難道是寧夫人又要給寧致達抬姨娘？
書香默不作聲地立在一旁。寧夫人抬眼看了看書香，不由得微微蹙了蹙眉頭，長輩要說話，怎麼她這個媳婦還在一旁候著。真是沒眼色。
老夫人覺察到了寧夫人對書香的排斥，就說道：“你來得正好，我正和二孫媳婦說著中秋節的事呢，你也來聽聽。”
寧夫人心裡更加不滿，老夫人這話一來是要護著書香，二來聽著倒像是書香如今管家的人，她這個寧夫人反而要靠後。要不然怎麼老夫人不和寧夫人商議，反而要和書香商議。
寧夫人卻不敢表露出來，只得笑著說道：“還是娘想得長遠，媳婦這次來也是想聽聽孃的意思。”
說著就把身後的丫環拉了上來：“娘看看這個丫環怎麼樣。”
老夫人抬起了眼睛，那丫環像是微微有些拘謹，但是很快就放鬆了下來，大大方方地給老夫人行了禮：“老夫人安康。”
老夫人也是有些摸不著頭腦，寧夫人這是要做什麼，怎麼忽然無緣無故地把丫環帶過來給她看。
老夫人不動聲色地說道：“倒是個齊整乾淨的孩子。”
寧夫人笑著說道：“前陣子娘房裡的丫環少了個缺還沒補上，媳婦一直想著，只是找不到合適的丫頭。若是娘看著順眼，就讓素煙留下伺候娘。”
不必說老夫人，就連書香也都看出來寧夫人的意思，寧夫人這不是要在老夫人身邊安排人嗎？
老夫人頓了頓，又重新審視了一下素煙，半晌才說道：“我這裡也不缺人。”
這是想拒絕寧夫人了。
老夫人自然一眼就看穿了寧夫人的意圖，與其現在答應了，將來養虎為患，還不如早早就回絕的好。
寧夫人的臉色自然不大好看，只是事已至此，總不能就這麼鳴金收兵，便說道：“這個素煙是媳婦調教過的，做事妥帖細心，所以才想著要是讓她來伺候娘，是最合適不過的了。也算是媳婦的一點孝心。”
書香冷冷地看著寧夫人，寧夫人自己都親口承認這個素煙是她一手調教的了，老夫人怎麼會把她留在身邊。只是寧夫人都說出孝順的話來，老夫人也不能當著書香的面讓寧夫人太過難堪。
老夫人低頭喝了口茶，半天不說話。
寧夫人和素煙站在地上，漸漸覺得不自在起來。尤其是素煙，她可沒想到一個老太婆竟然這麼難對付，想起寧夫人之前的囑咐，素煙一時竟萌生了退卻的意思。
正在素煙渾身直冒冷汗的時候，老夫人開了口：“那就讓她留下吧。”
寧夫人終於鬆了口氣。夏蕊上來將素煙帶走了。
老夫人說道：“中秋節前一天咱們去宮中領宴。”
這也是往年的規矩，寧夫人剛要答應就聽見老夫人繼續說道：“……我打算帶著你和二孫媳婦一起去。”
不止寧夫人吃驚，連書香也嚇了一跳，抬起頭來看著老夫人。
老夫人卻似乎把這當做再平常不過的事：“致遠的婚事畢竟是太后親自下旨賜的，總該進宮謝恩才是。”
見老夫人主意已決，寧夫人和書香都不好再說什麼。寧夫人心裡卻是一萬個不樂意，書香連個誥命都沒混上，怎麼能有資格跟著進宮領宴，都是老夫人偏心。
寧夫人臉色難看，老夫人卻不以為意，又回頭去囑咐書香了。
寧夫人正低頭思量著此事，忽然外頭傳來一個慌張的聲音：“不好了！老夫人，夫人……”
一屋子人驚訝地抬頭向門口看去。
一個丫環跌跌撞撞地跑了進來，臉色蒼白，似乎受了極大的驚嚇，哆哆嗦嗦地連話都說不出來。
寧夫人不禁眉頭緊蹙，喝道：“什麼事這樣慌張？”
丫環像癱了一樣跪倒在地上，顫抖著說道：“老夫人，夫人，二奶奶，不好了，外頭……有人跳井了！”
老夫人霍地站起身來，書香急忙伸手扶住。
老夫人一手扶著書香，另一隻手指著丫環：“說清楚，怎麼回事？”
那丫環嚇得哭了出來：“求老夫人去看看吧，奴婢……奴婢……”
書香見那丫環慌不擇言，清了清嗓子說道：“你別怕，慢慢地說，又不是你的錯，你慌什麼。”
那丫環這才稍稍平靜了些，只是還是臉色茫然，似乎不知如何開口。
書香又問道：“你是哪個房的丫環？”
丫環艱難地開口：“奴婢是漿洗房的，名叫迎兒。”
書香說
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