那位老者指的方向，活菩薩河逆流北上。她在夜晚行路。她不想也不能忍受那霧濛濛的太陽天，如果要殺孩子，只有你會做得出。這種太陽天，好像要喚起媽媽，讓她再做一次那種不負責任的事。
她在走。
她走了足足一個星期。先前的飢餓將不會再來。
家鄉的大潮，忽然之間，出現在面前，沒錯，就是它。她停下腳步。她怕了。疲頓的媽媽準會站在茅屋的門口，就看著她走來。她的媽媽，準會瞪著一雙疲倦的眼睛：你還活著？我以為你死了呢。最叫人害怕的，卻是她的那個臉色，當她看著歸來的孩子一步步走過來的時候，那個臉色。
整整一天，她都在猶豫，就在湖邊的一個看牛棚下，呆在那裡。
到了夜晚，她才行動起來。她開始沿洞裡薩湖北上，是的，她要按那位老者指點的相反方向而行。就這樣。啊！那個媽媽，她不知道她可以這樣做嗎？那她很快便會看到的。她準會猛然醒悟過來，拿起一根根子，不許她進門。但是這一回，當心你自己吧。
再見到那個女人，把孩子交給她。隨後，在季風中再一次遠去。
她又走了足足一夜，和一個早上。穿過的水田一塊又一塊。天空低垂。太陽昇起以後，頭腦卻沉重下來，到處是水，天空低垂，竟已觸到了水田。四下裡依然很陌生。她繼續行走。
她愈來愈害怕，腳步兒不由得愈走愈急。
她醒轉過來，看見了一個集市，好不熱鬧，出現在那裡，她走了過去。那氣味，正是家鄉食物的那種氣味，她相信：她已經離家很近了。
她走到一個尖頂茅屋前，蹲下來，想在那裡等著什麼，並且希望能看得更清晰。她已經做過這樣的事，比如等著集市收攤。但是今天她等呀等，終於看見了等待著的事情：
她父母正打集市的那一頭走來。她的視線模糊了，她深深地低下頭去，畢恭畢敬地，呆在那兒很久。她抬起頭來，看見媽媽，打市場的那一頭，正笑吟吟地望著她呢。
激動還沒有讓她不能自己。飢餓，原本被恐懼擋在了後面，現在又冒了出來，虛脫之中，她看到了燒肉，聞到了粥香。那是媽媽的愛正在盲目地表示吧。她看見人家給媽媽拿出了爆竹和香，便自個兒在那裡唸唸有詞，感謝老天，剎那間，那集市便在她的眼前旋轉起來，陶然讓她沉醉。
多麼快活。
她看見了兄弟姐妹，高高地坐在一輛馬車上，她朝他們揮手示意，他們也笑容滿面，向她這邊伸出手來，他們認出了她；她又一次深深地低下頭去，依然那個姿態，面朝大地；她猛然發現，自己正對著一張香餅，餅就放在面前。誰的手會將餅放在了面前，莫不是媽媽的手？
她吃了那餅，吃完睡了過去。
她就睡在那尖頂茅屋下面，躺在那裡。
直至她睜開眼睛，才感覺到一種炙熱的、明晃晃的光線，正籠罩四野，集市沒有了，家人去了哪裡？她怎麼讓他們就這麼走了？她的媽媽不是說：我們該回去了。難道不是嗎？她記得明明是這樣的。
如果不是媽媽，那會不會是另外一個女人呢？一個可以說是媽媽的女人，那個女人，她看出可怕的情形，看出她肚子大得孩子馬上就要出生，於是說她該回家去了。
她呆在那茅屋下面，直至夜幕降臨。一個女人給她端來一碗米飯。她試圖弄明白。誰說出了未了的這句話：我們要回去了，顧不著你了。
她睡了足足一個下午，像是被什麼擊垮了似的，如同她在豆宏山脈時那樣。她在傍晚時醒來。她記不清了，她在想，今天看到的，興許根本就不是她的媽媽，不是她的兄弟姐妹。可她為何感覺看見的，偏偏就是她的媽媽，就是她的兄弟姐妹呢？現在來看，這些人和那些人，他們又有什麼不同呢？
夜色下，她順著原路往回走去，沿著洞裡薩湖向南走去，順著從前那位老者指點的方向。
後來，在她的家鄉一帶，人們再也沒有見到過她。
炙熱的、明晃晃的光線下，她正在遠去，依然懷著孩子，她不再怕什麼。她要走的路，她已決定，那是一條永遠離別媽媽的路。眼淚掛在臉上，但是，她卻拼力地唱起一首家鄉的歌謠。
彼得·摩根。他摘下了筆。
他出了房間，穿過使館花園，上了那條沿著恆河伸展的馬路。
她在那裡，就在那個前任拉合爾副領事的臨時官味對面。她正睡著，在路邊灌木叢的廕庇之下，躺在地上，身上的粗布衣衫還是溼漉漉的，她的頭光禿禿的，就在那
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