阿利斯已經等待了他們很久，一走進酒館的大門，目光銳利的陳無咎便從熙熙攘攘的人群中發現了阿利斯的蹤跡。
陳無咎拉了一把身旁的科爾比。夏默，兩個人沿著酒館的牆壁悄悄來到阿利斯身邊。不等二人開口，旁邊已經圍攏上來一群彪形大漢，這些人是老大公派給阿利斯的衛兵。
阿利斯從沉思中被手下們引起的騷動驚醒，轉過身一見是陳無咎和科爾比，阿利斯頓時面露喜色，一揮手斥退了周圍的保鏢，壓低聲音說道：
“叫我等得好辛苦，你們怎麼才來。。。。。。這個小女孩又是誰？”
自知這件事情遮掩不住的陳無咎和科爾比對視了一眼，由陳無咎開口，將今日與維斯瓦侯爵手下衝突的前因後果講述一遍。具有精靈族血統的阿利斯得知維斯瓦侯爵私自販運精靈族奴隸這樁駭人聽聞的大丑聞，頓時大為震怒，只是礙於眼前的形勢不能發作。
思索一下，阿利斯用力拍著科爾比。夏默的肩膀，說道：
“你放心，這件事我會一力承擔下來，如果維斯瓦侯爵不滿意的話，就請他親自來找我好了！”
平息了怒氣的阿利斯想起自己的正經事，衝著陳無咎說道：
“我父親要召見你，另外科爾比，你也一塊去吧！”
心中忽然感到忐忑不安的陳無咎點頭稱是，便與阿利斯等人一同登上了停在附近的馬車趕往冬宮。
可怕！儘管用這個字眼來形容一個風燭殘年時日無多的老人似乎並不合適，可是特蘭斯瓦尼亞拉凡迪諾三世大公那如北極冰原般沒有絲毫暖意的眼神，在對視中令陳無咎生出了冰寒徹骨的感覺。
最初的會面中，拉凡迪諾三世給陳無咎留下了一個無比深刻的印象。心中凜然的陳無咎依照阿利斯教導的宮廷禮儀，鄭重地拜見了老大公。
這是陳無咎第一次發現某個人類也能使他產生出莫大的危機感，往日阿利斯口中的那個死老頭，雖然已經離死不遠了，但他決不是個簡單的角色。
拉凡迪諾三世輕輕地瞥了陳無咎一眼，語氣淡然地說道：
“感謝閣下長時間以來對小兒阿利斯的關照，作為他的父親，我要向閣下致以感謝。”
這番官樣文章似的話語在老大公口中說來十分地誠摯感人，叫人覺得他所說的這些話語完全是發自肺腑，唯有陳無咎卻隱隱聽出了弦外之音。
這也沒關係，粗通中醫理論的陳無咎一搭眼，便知老大公此刻已然是油盡燈枯，人類的身體老化衰敗到這種程度，任何醫療手段也無法挽救他的生命，除非是重新更換一具軀體。一個將死之人就算有什麼天大的本事，恐怕沒什麼精神來和別人為難了。
小心地退後一步，陳無咎禮數恭謹地說道：
“我和阿利斯相識於患難之中，落難之人相互扶持幫助也是理所應當的事情，您又何必道謝。”
大約是沒有多少精力和陳無咎扯皮了，拉凡迪諾三世拋開繁文縟節的束縛，直接了當地說道：
“很好，那麼閣下想要從我們這裡得到什麼好處呢？”
這個問題實在有點出乎陳無咎的意料之外，看來他還是低估了這位統治一個國家接近半個世紀的老人。
既然已經話講到這一步，陳無咎也不否認自己有所企圖，很乾脆地說道：
“請您放心，我所真正需要的東西你就是傾盡國力也不可能滿足我的要求。不過我聽說如果一個外國人在特蘭斯瓦尼亞立下大功，是可以被破格提拔冊封為貴族，那麼在下想得到一塊富庶的領地，好讓自己作為棲身之所，這樣說的話，您應該不會覺得我太貪心吧？”
虎著老臉的老大公緊緊盯著陳無咎雙眼許久不曾移開，最後他無力地咳嗽一聲，說道：
“好吧！閣下的意思我已經瞭解，只要你不是想破壞特蘭斯瓦尼亞的安寧，區區一塊領地算不得什麼，甚至是貴族的身份，這也絕對不是問題。陳先生，您願意在接下來的日子裡，為幫助阿利斯而效力一段時間嗎？”
知道這樁交易已然達成，臉上露出欣慰笑容，陳無咎再次施禮，說道：
“如您所願，我必定會竭盡所能，當然，要達成這個目標也需要殿下您的全力配合才行。”
拉凡迪諾三世招呼旁邊看得目瞪口呆的阿利斯和科爾比。夏默一齊走過來，說道：
“從現在起，你們要保證聽從這位陳先生的安排行事，等到事成之後，付給他相應的報酬，明白了嗎？”
雖然阿利斯看不懂自己老爸和陳無咎唱得是
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