通判，廣運盟的總號就在建康，或許將來他能給自己帶來意想不到的好處。
“原來秦姑娘這一曲別有深意，佳人凝眸，想來也是辛兄生受了。”薛真料對方定是不拘俗禮的豁達之人，索性免了見官的禮節，直入風月。
“慚愧，最難消受美人恩……”辛棄疾眉頭一舒，也開起了玩笑，兩人的距離頓時拉近許多。
薛真又和介紹辛棄疾那人通了姓名，原來這個多嘴小子叫做周令識，其父是兩浙轉運司判官。周令識喜熱鬧，好冶遊，經常在兩淮和江南遊玩，和辛棄疾很是相熟，與方勝也有幾面之緣。
閒談數句，就見甄姐兒出來向大家告罪，說是顏如水受了驚嚇，需要休養，今天是不會出來了，等花會時再和眾位見面，邱大人承諾全力追蹤兇人，並保證花會的安全進行雲雲。
這樣的安排是意料之中，眾人自是掃興，不過甄姐兒隨後安排秦淺月和揚州四姬中的另一位宋思輪番出場，倒也沒冷了場面。
甄姐兒為了表示對三人援手的謝意，特意將他們請到一處包廂，奉上珍藏數年的揚州名酒“瓊花露”，使死活非要跟來的周令識大呼沾了三人的光。此處雖然看不到明月樓的歌舞，卻清靜了許多。
“顏如水本來也沒打算露面吧？”把戀戀不捨的甄姐兒請出包廂，薛真好似自言自語般地道。
“只聞其聲，不見其人，這也是妓家吸引客人的常用手段。”周令識是個愛說話的，生怕過會談到那些兇徒自己插不上嘴，趕緊找機會接茬。
揚州是維揚道場的地盤，顏如水是自己心中的仙子，可這麼一群人蓄謀對顏如水的行動，自己竟沒有得到半點情報，方勝自然面上難看，沉聲道：“此事或者另有隱情，無論如何，維揚道場不能坐視揚州存在不明勢力。”
“那些兇徒武功不算上乘，看上去不像江湖人物行事，否則怎麼也該有幾個高手壓陣。”薛真道，“而花宴之時，官宦和江湖人物都不少，更非下手的合適時機。也許不過是哪個大戶人家看上了顏如水，僱兇搶人。”
薛真嘴上這麼說，心中卻是另一番計較。對他來說，顏如水引起的興趣，遠遠超過那些不明身份的劫持者。剛才他捏了歸雁用的袖箭兩下，已發現是用極罕見的墨玉製成，這墨玉產於北方苦寒之地，普通人是決計得不到的。而箭上用的毒也非凡品，以薛真對天下毒藥之精研，竟是叫不出名字，令他不得不懷疑歸雁乃至顏如水的來歷。
顏如水的神秘，不由令他又想起在城外時遇到的蒙面女子，雖然歸雁的身形和她並無半點相似之處，不過顏如水呢？
“益明，你對顏如水瞭解多少？”
方勝略顯尷尬：“其實我也並沒有見過她的真面目。她第一次出現，是兩月前在知州莫大人的壽筵，以一首琴曲驚豔眾人。當時她身處珠簾之後，所以只能見到一個窈窕的側影。偶爾在珠簾晃動時略窺一斑，已經讓所有人心旌動搖。自此之後，顏如水的豔名傳遍揚州，醉月軒的門檻都要踏碎了，只是甄姐兒一直宣稱她是花會的秘密武器，所以不讓她在人前露面。”
“當時歸雁可曾出現？”
“我是沒有見到，不過身在暗處也說不定。”方勝彷彿明白了薛真的懷疑，斬釘截鐵地道，“歸雁不會和顏如水是同一人的，莫說身高略有不同，顏如水的風采氣質，絕非歸雁可以比擬。我雖然未睹顏如水的真容，但這點眼力還是有的。”
周令識忽道：“既然是花會的秘密武器，為何說今日會出現？”
方勝道：“人家原本也只說撫琴助興，可沒說要現身。”
薛真知道若有心在揚州發展一番，明裡的波浪並不難對付，最怕就是暗流洶湧，自己卻一無所知，因此下決心要把這顏如水查個明白。他心道方勝被顏如水迷得不輕，可不要阻礙我的事情，莫不如轉移他的注意力。便道：“益明不妨調動道場的眼線，追查那些兇徒，想必總教習和令尊也是不會反對的。”
“我正有此意。”
一直沒有作聲的辛棄疾猶豫了一下，忽然道：“他們或許是軍隊中人。”
又是士伍？這幾人中只有辛棄疾對軍隊最有了解，他說的自是十拿九穩。薛真不禁想起餘風他們幾個。這年景軍人還真是不值錢啊，怎麼遍地都是？
“那就更不一般。”方勝凜然起身，“我即刻回去稟報家父。”說著匆匆告辭。
辛棄疾默然不語，甫一交手，他便可以確認那些人的出身。他們刀法大開大闔，最適合用於戰場，在江湖卻只能算不入流。雖然刻意隱
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