到：“確定了無一活口？”
霍渡虛顫顫地踩著屍體，走到孟千嘯跟前，微低身子道：“所有欲逃之賊寇均被我們截殺，無一活口離開此處樹林。”
天漸暗，月牙已稍稍吐光。
孟千嘯長吁一口氣，剛才一戰所耗之力確實不少，身體已顯出倦意。
“找處河溪，稍作整理休息後，明日往寧州進發。”孟千嘯額上竟是現出幾條皺紋，顯出中年之態。
霍渡虛等人齊聲道是，七人離開此片人間煉獄，往樹林更深處鑽去。
夜風，吹拂著濃重的血腥，黑鴉哀鳴，消失在最後一絲殘陽中。
一棵老樹，葉片落盡。
一蒙面之人如鳥兒一般，站立在樹枝之上，似乎一點重量都沒有，深邃的目光盯著七人漸行漸遠的背影。
遠處的孟千嘯似乎驚覺到什麼，驀地一回頭，老樹之上空無一人，只有沙沙作響的樹枝，還夾雜著幾聲鴉鳴。
第二章：天羽布伏
月夜寂靜，繁星滿空。
寧州郊外的一間破廟中，此起彼伏的鼾聲十分不協調地打擾了這片自然的寧靜，一尊佈滿蛛絲的佛像悽悽地立在殘破不堪的神桌上，面前擺放著幾個供奉的盤子上已是空空如也。
靜謐月色從爛窗滲進，灑在佛像金箔剝落的臉龐上，顯得格外可怖。廟中原本漆紅的柱子，現在一副日久失修的模樣。
廟門悄悄被推開，閃進一人影。
交錯鼾聲如常，沒有絲毫降低聲響。
那人在佛像右側的空桌上盤膝而坐，閉目，竟是那老樹上的蒙面人。
佛像的左側，凌亂地堆著稻草，兩十六七歲上下的少年正在其上酣睡。月光映照下，一少年秀眉輕抖，高挺的鼻子不斷起伏，嘴角有口水流出，一條腿十分粗魯地搭在另一個少年的身上。
蒙面人隔著佛像，饒有興致地打量著兩少年，被兩人的睡姿弄得心生笑意。良久，才坐回桌上打坐休息。
一聲雞啼，晨曦入窗，令陰森的破廟頓時充滿生機。
腳步聲從門外傳來，蒙面人驀地睜開眼，透出一陣警惕。
曾大猛地推開門，令本來就不堪一擊的門雪上加霜。廟中窗戶微風吹拂，佛像右側的空桌上人影已去。曾大乃一六尺猛漢，濃密黑胡粘滿下巴，一雙兇目令人心生畏懼。
“陳如風！江晟天！”曾大對著稻草堆上的兩個少年怒聲大吼，陳如風被驚醒，縮起搭在江晟天身上的腳，一個躍身跳到地上，咧嘴道：“啊！曾大大！什麼事要勞駕到您親自屈身找我們啊？”
江晟天也是睡眼惺忪地抬起身子，重重地打了一個哈欠，定睛一看，見曾大怒髮衝冠之狀，也跳下來，畢恭畢敬地道：“曾大大！早啊！”
曾大乃是寧州第一大幫天羽幫幫眾，也是常常教唆陳如風兩人在街上作小偷小摸之事，並從他們所得中撈取一部分。
天羽幫在寧州可說是隻手遮天，寧州上下一聽天羽幫這名號無不要給三分薄面。能夠成為天羽幫一員，其權力無可置否比一般人高出一截。陳如風江晟天兩人曾多次申請加入天羽幫，卻屢屢遭拒絕，他們曾一度懷疑是不是曾大從中作梗，因為一旦他們成為了天羽幫幫眾，便是和曾大平起平坐，他豈肯願意。
陳如風和江晟天均是偏瘦弱型，大概是因為常常三餐不飽所致的，兩人亂蓬蓬的頭髮，黑汙滿布的臉龐和打滿補丁的衣衫實在是令人避而遠之。
曾大沉聲道：“幫主要見你們。”
兩人虛假奉承的笑容驀地化作一片難以置信的驚訝。
寧州屬於關內道轄下，毗鄰京師長安，常有外國異族商人途經此地，因此也帶旺了寧州的發展，令其毫不遜色於同等的州郡。
晨曦初現，曾大領著兩人穿過巍峨的城樓，一條偌大的街道如畫卷一般在三人面前鋪開，此乃寧州最繁華的大街城門大街，左右商鋪林立，道旁各式攤檔風生水起。鬧市之所以設在城門大街，旨在突出寧州“開門見山”之格局，讓旅人商客一進寧州便感受到其繁盛。
皆因時候尚早，商販們大多在匆匆張羅，一些準備就緒的小販則端坐在地，慵懶地伸著懶腰。
曾大三人抖擻精神，穿街過巷，往城中心奔去。
陳如風江晟天兩人心亂如麻，不斷回想自己所犯何事，竟要被天羽幫幫主親自召見。
“到了，你們進去吧。”曾大領著二人來到一家“雲鶴樓”的茶樓前，門口正由兩名天羽幫的人把著，神情威嚴，陳如風心
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