在北線安慶戰場，護國軍和太平軍已經進入戰略決戰階段，安慶戰役的勝負將直接決定到護國軍政府和太平天國今後的盛衰興敗。太平軍一旦戰敗，國勢必然一蹶不振，再無可能抵擋護國軍接踵而至的迅猛攻勢。而護國軍一旦戰敗，長江水道將被太平軍徹底封鎖，湖廣大本營的工商業也將遭受慘重打擊，一旦南方戰事再度失利，陸上商道也被切斷，護國軍必然就會陷入絕境。
在南線廣州戰場，護國軍的抵抗也進入了最艱苦的階段，護國軍一旦堅持不住，就將前功盡棄，廣東全境也將全部淪陷，軍政府南下香港的商道將被徹底截斷，一旦長江水道再被封鎖，湖廣政府正在迅猛發展的工商業就有半途夭折之慮。
對秦漢和護國軍來說，這兩場戰爭，哪一場都輸不起！一旦輸掉了其中一場戰爭，整個軍政府就會陷於無比危險的境地！
從純軍事角度來講，在安慶戰場，太平軍是佔有優勢的。
由於道路狀況惡劣、民夫匱乏，護國軍的軍需物資很難從後方運輸上來，而且從武漢到安慶，上千里路程極易遭受太平軍遊擊部隊的襲擊、破壞。反觀太平軍，安慶距離天京不過幾百里路程，太平軍還擁有大量運輸船隻，從水路運送物資、兵力十分方便快捷。
護國軍雖然擁有精良的裝備，所屬炮兵師大口徑火炮二十門，中小口徑火炮更是多達數百門，還有被太平軍將士譽為屠夫的機槍五架，但這些裝備都有致命的弱點，那就是非常笨重，移動緩慢！如果太平軍能夠充分發揮輕裝簡從的特點，在野戰中迫使護國軍運動起來，局面對護國軍顯然是十分不利的。
應該說，太平軍的統帥陳玉成對護國軍的弱點還是清楚的，在戰役開始之前就制訂了正確的策略，準備以偏師襲擊護國軍後方補給線，再將優勢主力化整為零，以不與護國軍正面接觸為先決條件，在亂戰中疲敵、襲敵，最終擊潰敵人。
如果太平軍真的按照陳玉成制訂的作戰方略來打，那麼安慶一戰，護國軍就凶多吉少，最好的結果也不過是全軍撤回九江，再圖後計，而且從今往後，護國軍再要進攻太平天國腹地，就必須先設法把道路修進去，或者建立強大的水師，牢牢地控制住長江水道。
陳玉成制訂的戰略是以不死守安慶為代價的！很顯然，太平軍一旦選擇死守安慶，就必然要和護國軍進行殘酷的陣地戰，在殘酷的陳地戰中，護國軍的炮火優勢將發揮得淋漓盡致，太平軍縱然有十倍之優勢兵力也難逃敗亡之結局。
草場戰役的結局早已經證明，在現代火器面前，人多勢眾已經不再是決定戰爭勝負的決定因素了。
然而，令人遺憾的是，陳玉成犧牲安慶的策略是太平天國許多高階將領，包括天王石達開所無法容忍的。
石達開雖然賦予了陳玉成很大的權力，但在戰役一開始，就頻頻越級對前線將領進行遙控指揮，一旦陳玉成不能完全執行石達開的戰略意圖，石達開就越級指揮下面的將領直接遵照他的聖旨作戰。
太平軍指揮的混亂直接導致了基層將士思想認識上的混亂，而思想認識上的混亂又轉化為戰場上戰鬥意志不夠堅定，執行命令不夠徹底，甚至出現消極避戰的心態，可以說，在戰役一開始，太平軍就已經立於不勝之地了。
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楊宜清氣沖沖地走進太平軍指揮部，狠狠地將手中的馬鞭扔在地下，厲聲道：“英王，這仗沒法打了！”
“發生什麼事了？這麼火大！”陳玉成驚訝地看著楊宜清，問道，“你不去廬江督師，怎麼又跑回銅陵來了？”
“廬江？別提了！”楊宜清抓起茶几上的茶壺牛飲個飽，以衣袖一擦嘴角，才沒好氣地答道，“末將奉殿下之命率部十萬火急從天京出發，可前腳剛剛踏進廬江城，氣都沒來得及喘一下，天王的聖諭就到了，又讓我們馬不停蹄趕來銅陵，你說，這不是折騰人嗎？將士們的銳氣都用來跑路去了，還打什麼仗？早知道這樣，當初直接讓我們坐船來銅陵，不就什麼事都沒有了？既省力氣還省時間，多好。”
陳玉成的劍眉已經擰成一團，陰沒著臉沒有答腔。
楊宜清見陳玉成不答腔，不甘心地追問道：“殿下，你倒是說呀，既然最後一樣要來銅陵，又何必讓我們跑這麼遠的冤枉路？天底下哪有這種道理！”
陳玉成默然不語，唯有手指在地圖上輕輕移動。
前出廬江的楊宜清部被天王強行調回了銅陵，想來從桐城、六安出發的石鎮常、石鎮吉所部也接到了天王的聖諭，眼下正在向安慶方向合圍吧！看來，
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