勿以為念。江北春寒，公子切記早晚加衣，揚州危亂，請公子務必以安康為要，妾身當每日禱祝公子平安……”
短短几行素墨，濃濃數語深情，紙末的兩點淚痕，更將心事剖個分明。相思本是無憑語，莫向花箋費淚行，可是除了這一副尺素，又該把心情往何處寄託呢？
薛真怔了一會，小心把信摺好揣入懷中，問道：“義父那邊有什麼說的？”
餘風和伍大早晨剛從臨安返回，帶著唐安安給薛真的一紙花箋，不過薛啟就只留了個口信。
“薛前輩講，墨玉極為珍貴，是極北之地才產的。大唐盛世之時，北方民族有向宮中進貢過，自唐衰以後就沒有再出現，不過也許金國還有也說不定。”
“金國……”
“薛夫人也說，若是連公子你也認不出的奇毒，那也可能來自北地。因為南方能夠見血封喉的毒物，她都有所涉獵，就算不會解，也斷不至於認都認不出。唯有北方長期為遼金所據，許多毒種，她也是沒有見識過的。”
薛真的大師母林韻兒，乃是用毒的名家，“七步夫人”的名號，當年在江湖上也曾讓人聞之色變，據說要是惹惱了她，便連七步都走不出去，就要中毒身亡。她後來覺得毒藥害人太過，便沒有將用毒的技巧傳授給任何人，不過辨認毒物以自保的本事，對薛家幾個年輕人都傾囊相授。
難道歸雁或者顏如水是從金國來的……薛真心中疑惑，不過現在不是琢磨這個的時候，他要儘快對餘風和伍大兩人做出安排。
“昨日的血戰，恐怕你們也聽說了，今後這樣的事定會頻繁發生。伍二他們的死，已然令我極為內疚，所以你們和文墨都要儘快離開揚州，我不想身邊的人再有任何損傷。”
餘風和伍大對視一眼，江湖上的打殺，並非他們的長處，不僅不足以影響戰局，反倒容易成為薛真的拖累。只是自歸順於薛真以來，折了四個兄弟，卻寸功未立，再於此時臨陣脫逃，無論如何說不過去。
薛真接著道：“我已經想好了，你們連同文墨，護送我妹妹回建康。之後你們拿著我的書信，去找建康通判辛棄疾，相信他會在軍中替你們安排一個位置，我授你們三招刀法，相信足以令你們在軍中再次立足。”
餘風和伍大大喜過望，齊齊拜倒，感恩不盡。當下薛真從狂沙刀法中選了入門幾招，傳給二人，刀法雖然不是他的擅長，但讓餘風和伍大二人受益不盡，卻是綽綽有餘。
待餘、伍二人把這幾招學了個七七八八，已是午後時分，當下他們和文墨三人收拾行裝，拜別薛真，去廣運盟駐處和薛妍會合去了。林雪涵本也是要派人護送薛妍離開，薛真替她省下了人手，自然高興。只有薛妍氣鼓鼓的，但經不起林雪涵好說歹說，終於同意。薛真也是看準了有辛棄疾在建康，才讓薛妍跟去，否則若強讓薛妍返回臨安，保不準哪天她又悄悄跑回來搗亂。
安頓好這些，薛真轉向廳中身材高挑的麗人，笑道：“這回芍藥園裡便只剩你我相依為命了。”
“什麼相依為命，你想得倒美，我想殺了你才是真的！”那女子一臉不屑。
“你不喜歡？那我去買兩個丫鬟小廝，你看如何？”薛真也不生氣。
“哼！”那女子乾脆扭過臉不說話。
這麗人正是昨日碼頭一戰中薛真的俘虜，他知道若是將她留在林雪涵那裡，恐怕免不了嚴刑逼供，便將她帶回芍藥園。林雪涵雖然不願，但人畢竟是薛真擒下的，也不好太違了薛真的意思，何況他還貢獻了二十幾副鋼弩的戰利品。
不過薛真知道人質的重要，自然也不會就放了她，而是在她身上下了一種叫做“情人醉”的毒。這種毒是“七步夫人”林韻兒的得意之作，中毒者不僅武功全失，而且只要有很短的時間嗅不到解藥，便會頭昏眼花，昏睡不醒。“情人醉”的解藥是一種淡淡的香粉，下毒者只要把少量解藥灑在自己身上，中毒的人為了不頭昏，就必須一直跟在自己身邊，所以稱為“情人醉”。而只要調節好解藥的劑量，便能讓中毒的人保持清醒，卻又不能恢復武功。
當年薛真看這種毒名字好聽，就向林韻兒討取。這種毒不致人死命，其實更像一種特製的迷藥，再加上林韻兒對薛真極為溺愛，便給了他不少，這回正好派上用場。
“情人醉”當然並不實用，比如迷藥和解藥都要每日補充，而且如廁沐浴都要隔簾相守，未免尷尬得緊。薛真用上這個，也是頑皮了些。不過身邊總有這麼一個美人相伴，足以讓薛真滿意，若是想要獨處的時候，那就讓她昏睡一會好了。
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