惠娘答應一聲去了。
王孟英不知道是不當無雙外人，還是累得狠了，亦或者二者有之。他重新閉上了眼，支著腦袋，不說話。
一時間室內靜悄悄的。
無雙望著對面的他。他如今已經而立之年，曾經微圓的臉龐瘦尖了些，臉色因缺乏睡眠顯得黧黑，嘴唇有點起皮，一點點的胡茬，濃重的黑眼圈。胸膛微微起伏。疲倦爬滿了一身。
忽然，他最小的兒子蹣跚學步地跑進來，口齒不清，要找爹爹玩。
“爹爹”
無雙連忙站起來，抱起這個小小孩童，輕聲道：“爹爹累了，讓他休息一下。姑姑陪阿心玩好不好？”
什麼也不懂的阿心呵呵地笑。她看得出，王孟英夫婦是很疼愛這個小兒子的。
他穿的衣服雖然不是綾羅綢緞，但齊整乾淨，頭上的胎毛修出了一個好看的阿福形狀。他的臉蛋又圓又嫩，笑容大大的，眼睛又大又亮。
他咿咿呀呀扯著無雙的衣領，不知道在咕噥什麼，自顧自高興極了。
無雙摸摸他的臉蛋，想到這個孩子會在惠娘之後也被霍亂奪取生命，不由得一陣倉皇無助，眼淚忽然就要掉下來。
這時，惠娘端著茶碗進來，走到王孟英身邊。無雙趕緊背轉過身，趁這個機會擦去眼淚。
茶端來了，可是王孟英已經沉沉進入了夢鄉，還發出輕微的鼾聲。
惠娘把茶放到桌上，叫他不是，不叫也不是。最後還是無雙扯扯她，示意出去說話，別吵了他。
走到院子裡，無雙掏出一個荷包，交給惠娘，“嫂子，這是十兩銀子，不多。你拿著吧。”
惠娘吃驚地瞪眼：“你這是幹什麼？”
“現在不是見外的時候。大哥現在顧不了家裡，你要好好照顧自己，和阿心。”她說著，摸摸阿心的頭。她本來還想說，給王孟英多做好吃的，話到嘴邊還是吞了下去，“就當我借給你的，度過這個難關。寬裕的時候再還。”
惠娘沉默著收下了。
忽然，趙菊齋的小藥童衝進來，大聲嚷嚷：“王先生呢？先生，先生！我師父那裡接了一個病人，他搞不定，要請你快些去啊！那病人眼看就撐不住了！”
剛才還在熟睡的王孟英猛地彈起來，睡意轉眼一掃而空。他背起藥箱，二話不說，跟著藥童就衝出門，一面走一面問：“什麼症狀？給他用生脈飲了嗎？”
無雙和惠娘追到門口，他已經跑遠了。
惠娘著急地呼喚：“你晚上回來吃飯嗎？”
“不知道”
“你當心自己！”
他的人影已經不見了。霍亂這種病，奪命迅速，爭分奪秒，如果去得不及時，中藥熬藥又需要時間，就救治不了了。
當惠娘轉過身來時，無雙已經調整好了表情。
“嫂子，我還要去紅蓮那裡。”
“哦，好。”
走出兩步，無雙忍不住回過頭，深深地望著惠娘。這個女人，由於近年來操勞，嬌豔的容顏已經染上了風霜痕跡，有了一點老態。
她呼吸困難，艱澀地說：“嫂子你千萬要保重自己。”
惠娘迷惑不解，但也似有預感，下意識地點了點頭。
無雙咬咬牙，掉頭離去。
她到了張養之家裡，依樣畫葫蘆，把注意事項交代了一遍。比起王家，張家愈發困難得多。她也給了紅蓮十兩銀子。已是傾囊而出了。
到了傍晚，她站在約定的街頭等石誦羲。天色慾晚，加上是瘟疫爆發期，街上沒有行人。
她看著空蕩蕩的街頭，想著這段時間死去的無數生命，忽然在盛夏中一陣發冷。
這個時候，石誦羲搖搖晃晃回來了。看到熟悉的身影，她心裡驀地生出一絲安定溫暖的感覺，不由加快腳步迎上去，清亮地叫了聲：“羲少爺！”
他才走近，無雙就聞到濃濃的脂粉香氣酒氣。她頓住腳步，語氣有點懷疑：“你這是去哪裡了？”
石誦羲抬手擦了擦額頭的汗，有點不耐煩：“你別問，走吧。”
就在他一低頭間，無雙眼尖，看到他脖子臉頰處有幾抹胭脂，心下明白七八分，奇怪他這個時候居然還有心思去喝花酒。
她叫住他：“等等，你也不留心，臉上都是香粉胭脂的。回去被人看到，可又惹麻煩了。”
說著，她掏出手帕要給他擦。
石誦羲躲開，粗聲道：“不用，就留著吧。”他胡亂用手背抹了兩把，反
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