“是，多謝楊大人，那小的這就告辭了。”
看到田氏走了，楊進周又重新上了馬，秦虎這才策馬上前來，笑嘻嘻地問道：“大人，時辰不早了，咱們走不走？”
“怎麼不走？”楊進周沒好氣地瞥回去一眼，突然想起了什麼，又警告道，“記著回去之後不許對娘胡說八道，否則別怪我不客氣”
“是是是……我絕不說三小姐送了信給大人你就是”秦虎乾笑了一聲，隨即忍不住又問道，“不過，這重陽節之邀是什麼意思？”
“重陽節登高，我大約沒法抽出空來陪娘登高賞菊插茱萸，難為她想得周到。”
楊進周說著就露出了一絲淡淡的笑容，隨即頭也不回重重一鞭抽在馬股上，卻是風馳電掣地馳了出去。後頭的秦虎來不及問出下一個問題，只得無可奈何地撓了撓頭，隨即趕緊一縱韁繩追了上去，不一會兒，一前一後兩人便消失在了長街的盡頭。
重陽節將近，上至達官顯貴，下至市井百姓，但使有些閒錢的，多半會置辦一兩盆菊花，邀上三五好友在家裡賞菊喝酒，也算是難能的松乏時光。正因為如此，京城大街小巷中往往有推車亦或是挑擔的花農，全都是近郊專司種花的，那車上擔子上盡是各式各樣的瓦盎瓦盂，沿街叫賣，生意極其興隆。而權貴家中往往有專門的花房暖棚，下人裡頭也少不了花匠等等，諸府之間送花的風氣亦是極盛，炫耀多於實質，更沒有太多忌諱。
鏡園畢竟是新賜給楊家的，雖有個小花園，但各色花卉頗有些凌亂，眼看菊花將近，家裡連搭一個九花塔的盆栽菊花也湊不齊。楊母江氏多年親自操持家務，對於這些門面上的雅事已經不如年輕少女時熱衷了，本意是在院子裡擺個幾盆應景，誰知道這一日楊進週上了早朝，她用過早飯在院子裡散了一會步，下頭人就報說，汝寧伯夫人帶著長媳和幾位本家太太來了，還帶來了四盆菊花，說是太夫人特意指名送來的。
儘管對於這麼一撥不請自來的客人，江氏要多膩味有多膩味，可門上的人尚未訓練有素，而且也沒那麼有眼色，這會兒她也不能直接說病了，只能打起了精神到房中會客。眼見汝寧伯夫人鄭氏身後隨侍著一位個子高挑容貌姣好，衣著打扮極其精緻華貴的**，她便知道這大約是那位新娶的世子夫人，也就是陳瀾的二姐陳冰。
端詳了兩眼，她就覺得兩人雖長相有些類似，可細看之下大有不同，至少，她那未來的兒媳絕不會在別人屋子裡用那種挑剔的目光四處打量。
果然，坐定之後寒暄了一陣，鄭氏便道出了今次的來意，卻是邀她重陽節回汝寧伯本家祭祖。聞聽此言，江氏不禁眉頭一挑，好容易才掩住了臉上怒色。
這重陽不比除夕清明冬至，朝廷又不給假，男人們白日裡根本沒空去宗祠，至於女人們……須知汝寧伯府和別家勳貴不同，從第一代開始就定下了不許女子進宗祠的規矩，縱使伯爵夫人亦然，再說她一個人回去幹什麼，看那太夫人的臉色？
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第一卷 京華侯門 第二百四十章 惡客，通房
第二百四十章 惡客，通房
屋子裡的氣氛一下子有些僵硬。汝寧伯府雖說在勳貴之中已經算不上頂級，說二流也已經是給面子了，可汝寧伯夫人鄭氏在家中卻是主持家務多年，最是說一不二的角色，於妯娌之間，那精明潑辣亦是名聲在外。所以，她開了口，其他幾個本家太太誰也不搭腔，一個個專心致志地打量著手中的茶盞，那目光彷彿恨不得將花樣上頭鑽出幾個洞來。
鄭氏見江氏面沉如水，卻不答話，心中暗自得意，又衝一旁的媳婦陳冰打了個眼色。陳冰原還有些不願意，可是被那刀子般的眼神一紮，只得咬咬牙開口說道：“大伯母，重陽祭祖原本就是大事，大伯和大哥既然已經認祖歸宗，這大事上頭總不能不露面。再說，太夫人還下帖子邀了好幾家夫人小姐，到時候賞菊聽戲，大夥也好一塊熱熱鬧鬧過個節。”
儘管一忍再忍，但這會兒江氏終於剋制不住了，當即放下茶盞問道：“祭祖大事，我原不該辭，只是我離開本家的日子長了，倒是納悶得很，什麼時候汝寧伯府改了女子不得祭祖的規矩？而要說男人，別提汝寧伯，就是我家全哥也身有公務，只怕告假不是那麼容易吧？”
此話一出，滿堂的女人們全都臉色不太自然。雖則是男尊女卑，可滿京城那麼多達官顯貴書香門第，
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