開始還好，二十招過後，病太歲的蛇骨鞭威力大震，織成的光幕已全部淹沒了武鳳樓的全身。
五十招過後，險象更為層出，武鳳樓的兩臂和後背都各有一處衣服被蛇骨鞭劃破，但他還是沒有使用五鳳朝陽刀。
直到病太歲的七十二招地煞鞭法用到七十招上，知道自己確實勝不了武鳳樓時，他才將身形一撤，將鞭圍回腰間喟然嘆道：“長江後浪推前浪，一代新人換舊人。老朽這一關，算你過去了。”說完，向城牆內縱了下去。
武鳳樓剛將五鳳朝陽刀插回鞘內，打算暫時退出霸王城，天明再正式投帖拜見鐵獅子。陡然間，一般淡淡幽香從身後飄來，他剛想轉身亮掌護身阻敵時，腦際一閃，又穩穩地站了下來。
足足有半盞茶涼的工夫，身後的幽香還是不斷飄來，武鳳樓也就一動不動地站立著。在朦朧的月光下，活象一座雕刻的石像。
忽聽一個少女的聲音從身後傳來：“知道我是誰嗎？”
武鳳樓點頭答道：“知道！”
那少女馬上追問道：“真的？”
武鳳樓再次點頭答道：“絕不說謊！”
那少女又追問了一句：“何以見得？”
武鳳樓的聲音有些低沉地說：“午夜捫心，自知害人，焉能再說謊騙人。”
少女的聲音微微提高一些問：“你真的到處找過我？”
武鳳樓的聲音轉為淒涼地說：“皇天后土，人神可鑑。”
面前人影一晃，東方綺珠已從武鳳樓的身後轉了過來。
只見她一臉幽怨，形容瘦削，從前的天姿國色已無跡象可尋，還將平時最愛穿的紫衣衫裙，換成了素淨的青衣。過去那種任意驕橫，孤高自負的樣子，也已蕩然無存。可憐她不滿二十歲的芳齡，鬢邊已偶現銀絲，悽楚憔悴之中，隱現絕望悲涼之態。武鳳樓一陣子心酸，閉眼垂首了。
東方綺珠嘆道：“武鳳樓，請不要效兒女之態，我要你抬起頭，睜開眼睛望著我。我有話說。”
武鳳樓只好依言抬起頭來。
東方綺珠正色問道：“我埋在心中的兩句話想問個明白，你能誠實的回答我嗎？”
武鳳樓神情一黯說道：“公主想問的話，鳳樓明白。第一，我知道公主始終對我恨不起來。第二，一切陰謀對付我武鳳樓的事件，都不是出於公主本人的心意。”
別看寥寥數語，只震得東方綺珠花容慘變，嬌軀抖顫，她不由自主地向前一栽，昏倒在武鳳樓的手臂上。
過了好大一會，東方綺珠才甦醒過來，她強自掙扎著離開了武鳳樓的懷前。
武鳳樓悽然說道：“公主悽苦若此，鳳樓日夜揪心，唯一可以向公主表白的是，公主一日不嫁，武鳳樓誓不完婚！”
東方綺珠嬌軀又是一顫，沉聲追問：“若如此，你將置魏銀屏於何地？她可是救過你四次性命的大恩人啊！”
武鳳樓臉色一變，咬唇出血，狠狠地一跺腳說：“造化弄人，勢逼處此，只好我負天下人了。”
東方綺珠突然流下了淚來，悲聲說道：“君誠血性男兒，可惜我東方綺珠無福！貴派的百年大典，必會出現不可估量的兇險，綺珠愧無力幫助。此處的瘦達摩薛天，確是我恩師的胞弟，不過挑撥項剛與貴派作對的可不是家師，而是我師父的侄子。內中糾葛甚多，詳情恕難明告。你還是明天正式登門投帖吧！我真心盼望你能消除這處隱患。你可以走了。”
武鳳樓只好悽然退步，縱身跳下了霸王城牆。直到越過鴻溝，躥上西邊的漢王城，武鳳樓回首望去，還能看見東方綺珠公主一個人形單影隻地站在那裡，他情不自禁地僵立不動了。
這時的天色將近黎明，驀地，三條人影一射而至，缺德十八手李鳴陪著耿、陶二老隨後趕到了。
聰明過人的李鳴一見武鳳樓失魂落魄的樣子，就知道東方綺珠果真在這裡，心說這下對青城三豹總算能有個交代了。為防再引起大哥的煩惱，他就張羅著讓大家吃從黃葉觀帶來的乾糧食物，並籌劃正式投帖霸王城的事情。
辰時將到，李鳴向武鳳樓說道：“霸王城主項剛所倚仗者，不過病太歲、瘦達摩二人而已。如今病太歲鬥志已懈，已成不了氣候，咱們的陶老伯父又和他們認識，經他引見，很容易進入霸王城。再加上我和耿老伯都是生人，變起戲法，更能讓他們相信。請大哥在外面壓陣，我保險馬到成功！”
一聽李鳴又耍開了貧嘴，武鳳樓寒著臉斥道：“為武林三聖解除後顧之憂是何等大事，單就鐵獅
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