天畔含笑聽完龍近水的話，微微一頷首說：“那麼，依你之見，你要組建多少人的救援軍團才可為聯拿回萬荊關？ 龍近水慨然挺胸說：“請陛下允許臣徵兵三萬，同時，賜給臣潛龍城二萬餘潰兵和十萬兵所需的糧草，臣在三個月內可為陛下取回萬荊關。” 蒼天畔感興趣地說：“惟橫行將軍要10萬軍隊，還得損失慘重才能拿下萬荊關，而你居然誇口以三萬新兵、二萬餘潰兵就可拿下萬荊關，朕倒想聽聽理由。” 龍近水深深地吸了一口氣，分析說：“惟橫行將軍治軍嚴謹、賞罰分明，麾下軍隊威猛無雙，人稱鐵軍。若非一時被紙上談兵的惟覺所誤，7萬軍隊駐守萬荊關，當可保萬荊半年不失，給援軍以時間。同樣，如惟橫行將軍率兵10萬，力戰方可取回萬荊關的話，換成臣，只怕要20萬以上，方敢言取勝。但臣並不準備和真羿國據於萬荊關的敵人硬拼。” 蒼天畔一抬手，說：“說來聽聽。” 龍近水說：“首先，臣可邀北方軍團配合，陳兵雄風關外，壓制真羿國在西北走廊的要塞千機堡，使其不敢調動大量兵力去補充萬荊關之需；其次，臣擬派人遊說爛柯國，暗中在西向通道處伏兵，斷其糧草、後路。同時，示敵以弱、惑敵以不濟，而後乘機可取之。” “你能做到的，惟橫行就不能做到嗎？” “稟陛下。按帝國禁令，除非皇帝虎符，五大軍團之間不得互通訊息，惟橫行將軍很難與北方軍團完美配合。同時，惟橫行將軍名重當世，若他出兵，真羿國軍隊必枕戈待旦，不敢一刻鬆懈，除拼死一戰，難以計取。且此次真羿國借道爛柯的西向走廊和鐵馬古道均在阿勒部落勢力範圍之內。惟橫行將軍與阿勒部落首領曼狂沙有奪妻之仇，依曼狂沙睚眥必報的生性，絕不可能與他合作。” 蒼天畔讚許地一撫手，對陳明夜說：“不愧是若望五少之首的龍近水，句句在理，頭頭是道，分析得好。左相，你看呢？” 陳明夜心知肚明，蒼天畔是有心要組建救援軍團，一來為軍隊煅練新人，二來可以補充此次與真羿國一戰後計程車兵編制。聽說前幾日吳望天曾出關，也許就跟此事有關。很可能蒼天畔與月鑑早已商量妥當，故意在書房裡演這麼一場對策戲，以塞左相上諫之路。既然這樣，也只有順水推舟了！不過，幸好，陳明夜此前分析天下大勢時，早已料到這步棋，併為之準備了後手。 陳明夜捋須略一沉吟，向蒼天畔躬身說：“啟稟陛下，我也覺得組建救援軍團利大於弊。但救援軍團的主帥人選不知陛下有否合意之人？” 月鑑忙出列說：“稟陛下，龍近水系將門之後，家學深厚，又得傅別林和吳望天真傳，武功、道術和戰略均名傳四方，被當今青年目為偶像，臣以為可充救援軍團之主帥。” 蒼天畔點頭說：“朕亦有此意。” 陳明夜微微搖頭，對蒼天畔說：“臣以為不妥。須知此次萬荊之失的主帥惟覺當年也是以武功戰略名動京城，所以我王才將萬荊關交由惟覺鎮守。不想他居然是個紙上談兵，臨戰膽怯之徒。面對真羿國精銳騎兵，先是不管萬荊關的天然防守優勢，不向王國傳遞資訊，輕率出戰。在陣前一時失利時，便率軍潰逃，完全不顧萬荊關還有號稱終極防禦結界的金水陣。以致萬荊之失。故臣以為，此次救援軍團主帥必須先有突出表現，方可服眾。” 蒼天畔點了點頭，說：“陳相所言也在理。那麼以月相之見呢？” 月鑑連忙上前一步，說：“臣以為，所謂的突出表現標準難定，而若望五少的平素表現之突出則眾人皆知，正可為帥。否則，一時半刻之後，如何求士，並考察其表現？故臣力薦龍近水。” 蒼天畔對月鑑的說法未置可否，只是將臉轉向陳明夜。 陳明夜自然知道一進一退，才是爭取自己利益之道，他看了一眼月鑑，說：“臣以為，月鑑的推薦也在情在理。對於若望五少，自然可視為救援軍團的主帥人選之一，不過，今天臣向陛下推薦的這兩位奇人異士何嘗不可為國盡忠，率軍西征？所以，如今之道，莫過於比武奪帥，才激勵救援軍團的人心士氣。” 月鑑打晾了一下陳明夜身旁的兩人，正待說話，龍近水已昂然出列，向蒼天畔稟道：“左相所言也是，臣願意與左相所薦的能人異士比試一下，以定帥印歸屬。”
卷一 大道初行 第十四章
邢詩軍心中暗道不妙，龍近水太年輕了，陳明夜明擺是有備而來，又怎麼可以輕易答應？他迫於身份，不便開口，忙向月鑑使了個眼色。月鑑長年曆經官場變幻，早就對人情世故瞭若指掌，對於邢詩軍的眼色，自然一點就通，忙稟蒼天畔說：“臣以為比武奪帥並非小事，因此不可冒然定論，何況依左相之言，如果比武奪帥只在兩三人間進行，天下英雄如何能服？如果讓天下
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