妹就住一塊吧。我住南房，她住北房，等到家裡頭再送了鋪蓋和丫頭來，除了上夜的，後罩房安置一下也滿夠了。”
知道兩姊妹被各自的父親留下是什麼用意，因而陳瀾壓根沒費心說什麼除了這臨波館，外頭還有的是空院子空屋子，須臾就能收拾出來。橫豎她們要擠著就擠著，朱氏那兒心有定計，也不怕她們玩什麼花樣。因而，分派好了之後，她又言語幾句，就轉身進了西廂房，只吩咐了一聲，芸兒就跳將起來指揮著丫頭們去搬東西了，陳衍自也是忙著叫自己的丫頭去幫忙，又是讓下頭送午飯來。而陳瀾對紅螺囑咐幾句，紅螺就悄悄退下。徑直往上房去尋綠萼。
今日陳瀾乾脆利落地將陳瑛等人攔下，因而雖留了一個陳灩，一個陳汐，朱氏的心情仍然格外好。因她已經開口說吃素齋，中午就讓廚房蒸了全素的點心，這會兒用了一個豆沙餡的小饅頭，喝了半碗胭脂米熬的粥，她就把剩下的都賞給了一眾丫頭。珊瑚出去打簾子的時候，她影影綽綽瞧見外頭有人說話，其中一個彷彿是綠萼，就出聲喚道：“綠萼。是誰來了，還鬼鬼祟祟的？”
話音剛落，門簾一動，綠萼就拉著紅螺進來，因笑道：“回老太太，是紅螺來了。剛剛三小姐忙著送三老爺出去，又辦了點事情，剛剛還安置了四小姐五小姐，所以飢腸轆轆，得先吃過飯再到這兒來，讓她先來稟報之前的事。”
“三丫頭也忙壞了，這點小事還讓人特意說一聲。”朱氏臉色霽和，見紅螺又屈膝行禮，便笑道，“我這兒也剛剛撤下盤子，不少都沒動過，趁著你主子那兒正忙，你也到外頭用幾口，再來對我說說，今天外頭都有什麼故事。”
見朱氏心情好，原本正心裡七上八下的紅螺定了定神，答應之後就到了外間。只不過，一早上又是佃戶鬧事，又是錦衣衛官登門，連府裡二老爺三老爺兩家人也跑來搗亂，她滿心都為陳瀾捏著一把冷汗，哪裡還有多少胃口。胡亂扒拉了兩口飯填了肚子，又就著清湯用了一個豆沙饅頭，這才又進了東間。
朱氏這會兒捧著一個茶盞坐在炕上東頭，見紅螺又進來，便指了個腳踏讓她坐了。原本她心情舒暢，叫了紅螺來，不過是想聽聽陳瑛如何盛氣而來敗興而歸，可當聽到紅螺說錦衣衛的楊進周來了，她的臉色頓時陰沉了下來。而底下的紅螺一面說一面偷眼瞧看朱氏的眼色，想起小姐事先提醒自己的言語，把一色事情說清楚了。隨即便又說道：“小姐說，那位大人奉命辦事，又是和咱們這地方相關，咱們是想脫開也辦不到，所以只能答應下來。就是事有不成，也都在她的身上，請老太太藉著養病，儘管裝不知道就是了。”
此時此刻，東間裡頭除了朱氏和紅螺，就只有一個綠萼。她過了年便已經十七歲，頂多再留一年就要配人，因而除了廣結善緣之外，並不和其他人相爭。聽著紅螺的言語，她只覺得這些日子雖高看三小姐一眼，可竟是遠遠不夠。侯府之中那麼多主子，遇事哪次不是讓別人衝在前頭，自己留在後頭好撿便宜，哪曾有這樣的擔當？
朱氏亦是怔忡不語，好半晌才點點頭道：“難為她有心了。不過她小小年紀，也不是什麼事都當得起……紅螺，你好好伺候你家小姐，若有真到了難處，就讓她來尋我。我總比她多活了幾十年，看得也比她周全些！”
“多謝老太太！”
見紅螺喜不自勝地跪下磕頭，朱氏突然覺得意興闌珊，擺擺手就讓人退下了，隨即又打發走了綠萼。一個人坐在暖意融融的屋子裡，她突然深深吸了一口氣。晉王妃已經嫁入王府多年，只得一女沒有兒子，再這麼下去，次妃之事只怕是難以拖延了。如今看來，陳瀾無論性情容貌都是上上之選，可這樣一個孫女入了王府，怕是晉王妃制不住她的。而且，晉王對她這位陽寧侯太夫人原本就頗為敬重，並不需要陳瀾嫁過去再鞏固那一層關係。
女兒在外頭，外孫女雖顯貴卻也幫不上家事，陳衍太小，身邊只這一個可當做臂助的孫女，送到王府可惜了！物盡其用，人盡其才，看來她對幾個孫女婚事的盤算得重新來過了。
西廂房中，陳瀾和陳衍剛剛用完午飯，就看見紅螺進了屋來。看她臉上還流露著幾分喜色，料想是對朱氏挑明瞭那話，興許還得到了什麼承諾，陳瀾不禁微微一笑，見桌上飲食還多，就吩咐留著幾樣散給丫頭，剩下的就拿到前頭去給那些莊丁。見陳衍眨巴著眼睛卻硬忍著沒問，她就站起身在那肩膀上輕輕拍了拍。
“物盡其用，人盡其才，下午我要帶著人到外院吩咐事情，你四姐五姐就交給你應付了。”
第一卷 京華侯門 第七十
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