不待狐狸說話，他大踏步出了花廳。狐狸忙放下早早，站起來，喚道：“子楚且慢！”
看著狐狸追出去，我用絲巾壓了壓唇角，微笑著起身，對僕人們說道：“都撤了吧。”
早早咬著條獐子肉，滿嘴油漬地抬頭，嚷道：“娘！我還沒吃飽！”
這夜，狐狸沒有來看我和早早，想必正在和藺子楚進行最後的“協商”。
狐狸曾暗示過藺不屈，願意在適當的時候與藺家聯姻，現在，藺家認為到了“適當的時候”，可他們斷不能容忍我和早早留在狐狸的身邊。
藺家要匡扶效忠的，是未來的帝王，而不是洛王軍的首輔大將軍；藺子湘需要的，是狐狸身邊那個獨一無二的位置。
而我，也有自己要走的路，正好各取所需，讓他們助我一臂之力。
藺氏兄妹都是聰明伶俐之人，這場戲作下來，話該說到幾分，想必都把握得恰到好處。
天微亮時，我忽然驚醒，一坐而起，手撫胸口望向窗外。窗紙上映著一個朦朦朧朧的影子，正低著頭，慢慢地徘徊。
我在床上坐了許久，披上外衫，拉開房門。門外的狐狸猛然轉身。
他靜靜地看著我。寒氣襲人，我瑟縮了一下，他解下身上的披風，披上我肩頭。披風帶著他的體溫，我避開他灼熱的眼神，微扭過頭，看著空中飄飛的雪花，低聲道：“又下雪了。”
他也轉過身，與我並肩站在廊下，雙手反剪，凝望著東面淡灰的天空，輕聲道：“你生早早時，也下了這麼大的雪。”
院中的松樹上，綴滿了如流蘇似的雪花，低低地垂下來，似開滿了銀色的花朵。我嘆道：“聽說今年北邊的雪下得大，不知道雞公寨的房子有沒有被大雪壓垮，如果沒人住，房子很容易垮的。”
“你放心，我已經讓人去加固了，還派了人守著，那裡的東西，都還保持著原樣。”
我驚喜地轉頭看著他，他微笑著，柔聲道：“那是弟兄們為你建的房子，雖然簡陋了一些，但我知道你肯定捨不得。”
“一點都不簡陋。”我笑道：“老七一手好木工活，搭的房子冬暖夏涼，我住著不知道多舒服。”
狐狸笑道：“老七現在是堂堂的將軍，統領幾萬人馬，為保住他的威嚴，這話可只能咱們自己家裡人笑上一笑。”
我卟地一笑，道：“那你呢？”
“我什麼？”他一愣。
我學著他當年的樣子，左手撐住廊下的木柱子，右手做出搖摺扇的樣子，看著他，粗了聲音，悠悠然道：“前段時間人骨湯喝多了，太膩，想吃點清淡的，嫂嫂炒兩個小菜便是。”
狐狸呆了那麼一下，轉而仰頭大笑。笑罷，他低頭看著我，含笑道：“你那時怕不怕？”
我側頭想了想，搖頭道：“不怕。”
“為什麼？”
“活著再疼，也疼不過死。我當時死都不怕了，怎麼還會怕一個喝人骨湯的大活人？我當時就想，要是他真的要拿我的骨頭來熬湯，就讓他熬好了，反正死了之後，我也沒有感覺，不會覺得痛。”
狐狸笑著搖頭，“你那時，倒真讓我大感驚訝，看著那麼嬌嬌弱弱的，居然也在山賊窩裡熬了下來。我幾次都以為你要倒下了，結果……”
他停頓片刻，忽然間張開雙臂，將我攬在懷中。我剛想掙扎，他在我頭頂低沉地喚了聲，“青瑤。”
青瑤。
這聲低沉的呼喚，似乎包含了太多的情緒，我心中一動，沒有再掙扎。
他卻沒有再說下去，只是靜靜地抱著我。許久許久，他才低聲道：“青瑤，等早早病好了，我會親自去琺琅城接你們回來。我答應過你，要送你回洪安老家，我不能言而無信，你別讓我做失信之人。”
我無言以對，他用固執的語氣一字一句道：“你—答—應—我。”
我的目光越過他的肩頭，看著滿天濛濛的雪花，良久，低低道：“好。”
他似是微不可聞地嘆了口氣，鬆了手，神情溫存地看著我，再慢慢低下頭，微涼的唇在我額頭上輕柔地印下。我本能地垂下眼簾，再抬起眼時，他已大步轉身，消失在院門後。
園中皆被皚皚積雪覆蓋，唯有他的一行腳印，踏碎積雪，延伸向前。
十一月十八，黃道吉日，諸事皆宜。
這一日，洛王軍首輔大將軍杜鳳正式向益王的三女兒藺子湘下聘。熹州百姓一片歡騰，誰都清楚，洛益兩方聯姻，對飽受戰亂之苦的天下蒼生來說意味著
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