為一名行武太監。這樣一個看似忠誠，實則巧言令色的人，便是你口中的‘盡忠職守，穩重知禮’？”
禹昊沉默，他與離若相處的時間並不長，一時難以判斷齊老所說的是真是假。
齊老又道：“而那名宮女……”
禹昊立刻凝神靜聽。
“她本是王都大族沈家偏房的一名孤女，與本家來往不密，家境貧寒，身份低微，父亡母故，從小靠族人的救濟過活，看盡世間冷暖，這樣的人，會是‘品性純良，聰慧賢德’之輩？”
禹昊繼續沉默，他還是第一次知道染袖的身世，最先的反應不是質疑，而是心痛。腦中浮現她平日溫婉的笑容和極力的維護，更對他兼有救命之恩，齊老貶低的語氣，令他怒氣頓生，雙手握了握拳，剋制著沒有反駁。
若是說別人，他還可以謹慎應答，虛心受教。畢竟三老德高望重，氣勢迫人，確實給他很大的壓力，令他有種束手束腳的感覺。但提及染袖，他的懼意反而消失無蹤，只剩下一心堅定。
齊老暗中觀察他的反應，又道：“禹昊殿下年紀尚小，不懂得如何選才任能亦屬正常，老夫在此提點，用人須謹慎。回去之後可著人仔細選拔真正的良才，這兩人可慢慢疏遠，調作他用。”
禹昊抬頭看了看三名老者，一字一句道：“眼見為實，耳聽為虛，老師之言我必謹記，但如何用人，我自會斟酌。”
三人心中微微詫異。
禹昊又道：“有人曾跟我說過，為君者，賢才善用，忠臣多用，小人慎用。所謂水至清則無魚，誰能肯定自己身邊無一奸佞？賢臣固然利國利民，然小人亦有其作用，端看上位者如何用。就像栽樹，彼處無法成活之木，移植他處未必不可成林，若只因為自己不會種，或者種錯了地方便將樹木砍掉，未免太過浪費和無能。我聽老師剛才之言，離若與染袖出身確實不好，但本身卻有其優異之處，他們未必是最忠誠最賢良的，卻有可能是最適合我的。”
聽到這番言論，三名老者皆忍不住露出驚異之色，眼前這位小皇子恐怕是四位皇子中最有主張的一位，面對質問鎮定自若，絲毫不受他人言論的影響，闡述己見，隱然有上位者該有的果決。他才十歲啊！即使是泓睿在對答時，亦不免少了幾分銳意，穩重有餘，氣勢不足。
三老又細細打量禹昊，他喪母之後，失言數月，幾乎被乾王所放棄，最終卻還是在夏末涵的照顧下，恢復如初，如今看來，更是出類拔萃。在這個年齡段，絕對勝過其餘皇子。
旁邊一直未曾開口的趙老突然笑道：“禹昊殿下倒是將我等辯倒了，果然聰慧過人，此次考核當以你為優。”
禹昊卻不因此而得意，只是躬身道：“我年少識淺，不知天地之弘，言辭若有不當之處，還請幾位老師莫要見怪。”
寵辱不驚，君子之儀。
三老同時閃過讚賞。這場考核考的便是幾位皇子的應答、急智以及心理素質。前三位都或多或少被難住，雖還能勉強保持儀態，但舉止難免失措，更不用說大膽地暢抒己見了。本來這種情況皆屬正常，三老並未因此降低對他們的評價，以這個年紀來說，他們的表現已是非常不錯了。但和禹昊一比，高下立分。
幾人興致一來，又問了禹昊不少問題。禹昊皆應對自如，遇到不懂的亦不慌張，坦誠相告，虛心求教，其中不少言論頗為獨特，聽得三老暗自欣喜。
這次對答竟然持續了一個多時辰，比其餘幾人的時間都長。直到感覺口乾舌燥，三老才意猶未盡地結束這場考核。
在禹昊臨走前，趙老問道：“前面殿下說的‘賢才善用，忠臣多用，小人慎用’之論，是誰所教？”
禹昊在門口停下，回頭一笑：“便是三位老師認為絕非‘聰慧賢德’之輩的宮女染袖。”
語畢，也不待三老反應，便從內侍開啟的大門中跨步離去。
院子中，染袖靜立在樹下，淺笑倩然。
禹昊也忍不住露出一抹愉快的微笑，快步向她走去。
染袖見他神色自若，心下安定，看來考得還算順利。一旁的禹珏卻是滿臉不渝，“哼”地一聲轉身離開。笑話沒看到，反而更襯托了自己的不足，實在令人惱怒。
下次絕不能再輸！禹珏在心中下定決心，回宮之後必要努力上進，他也是有自己的傲氣的。
兩天的文考考完，第三天還進行了騎射的考試，不過因為幾位皇子年紀尚小，武考並不嚴格，主要檢驗四位皇子的身法和眼力。其中泓睿倒是表現突出，射箭十發十中，騎術
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