家？不過義子的話也點中了義父的要害。他沉吟半晌，感慨道：“小子，若論武功，你的降龍十八掌，絕對是黎峰這孩子不能比的，可是他心思機敏，打狗棒法卻在你之上，唉，再說你的棒法又沒學全，不過，有為父的藤蛇杖法彌補，你也差不到哪去，而且你胸懷坦蕩、心地善良、不拘小節、做事穩當，只可惜……”他搖了搖頭，沉了一會兒，繼續感嘆：“只可惜你不識字，這點可比黎峰小子差遠了，唉，難啊。”
說胡曉天不識字，還真委屈他。除了自己和義父的名字之外，他連猜帶蒙，至少能認出一百多字，可是比起黎峰來，簡直是天壤之別。
胡曉天見義父氣苦，自己也感覺很羞愧，心想確實應該找機會學習一番，多讀書、長學問。不過這只是夢想而己，很難實現，自己是十八歲的小夥子了，即使再努力學習，恐怕也趕不上別人。
說起幫主的權力，其實在某種程度上不亞於皇帝。丐幫號稱天下第一大幫，總舵之下有三十六堂主，堂主之下又有三百多香主。歷朝歷代無有不淪為乞丐者，叫花子遍佈天下，源源不斷。每年端午、中秋、大年三十，各堂可以率領乞丐公然進城打秋風，強索硬要，稍不隨意就搗亂滋事，鬧得大門大戶雞犬不寧，丐幫弟子介乎正邪之間，連官府都不敢過問，只能睜一眼閉一眼，一來乞丐人多勢眾，二來乞丐根本不怕進牢獄吃公家飯。
乞丐也幹很多公益事，許多髒活累活都少不了乞丐，比如抬死人、掏爐灰、倒溲水，遇有喜宴節慶說唱逗樂加吉利順口溜兒，讓普通百姓很有成就感，相比叫花子，覺得自己很幸福，還有比乞討更偉大的事業嗎？
乞丐屬於下九流的末流，但是物極必反，丐幫戒規森嚴。如果乞丐違反幫規，香主要像官府一樣升堂問案，輕則掌嘴杖刑，重則三刀六洞，即便處死，官府也不敢追究，如果有不懂規矩的乞丐告到衙門，太爺立刻轟他下堂。丐幫家事豈能過問？自己解決去吧，所以朝庭管不了乞丐，丐幫也不惹朝庭，彼此相安無事。
胡長老咳了兩聲，接下來竟然咳嗽不止。他猛地抓起酒葫蘆，一連喝了三口酒才穩住。原來他的酒別有妙用，由於丐幫弟子出身貧賤，長期遊走市井，大多嗜酒如命，所以各有各的釀酒絕活。胡長老與蛇蟲為伍，就用毒蛇泡酒，具有強身健體的功效，另外他還有百步穿腸的毒酒，只是輕易不用。
“義父，你老人家年紀越來越大，孩兒又不能經常在您身邊照顧。義父，乾脆娶一位觀音吧，這樣我也有義母了，兩全其美，豈不是好？”
“咄，不要和老夫提觀音。”胡長老吹鬍子瞪眼道：“我煩她們。”
二人談論的觀音，乃是丐幫的行話，就是“老乞婆”，胡長老不喜（霸氣書庫…提供下載）歡。本來乞丐之間互相嫁娶是天經地義的事，因為老百姓不會將女兒嫁給乞丐，所以丐幫規定，乞丐的女兒也不嫁給外人。其實也沒人打算娶女乞丐當老婆。
胡長老打趣道：“兒啊，那個孤獨花容，現在還糾纏你嗎？”
胡曉天一聽這話，大為尷尬。原來孤獨花容是一位女乞丐，乃是孤獨堂主的獨
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