掩的房門遮住，站在穿堂裡的馬弟雅思著不見。
地上的瓷磚十分清潔。瓷磚顯然是新的，雖無光澤，卻乎清潔白，纖塵不染。整個房間具有一種乾淨的、近乎美豔的外表（雖然有點古怪），和樓梯及穿堂的景象恰好相反。
這房間有點古怪，並不完全是由於瓷磚的關係；瓷磚的顏色並不特別，鋪在臥室裡也容易解釋：例如，由於整個套間有所改變，各個房間的用途也不得不調整。床、床頭燈、那一小塊長方形的羊皮地毯，裝置著橢圓形鏡子的梳妝檯，都是十分普通的樣式，牆上的糊桌布也很普通，是一種印著五彩花束的奶油色彩紙。床上有一幅油畫（或者僅僅是庸俗的複製品，用鏡框鑲著冒充名畫家的真跡），畫著一角臥房，其間陳設和眼前的房間完全相同：一張低矮的床，一盞床頭燈，一塊羊皮地毯。一個穿睡袍的小女孩跪在羊皮上，面對著床，低著脖子，合著手掌，正在祈禱。時間是在晚上。床頭燈從四十五度的角度照射著小女孩的右肩和脖子。
床頭小桌上的燈亮著——現在已經是大白天，一定是忘記關了。陽光透過薄薄的窗紗照進來，使馬弟雅思一下子看不出床頭燈亮著，可是那個圓錐形的燈罩卻毫無疑問是內部的光線照亮的。燈下閃耀著一個藍色長方形的小物件——大概是一盒香菸。
房間裡的一切都佈置得齊齊整整，只有那張床恰恰相反，呈現出一種進行過掙扎的景象，否則就是正在更換床單。原來鋪在床上的深紅色床單給弄得凌亂不堪，它的一邊從床沿上，一直拖到瓷磚上。
一陣熱氣從房間裡透出來，彷彿在這種季節還生著火爐似的——這火爐被半開半掩的房門遮住，站在穿堂裡的馬弟雅思看不見。
穿堂的盡頭有一隻空垃圾箱，再過去有兩把掃帚靠牆放著。他走下樓梯，在樓梯口打定主意，不要從那條狹窄的走廊走過去，因為那條走廊是直接通到碼頭上去的。他終於回到咖啡店的大廳裡，一個人也沒有。他很快就使自己安下了心：這些水手是不會買手錶的，店主人也不會買，那個樣子戰戰兢兢、實際上也許根本既不戰戰兢兢、也不笨拙、也不聽話的姑娘，也不會買。他推開那扇玻璃門，又回到高低不平的、裂開的鋪石道上，面對著滿港閃著亮光的水。
現在天氣更暖和了。他開始覺得他的那件有羊毛村裡的短襖技在身上很沉重。在四月裡，今天真是非常美好的一天。
可是他已經浪費了太多的時間，他不能再拖拖拉拉地在這裡曬太陽了。剛才他一邊想心事，一邊走近碼頭邊沿，面臨那一片佈滿蟹殼和破碎蟹螫的汙泥，現在他轉過身來，背對碼頭邊沿，回到那一排房屋的正面，去試試他的沒有把握的買賣。
紅色的櫥窗玻璃＊他機械地旋轉門上的把柄，走進了隔壁一家店裡；店屋的天花板很低，比鄰近的店更陰暗些。一個女顧客俯伏在櫃檯上，正在複核對面女店主在一張長方形小紙片上結算的、長長的一大批賬。他沒有說什麼，怕打亂了她們的算賬。女店主低聲念著數字，一邊用鉛筆尖指著一筆筆賬目；她停了一停，對剛進來的馬弟雅思微笑了一下，作了一個手勢，請他等一等。她馬上又埋頭繼續算賬。她算得那麼快，叫馬弟雅思弄不懂那位女顧客怎麼跟得上。不過，她大概老是算錯賬的，因為她總是反覆算著同樣的數字，而且彷彿永遠算不完似的。最後她大聲地說了一聲：“四十七”，然後在紙片上寫了幾個字。
“五片女顧客提出異議。
她們倆把那長長的一行作弄人的數字重新核對一遍，算一筆兩人同時高聲念一遍，可是速度卻更加快得叫人眼花繚亂：“二加一等於三，加三，六，加四，十”店屋四處都塞滿了各種各樣的商品，堆在架子上，從地板一直堆到天花板；甚至玻璃櫥窗後面也放了一些架子，玻璃櫥窗的面積本來不大，這一來就使得店裡更加陰暗得多了。地上也堆放著許多籃子和箱子。佔據著屋子裡其餘空間的是那兩個連成L形的大櫃檯，已經被堆積在櫃檯面上的各種各樣物品遮沒了，只留下半公尺見方的一塊地方，上面孤零零地放著一塊寫滿了數字的長方形白紙，兩個婦女一邊一個俯伏在這張白紙上。
各種互不相干的物品雜亂無章地堆放在一起。有糖果，巧克力糖，一瓶瓶的果醬。有木製玩具，罐頭食物。地上放著滿滿一籃雞蛋；旁邊一隻淺底籃子裡閃耀著一條孤零零的魚，那魚的形狀像一隻紡錘，長度像一柄匕首，全身僵直，藍顏色，有一條條波狀的花紋。可是也有鋼筆和書，木屐，軟底鞋，甚至零頭衣料。另外還有許多別的、完全各不相涉的東西，使得馬弟雅思後悔在進來時
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