奶孃的話讓杜若蘅霎時間跌入回憶中。
當年；她與沈江蔓都還是小姑娘時；兩人的手帕之交剛剛萌芽。沈江蔓沒少向她訴說過身為庶女的悲哀，從小備嘗人情冷暖。雖然生在公侯之家；那潑天富貴卻練就了一雙雙勢利的眼睛。
流水似帶環；楊柳依依；而眉目如畫的少女說著世態炎涼。
彼時的杜若蘅端莊而不失溫情的勸解著她。
沈江蔓抬起頭望著杜若蘅；真心誠意地羨慕著；似自己身在富貴之家又如何；還不如杜姐姐；雖在寒門薄宦，卻是名正言順的正室所出。
後來徐楚良納杜若蘅為妾，杜大人氣得七竅生煙；連正眼也不看徐楚良一下。杜夫人卻神色如常，雖然也備了一份不薄嫁妝，做足了禮節，但徐楚良總覺得少了點什麼。
杜夫人與杜大人成親數十載，當得上“和美”二字。
杜若蘅卻非杜夫人所出。這件事，哪怕在杜府，知道的人也不多。
杜若蘅她親孃去世的時候，她才五歲。自那以後，沒人再提起她的親孃白姨娘，府裡上上下下一致統稱她是夫人養的。
白姨娘臨死前誰也沒見，只見了杜夫人一人。
那以後，年僅五歲的杜若蘅也不明白自己為何成了太太親養的小姐了。
杜夫人將杜若蘅養在身邊，卻也並沒有將白姨娘從前的人打發走，而是留著照顧杜若蘅。隨著年歲漸長，杜若蘅才漸漸明白奶孃跟她說的那些話，而小時候白姨娘在她的記憶裡烙下的一幅幅畫面終於有了解答。
杜若蘅的美貌完全繼承自白姨娘。
那時的白姨娘像雨後的海棠，黑髮如瀑，肌膚勝雪，她的眼中卻似乎總有一種即將破碎的絕望。瓷白的臉上毫無瑕疵，只在右眼下有一粒淚痣。那粒淚痣像一條勒緊花瓣的藤蔓，有一種危險而神經質的美感。
彷彿下一刻，將如灰飛煙滅。
白姨娘的美，是天真被粉碎前凝結的那一剎那。
在進入杜府做妾室之前，白姨娘的身份是官妓。而淪為官妓之前，她的身份是白家小姐，白府嫡幼女。
白是一個並不太長劍的姓氏，而京城裡人人都知道的白府那便是先先帝的寵臣——白太師府上了。
白太師為官如何就不說了。總之他是先先帝身邊一等一的寵臣，而他又實在是一個好父親。白姨娘說是錦繡叢中長大一點也不為過。她自己就養了一個專給她調胭脂水粉的班子。一共有十幾個人，什麼都不做，專調胭脂水粉。
其中兩個是讀過醫書的，只研究方子。其餘則是動手的，有管花的，有負責蒸餾的，還有專門挑匹配的瓷盒的。
而一朝天子一朝臣，先先帝駕崩，先帝繼位。先帝的第一把火就是扳倒白太師，吵架抄了足足三月。除了白府，與白家來往過密的，親戚關係的，無一倖免。自此，白太師一黨從朝堂上銷聲匿跡。
白太師斬首示眾，白家女眷歸入賤籍。而白姨娘，淪為官妓。
從失去童貞的那晚起，白姨娘的眼中就開始有一種動人心魄的絕望之光。儘管傾倒在她裙下的五陵子弟越來越多，多少人一擲千金只為佳人一笑。
可是白姨娘從來不笑。
哪怕當時還不是杜大人的杜大人為了幫她贖身，費盡心思，瞞了她的身份，花費千金才擺脫官妓身份時時，白姨娘也沒展露一下笑顏。
杜大人的家境並不優渥。他進京趕考，在同窗的攛掇之下才偶然去那麼一回妓院，還懷的是看熱鬧的心情。沒想到遇見了白姨娘，一見傾心。
白姨娘就似他心上的一劑毒藥，見血封喉也在所不惜。
後來白姨娘有了杜若蘅。她經常自己抱著孩子，披散一頭黑髮，不施脂粉。杜若蘅的黑眼仁裡映著一個面色蒼白，目如點漆的女子，她伸出手去抓散落的髮絲，又想去摸那張看上去無比脆弱的臉。
白姨娘的聲音如泣如訴：“你的外祖是一朝太師，你天生就是千金小姐，是人上之人。”
直到白姨娘去世之前，杜若蘅從來沒出過她們那個小小的院子，也從沒見過白姨娘、奶孃以及兩個丫鬟以外的人。
甚至連杜大人，她見的都不多。
她一直記得白姨娘的聲音，如同殘月下幽怨的琵琶，一遍又一遍細緻地向她講述太師府的繁華。
講著講著，白姨娘會突然哭起來，然後突然狠狠一掌抽在杜若蘅臉上：“你是誰！你不是我的女兒！我沒有孩子，我是太師府的小姐！我怎麼會有孩子！你是從哪裡來
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