矩矩地在末位坐了下來。
上首的威國公羅明遠狠狠瞪了兒子一眼，這才看著堂妹說道：“之前我忙著朝中的事情，畢竟新官上任，所有門頭都得熟悉起來，所以也顧不上你這頭。這婚事是我答應過的，自然作數，如今你家那位既然已經承襲了陽寧侯，咱們兩家也算是門當戶對……”
林夫人一直手持佛珠默然坐在一邊，但這時候見羅姨娘面有得色，終於就忍不住了，不等羅明遠說完就重重咳嗽了一聲，隨即似笑非笑地說：“門當戶對是不假，只是三姑奶奶這事情做的……怕是要被人說閒話。要說婚事。總得是兩邊的長輩出面，就算陽寧侯太夫人袖手不理此事，還有陽寧侯和夫人，如今陽寧侯在外未歸，這夫人總是在的。姑奶奶如今有了誥命，行事就更不能讓人挑了錯處，你說是不是？”
羅姨娘先頭就在大嫂這兒吃了啞巴虧，此時見堂兄出面，大嫂仍然死不鬆口，她頓時心生氣惱，正要開口說話時，卻不料對面的羅旭突然站起身對她歉然一揖，隨即又看著羅明遠說：“父親，我今兒個出去，正巧遇見了一樁要緊的事情。雖說眼下三姑母在，但那事情耽擱不得，可否容我先稟報了？”
妻子擺明了是不樂意，羅姨娘卻又楚楚可憐再三懇請，羅明遠本來就有些心煩意亂，畢竟，他在外是封疆大吏，不但管著雲南軍務，就連政務也事無鉅細需得報他知曉。可回到京師卻是處處大佬處處掣肘。這會兒聽羅旭這麼說，他看了羅姨娘一眼，微微頷首就站起身來往東次間去了，羅旭這才衝母親打了個眼色，又急忙恭敬地跟在了後頭。
午間，信心滿滿出了門去的羅姨娘又是面色陰沉地回了陽寧侯府。雖不至於再次遷怒下人，可等到進了翠柳居自己住的後罩房之後，她到了裡間就劈手砸了炕桌上的一個瓷盞，隨即將一個好端端的引枕硬生生撕扯了開來，面上竟是露出了幾許瘋狂的恨意。及至得知今天蘇家老太太來過，蓼香院鬧得不可開交。她頓時心中一凜，慌忙出了門去。
羅姨娘回家後是什麼光景，羅旭自然不會去管，暫時說服了父親的他總算鬆了一口大氣，於是在母親面前哄了好一陣子，最後撂下一句不在家吃晚飯就匆匆離開了家。這一回和早上不同，他只帶了兩個隨從小廝，走的又是後門，自然沒引來什麼人的關注。
儘管京師有夜禁，但對於真正的權貴富人來說，消遣的地方容易找，回來的時候也不用考慮什麼犯夜。巡夜的五城兵馬司只要打點到位了，夜裡遇上也會熟視無睹，真正的貴人甚至還能得到護送，因而這夜禁兩個字只是對尋常百姓而言。
眼下已經是黃昏時分，羅旭帶著兩個隨從風馳電掣地拐進了朝陽門大街旁邊的一條衚衕，立時聽到了一陣絲竹管絃的聲音。再往前走，就只見一座座小樓門前大紅燈籠高高掛，迎門的全都是些衣著體面的小廝，見著他無不是笑臉招呼，大公子長大公子短的好不熱鬧。而他雖是掛著招牌式的懶散笑容，卻是一處不停，直到衚衕深處一座不甚起眼的二層小樓前，方才在下馬石前下了馬。
這裡便是京師有名的勾闌衚衕了。唐宋之時官員出入青樓楚館，也不知道留下了多少傳世名篇，到了本朝太祖的時候，雖是一度禁絕了這等行當，但正如某個後世一樣禁得了明面禁不了暗處，時隔百多年，整個京師也有了三四處如這勾闌衚衕一般的銷金窟，只內城的就只這兒一處。別看那一座座院子並不起眼，內中卻別有洞天，迎來送往的全是達官顯貴。
羅旭一進門就把兩個小廝全都留在了外頭，隨即熟門熟路地穿堂入室，經過一個掛著好些燈籠的精緻花園，這才到了一座小樓前。推門進去，他便看到空蕩蕩的屋子裡只有一個人。那人左手拿酒杯。右手持筆，正自得其樂地低頭描繪著什麼。
見此情景，他也不出聲，揹著手上前到其身邊看了兩眼，隨即就笑道：“才見過一面，你就畫的這般出神，要是晉王眼下在，非得嚇一跳不可？”
“要是連這點本事都沒有，我還叫什麼聖手劉？不過，虧得你帶挈了一回，否則這張晉府梅花宴，我還畫不出來……嘖嘖，可惜這畫雖是你願意高價要，卻是得深藏庫中沒法見人的！”那畫者一面說，一面笑眯眯地落下了最後一筆，這才滿意地看著桌子上那長幅畫卷，“不枉我花費了半個多月功夫，總算是畫上了這許多人物。”
長長的畫卷上，豔紅的梅花林中，一個個達官顯貴雖只得寥寥數筆，卻勾勒得栩栩如生，看得羅旭讚歎連連。坐定下來，兩人換盞痛飲了幾杯，他漸漸又把話題轉到了這畫上，正要說正事的時候，耳邊卻傳來了聖手劉的打
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。
