網子已經織好，剩下的就是等待了。等忽顏想出什麼辦法，終於甩掉累贅，急著撤軍的途中，正好一頭扎進苑軍的包圍。如果能在撤軍之前，再和他們自己的部署死戰一場就更理想了。
元修在這邊設想得很美好的時候，突然得到了一個十分意外的訊息，涉州偏北一戶牧民在雪地上發現大軍行進的痕跡。
那牧民危機意識還是很強的，他給自己家牛羊喂完乾草之後，剩餘時間沒事做，就騎著馬趕到十里路之外的里正家，將發現大量馬蹄印記的事情報告了當地的里正。里正報告給鄉正，鄉正報告給縣令，縣令報告給郡守，再由郡守報告給元修，都已經是兩天過去了。
草原風大，一場風過去，什麼痕跡也不見了。只能根據那牧民的形容，判斷這一大片蹄印應該至少有四五萬人才能留下。
元修驚出一身冷汗，一面立即派出大批探馬撒向北方大面積尋找，一面不顧暴露危險，命斥候接近還在高辰郡的西瞻大營查探究竟。
一天之後，兩隊人馬先後有了訊息。找人的探馬沿著那牧民指出的印記，在漬水下游找到西瞻大軍的痕跡，河岸邊扔著許多雲梯和大車。忽顏利用這些他帶來攻城的工具，當做渡橋，已經渡過漬水，向西北而去了。
巡營的斥候也同時發現，西瞻大營中，屬於部屬士兵那一側毫無問題，屬於西瞻本部的那一側，則只有外圍兩圈營盤是有人住的，裡面大面積都只是空帳篷而已。西瞻本部的一多半，近五萬軍隊，便憑空消失了。
外面這三萬多士兵每天走出來，給人營中很熱鬧的錯覺，加上蕭定西每天匆匆來去，忙得很。不管是西瞻的屬兵，還是一直引頸期盼的苑軍，竟然沒有一個人發覺忽顏是什麼時候走的！
算算時間，只有他第一次見到使臣的當天夜裡就及時撤走，這才有可能在元修大軍趕到之前脫身而去。元修，他攔截的位置倒沒有錯，只是時間不對，兩天前忽顏便帶兵從這裡走出去了，他帶著大軍緊趕慢趕、小心翼翼地紮營苦等，都成了笑話了。
忽顏竟然走得如此果斷，竟然棄接近一半計程車兵不顧，竟然拋棄他自己的兒子不顧，就這麼毫不猶豫地走了！
元修恨得牙齒髮癢，卻也不得不承認，此人當真是一代梟雄。
“怎麼辦？”他問身邊的蕭瑟。
蕭瑟眼睛眯成一線，咬著牙齒命令道：“追！”
元修心中一喜，他很想追，正怕蕭瑟不同意。他假惺惺道：“相國之命，自當遵從，只不過，離那牧民發現痕跡，到漬水渡河，忽顏已經搶到了三天的先機。他麾下又全是騎兵，現在追擊來得及嗎？”
“來得及！”蕭瑟沉聲道，“忽顏為了悄悄撤退，不能弄出太大的動靜，他計程車兵不可能每個人帶著兩匹馬替換行走，而我軍馬匹不少，抽出一部分精兵，讓他們兩馬交替完全可以做到，速度頓時就會比他快了不少。且忽顏沒有攜帶足夠的帳篷之類，連日行軍，必定睏乏疲累，行走速度難免慢下來。最近幾天就會又有一場大風雪，這裡也是草原，雪地之中方向辨認不易，且這是大苑的土地，西瞻人總不會有苑軍對地形更熟悉。除非老天幫忙，我不信他一點路也不走錯！他們只需要在什麼地方走錯一段路，我們就一定能追上。”
元修大喜，這正是他心中所想。此去雲中呼林關，還有八百多里路，現在急追，能追上的希望還是有的，不管追不追得上，總比站在這裡白白氣死要強。
“既然如此，請相國在此等候，我帶兵追擊！”
“不！”蕭瑟搖頭，“我要同去！”
元修吃了一驚，眼睛幾乎要情不自禁溜問他的右腿，好在發覺此舉大為不敬，強自忍住了。蕭瑟卻好似知道他的意思一般，淡淡道：“瘸子也一樣可以騎馬的，我騎馬的速度並不比任何人慢，你可以試試看。”
元修乾笑一聲，道：“既然如此，那就一起走吧，只是陛下那邊”
“由我承擔！”蕭瑟道，“就說是我命令追擊的。”
青瞳還在另一處高辰郡的南方埋伏，他們一南一北，本來是做包圍網之用。現在請示她再追擊顯然已經來不及了。每遲疑一刻鐘，敵人的身影就會遠去一點距離，這次不能及時攔住，今生恐怕再也沒有機會了。
“好！”元修霍然起身，喝到，“立即拔營，第二軍、第四軍戰馬給第一、三兩軍。只帶糧草武器和必要的禦寒物資，帳篷來不及就不要拆了，馬上向漬水方向，渡河追敵！”
青瞳之前的確說過不可以追擊，但是情況已經不同了，
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