皇上卻自顧自地一面喝了茶，一面淡淡地說道：“空穴來風，未必無因！”
皇后聽得臉上也一陣變色，卻不作聲。
皇上看了她一眼，卻緩了緩神色笑道：“皇后宮裡的晚膳要吃上還真是不易，朕都坐了半晌，怎麼不見膳食傳上來？”
皇后才笑了笑，朝我吩咐道：“傳膳吧！”
我忙點頭應道，一面出了殿門，李公公正在殿外候著。我上前說道：“娘娘吩咐傳膳！”
用過晚膳，皇上又在坤寧宮裡坐了會，方起身擺駕回乾清宮，臨去時看了我一眼，朝皇后說道；“這丫頭何時呆了坤寧宮？”
皇后只笑了笑說道：“身邊少個伶俐的丫頭，基兒現在有人照料，便將她留了我宮裡頭！”
皇上卻是笑了笑，搖了搖頭，才起駕回宮。
皇上走後，皇后卻坐了椅上，一手撐了額處，閉了眼睛，半晌不語。我不禁上前喚道：“娘娘！”
她才睜開了眼睛，看向我。
“時候不早了，娘娘該歇息了！”
她看了看時辰，一邊喃喃道：“就到了亥時了？”
我點了點頭，一面說道：“御醫囑咐了，娘娘一定要多歇息，病才能好得快！”
她才要起了身，我忙上前扶了她往床邊走去。她忽然停了腳步：“寺玉，什麼香味？”
我笑了笑一面答道：“是沉香，我見娘娘今兒乏了，便燃了安神的沉香！”
她聽得，方笑了笑說：“你這丫頭，心思倒細緻！”
我只一面笑了，一面替她更衣，又侍候她躺下，才將幃幔放下。
今夜是翠兒守夜，我方得了空閒，只慢慢要踱回屋裡。夜裡的坤寧宮是一片沉寂，路過後苑時，竟聽得池塘裡傳來蛙鳴聲，不禁想起辛棄疾的西江月：“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香裡說豐年，聽取蛙聲一片。”不覺嘆了口氣，何時可以真正坐了鄉村野徑上聽那蟬聲，蛙鳴。如若是木預聽了，不知道會說些什麼，他總是說些煞風景的話，攪我的興致。想著想著，彷彿又看到木預在眼前，白衣勝雪的長衫，流光輕轉的美目，似笑非笑地揚唇，一面朝了我說：“你不是珍寶，但我會去尋你！”
不覺看著池塘獨自傻笑。恍了神，又暗暗算下來，現在是永曆二十年，這一年會有好些事發生。
五
午後， 端了茶點至殿上，皇后正坐了榻上看書。我將茶點擱在几上，方站了她身後。瞧著她正捧著書看得入神，早聽說皇后素來愛讀書，來坤寧宮後便知確是如此。一日多半時候，皇后只靠了榻上，捧本詩詞慢慢咀嚼。
站了半晌，忽然看到皇后的眉間緊鎖，臉上一絲莫名戚色。一面又將書闔上，順手擱了几上，又瞟見幾上的茶點，方抬了頭看了看我。
我忙上前笑了笑：“娘娘午膳用得少，正巧尚膳監剛出的點心，便端了些上來！”
她方點了點頭，一面用錦帕擦拭了手，一面看向漆盤中的點心：“這是什麼？”
“是龍團鳳餅！”我答道，又忙解釋了：“娘娘素來愛吃這個，御醫又囑咐了不可食用上火傷肝的食物，恰巧今日宮裡新進了新鮮的藕芽，便叮囑了下頭用藕芽作餡，可祛火清熱。所以才做成了這種模樣！”
皇后聽了，才拈了一個在手不緊不慢地嚐了一口，臉上慢慢露了一絲笑意，喃喃自語道：“有藕荷的清香，比平日的又少幾絲膩味，確實不錯！”
我瞧得才舒了口氣，卻見她又朝我笑道：“寺玉這龍團鳳餅倒做得不錯？”
我才搖了搖頭，一面笑道：“娘娘莫取笑奴婢，奴婢哪會做糕點，是尚膳監的師傅廚藝好！反是奴婢倒有借花獻佛的嫌隙了。”
皇后卻不在意，只笑了笑，一面嘗完了糕點，又忙捧上茶。
這時卻見李公公進了殿，朝皇后稟報：“娘娘，二王爺來給您請安了！”
“請他進來吧！”皇后一面喝了茶，一面吩咐道。
二王爺進了殿內，上前朝皇后俯了身子：“兒臣給母后請安！”
皇后一面擺了手一面笑著：“不必多禮了！”
二王爺方抬了頭，皇后又指了一旁的紫檀椅：“坐吧！”
我瞧得二王爺也是眉頭緊鎖的模樣，怕有話有說，便悄悄地退了下去，只留了他母子二人殿上說話。
一出殿便撞上翠兒，忙對她說：“二王爺來了，你去上茶吧！”翠兒卻指了指手上的提著的藥說道：“我這會要去司藥局替娘娘取藥呢！”
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