不由得一緊。
“人怎麼樣了？”
“大少爺，他只是暈過去了。”
長吁一口氣的羅旭這才放慢了腳步，待到上得前去，見那幾個家丁又是掐人中，又是灌水，一個個手忙腳亂地在那兒折騰，他不禁眼皮子一跳，趕緊把人趕開了去。只他自己變著法子施為也依舊沒把聖手劉給弄醒，他不免也有些著慌，到最後方才一拍腦袋，就從懷裡取出了一個瓶子來，挑了一丁點粉末放在了聖手劉的鼻子底下。
這一回卻是立竿見影，沒過多久，聖手劉的呼吸就一下子粗重了起來，隨即就露出了掙扎的跡象。隨著羅旭的又一陣叫喚，他總算是緩緩睜開了眼睛，可看到羅旭的第一眼，他在瞪大了眼睛的同時，突然挪動了一下胳膊，猛地捏拳打了出去。然而，他終究是剛剛那一下捱得不輕，別說拳頭捏到一半就鬆了，手臂也在半途中就無力地落了下來。
“你這小子……怎麼到現在才來”
羅旭心虛地打了個哈哈，隨即才顧左右而言他道：“看來他們對你倒是不錯，這麼大的地方，好酒好菜管飽，聽說天天還有歌姬舞姬伺候著，你倒是比神仙還逍遙……”
“呸，換成了你試試？”聖手劉這才有功夫摩挲了一下後腦勺，想起之前挨的那一下，他忍不住又打了個寒噤，“你要是再晚來一會兒，恐怕就得以後在陰曹地府才能見著我了。”
這話聽得羅旭為之一怔，剛剛還笑嘻嘻的臉上頓時滿是陰霾。安撫了自己這位老友幾句，他就吩咐兩個家丁把人攙扶出去，交給在前頭候著的竺老大，繼而便走到了那個被打翻的粗豪大漢跟前。見四個家丁如臨大敵地守著，甚至還在那漢子的嘴裡塞了一根布條防著人咬舌，他不禁眉頭挑了一挑，卻絲毫沒有問話的架勢。
“把人送到外頭馬車上去。還有，先前撂倒的那四個人和這裡的那個管事也帶走，然後把痕跡都清理乾淨，留兩個人陪我留著就夠了。”
“大少爺，事情已經了結了，都說南城兵馬司的人常常過來，您再留著也沒什麼必要，不若只挑兩個人留下……”
“不用說了，照我說的辦。若楊大人那裡有什麼要緊情形，到時候傳達不清豈不誤事？”
拗不過羅旭，其他人只能照辦。須臾，這座燈火通明的屋子就被虛掩上了門，內中一應打鬥掙扎的痕跡都被清理得乾乾淨淨，只是人卻一個都沒了。而做完這一些，羅旭便帶著人重新回了先前那地方優哉遊哉地等。直到門口傳來了一陣腳步聲，他依舊坐得穩穩當當。果然，推門進來的並不是別人，而是楊進周。
“那邊事情有變，我們必須立刻進城。”
這直截了當的一句話讓羅旭身邊的兩個隨從都有些發懵，而羅旭在一驚之後，卻毫不遲疑地站起身來，抓起一旁衣架上的那件大氅披在了身上，隨即問道：“我這裡已經救出了人。進城的話，走崇文門還是宣武門？”
“崇文門，城門關了，吊籃總是能用的，不過要請羅兄先預備一封信。”
言簡意賅的對答之後，羅旭就走上前來，聽楊進周細說之後，立時讓隨從準備紙筆。匆匆寫好了書信，他就轉過身來，不容置疑地對兩個隨從囑咐了兩句，讓他們直接去之前定下的小院，這才隨楊進周出了門。到了門口，他就只見一個灰衣漢子已經牽著三匹馬等在了那兒。知道這是之前安排好的馬匹，他也沒有多話，立時趨前上了馬。
兩人前腳剛剛出發不久，衚衕那一頭一隊服色新舊不一的軍漢就一陣風似的小跑趕了過來。為首的高個子軍官在門口才站了片刻，裡頭竺老大就迎將了出來，兩邊又驚又喜似的認了一會人，立時一同大搖大擺地走進門去，內中的喧鬧一時更盛。
夜色下的紫禁城沒了白天來來回回的人群，只有外皇城和內宮城外頭的紅鋪巡衛仍在按照規矩傳鈴值守。宮城的四門已經完全下鑰，隱隱約約仍然能聽到天街那邊傳來天下太平的聲音。這一晚，文淵閣是次輔杜微方當值，由於手頭的事務眾多，已經快四更天了，他卻依舊沒有閤眼，只在書桌前核對著江南幾省的夏稅數字，看到最後忍不住摘下眼鏡揉了揉痠疼的鼻樑，又戴上眼鏡看了看那疊文書，繼而支著腦袋沉思了起來。
就在這時候，門外傳來了一聲輕喚，他應了一聲後，一個文書就匆匆走進了直房，躬了躬身說：“杜閣老，東安門上傳來了訊息，羅修撰帶著右軍都督府楊大人在宮門前，說是有要緊事情陳奏。如今宮門已經下鑰，守門的禁衛原不肯通融，但羅修撰說是事情十萬火急，又預備了書信一封，於是那邊的鄭千戶接了之
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