。荊州兵一見涼州人不欲開戰，膽子立刻大起來，數度挑釁，有一次數百騎竟然一路衝到涼州人面前，雙方距離不到一里遠。
樊稠頓時色變，咬牙切齒追殺荊州人，然而對方熟知地理，滑得像條泥鰍，屢屢逃過追殺，繼而更加的放肆挑釁。
樊稠氣得狂，誓不殺對方絕不罷休，雙方一追一逃，不知不覺間來到衡山一帶。望著周圍複雜的地形，樊稠心裡“咯噔”一下，這時再想撤已經來不及了，只見後方被上萬步卒堵住去路，隨即前方亦衝出數千步騎。
樊稠這輩子打過的仗數不勝數，比今日還惡劣的形勢也遇到過不少，雖驚不亂，趁後背步卒立足未穩，馬上起衝擊。
樊稠乃是董卓麾下猛將之冠，一馬當先，親身先登，士卒用命，揚聲吶喊，一擊便狠狠楔入荊州兵方陣，形成混戰。野利從後趕來夾擊，涼州人不管不顧，緊緊跟隨在樊稠身後，認準一點瘋狂猛攻。
雙方血戰一個時辰，荊州兵主帥聘竭力排程，猶然無法阻止涼州人突圍而出。
此戰荊州方戰死者近五千，斬兩千三百級，俘四百，獲健馬一千一百餘匹、傷馬八百餘匹，悉數奪回婦女、車輛、財物等。加上先前野利斬近千，此役算勝還是算敗呢？聘認為算勝，而且是大勝。
樊稠和聘抱有一樣的觀點，此戰荊州人勝了。他帶著三千餘殘軍飛趕回魯陽，這邊胡軫也不比他強多少，亡卒過四千，仍舊奈何不得魯陽、奈何不得孫堅。雙方合計折損近八千人，換回的是兩萬多荊州俘虜，怎麼算都得不償失。
兩人相視而嘆，引兵北歸。
看到涼州人潮水一般退走，孫堅長長舒了一口氣，一股開戰以來從未有過的疲憊瞬間爬滿全身，腳下一軟，若非妻弟吳景、侄孫賁、族子孫香、孫河等人反應及時，上前扶住，說不得就要一屁股坐到地上。
孫堅推開諸人，手按城牆，支住身體，目光緊緊盯著涼州人，直至不見……
“引董卓軍于衡山，大破之，共計斬三千餘級，俘四百，馬匹兩千餘匹……”袁術拿到聘這份捷書時猛然怔住，第一個想法是對方謊報，可是隨著級、戰馬源源不斷送入宛城，袁術終於相信了，歡欣若狂，立拜聘、野利為郎將，皆厚賞之。
之後董卓軍退出荊州在袁術的意料之，遂遍邀荊州豪傑宴之。當日，袁術酒到杯乾，來者不拒，飲石餘，酗而自倨曰：“天下能破董卓者，孤與蓋子英也……”
坐間客者無論真心或是假意，皆笑著附和，惟有破虜將軍烏程侯孫堅悒然不樂，他三萬大軍全軍覆沒，五千守卒亦亡兩千餘人，成為最大的輸家，是以連強顏歡笑也做不到。
袁術醉醺醺的拍著坐於自己下手方的孫堅，笑道：“臺，不必慮也。等孤理清荊州亂局，定會出兵討伐董賊，最遲不過明年秋，屆時臺可獨掌一軍。”
“多謝將軍……”孫堅扯了扯嘴角，無奈實在笑不出來，只好舉杯敬酒，以示謝意。
“你我兄弟也，何言謝字？”袁術擺擺手，半灑半飲幹掉杯之酒。
袁術家僕袁六從大堂側門入，貼著牆壁繞到主人背後，耳語一番。
袁術因為飲酒過量而漸漸擴散的瞳孔重新凝實，低頭沉思良久，半晌瞥了孫堅一眼，說道：“臺，尚有討董之志否？”
孫堅投杯於案，慨然說道：“堅雖敗，為國除賊之志未損也。”
袁術撫掌笑道：“壯哉臺剛剛接到訊息，孔（伷）公緒病卒，今豫州無主，孤當舉臺為豫州刺史，為討董資用。你我兄弟，各據大州，天下不足定也。”
孫堅目瞪口呆……
第二卷負笈進京第二百五十九章兵發冀州
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第二百五十九章兵冀州
“臺，尚有討董之志否？”
孫堅投杯於案，慨然說道：“堅雖敗，為國除賊之志未損也。”
袁術撫掌笑道：“壯哉臺剛剛接到訊息，孔（伷）公緒病卒，今豫州無主，吾當舉臺為豫州刺史，為討董資用。你我兄弟，各據大州，天下不足定也。”
孫堅目瞪口呆……
不僅孫堅，堂所有人一瞬間石化，這個訊息太震撼了。
孔伷病死，豫州無主，這是一塊大肥肉，袁術當然不會放過，不過漢代三互法規定，本州人不得出任本州刺史，也就是說，袁術連同袁氏族人、鄉人親信都沒辦法成為豫州刺史，只能用外州人。
至於為何選孫堅，袁術是經過
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