石桂住進章家也沒法再把自己當作丫頭，瑞葉卻不一樣，她把悲苦壓下去，竟又似大丫頭一般，把樁樁件件的事安排起來，只把章家當作是借住的人家，知道葉文心預備了銀子酬謝，反而樣樣都能開出口來。
親自去廚房吩咐小菜燉弱燉湯，滿滿一桌子能擺上十來只小碟兒，石桂還想勸她不必，總歸是在別個家裡，反是葉文心搖一搖頭：“她心裡不好受，隨她去罷。”
不讓她做些什麼，成日裡只是痴想，這個坎就更過不去了，葉文心拉一拉石桂的手：“她自己會想明白，既然那位先生肯等肯跟，那就能託負。”
石桂還有一個主意，只此時不好說，瑞葉心裡記掛他，只要聽說他過得不好，自然受不住，程先生失了瑞葉怎麼會好受。
石桂轉身去問明月程夫子回去了沒有，明月搖一搖頭：“還在那小院子裡住著呢，沒想到。”明月動一動肩，沒想到他竟肯等，幾天都沒音信了，瑞葉一個字都沒提起來，他竟也等得。
“換作是你呢？”石桂忍不住問他，兩個站在葡萄架子底下，碧綠的杆子上爬滿了葡萄藤，還結著小葡萄，這是用來看的，並不吃它，石桂坐在架子下的瓷繡墩上笑眯眯抬頭看他。
明月抻抻身子，幾天沒打拳了，身上倒有些犯癢癢，聽見石桂問他，笑起來：“那我也等著，天天在你跟前晃，我就不信你瞧不見我好。”
石桂抿著嘴兒笑了，她跟葉文心都不提這話，瑞葉把事兒忙完了，坐著扎針也能出神，心念一動就想起他來，石桂又告訴她，程先生還在土屋裡，瑞葉便又掛心他吃得好不好，睡得好不好。
石桂抿著嘴兒笑了，明月低頭看她，光斑落在他臉上，映著一雙眼睛亮晶晶的，面上喜氣盈盈，伸長了手拉一拉筋。
石桂跟葉文心都不提這話，瑞葉把事兒忙完了，人一靜下來便出神，坐著紮上兩針就不動彈了，心念一動就想起他來，石桂又告訴她，程先生還在土屋裡，瑞葉便又掛心他吃得好不好，睡得好不好。
石桂也不說破，她去想時便由著她想，看她坐得久了，面上顯出些傷心來，再拉了她問東問西，瑞葉回過神來，半天都已經過了，好似一顆心落在炭火裡，燒的發麻發木。
夜裡要睡時，還想著要給葉文心守夜，才把鋪蓋鋪上去，就被石桂拉起來：“姐姐跟我往西屋去睡罷。”
瑞葉不明所以，葉文心卻面上發紅，宋蔭堂夜裡都要來看她一回，還當悄聲的很，沒成想石桂都聽在耳裡。
兩個在羅漢床上鋪了鋪蓋，頭枕在枕上挨在一處，瑞葉聽見門響才要起來，石桂按一按她的手，低聲道：“是大少爺來了。”
瑞葉一怔，大少爺是葉文瀾，今兒已經來過了，特意送了鮮果來，讓葉文心過藥吃，怎麼吹了燈還來，她還待起來，便是大少爺也該喝些茶水。
石桂還按著她的手，把嘴巴湊到她耳朵邊去：“是宋少爺。”瑞葉怔住了，坐在床上散了頭髮盯住石桂的臉，張口結舌說不出話來。
石桂微微一笑，反正瑞葉是睡不著的，乾脆坐起來，從枕頭底下摸出一包糖豆子，往她嘴裡塞了一顆：“原來太太在世的時候，確是想給兩人定下親事的，可沒能成，誰能想到轉山轉水還在一處了。”
瑞葉卻憂心起來，嘴裡含著糖心裡還泛苦，由己及人，葉文心在她眼裡再好，也是在她眼裡，瑞葉不是不懂得道理，葉文心細論起來還是教坊裡贖出來的，宋蔭堂往後要為官，宋家怎麼肯讓他娶葉文心，就是原來再親厚，姑太太也已經沒了。
“我們姑娘命苦。”想著就要替她掉淚，拉了被子蓋在膝上，把臉兒埋著，怕抽泣聲被屋子裡兩個人聽見。
石桂看著她笑一回：“姑娘可不覺得苦，既是預備著在一處的，旁的不是姑娘該想的。”宋蔭堂這兩天天天跟著大夫一處，又去翻了許多藥方脈案出來看，說不準是真想當大夫的。
他原來為著葉氏看了許多醫書，單是心痺之症，肚裡就能說出千百樣來，用的什麼藥，有什麼偏方，到葉氏一天比一天衰弱，他看的醫書就更多，若不是那會兒打下的底子，也不能給人看病。
自個兒笑話自個兒是蒙古大夫，可跟大夫論起來卻不露怯，他為著葉氏下過苦功，肚裡成套成套的醫書張嘴就能拎出來，倒把大夫給驚著了，問他可學過醫。
學醫和行醫又不相同，宋蔭堂動心起念，跟著這位大夫琢磨藥方，大夫的醫術只是尚可，哪裡跟原來宋家進出的太醫相比，宋蔭堂自家拿捏著，給葉文心減了幾分藥，怕她身子弱，一時受
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