起出現在臨瑤湖，十名入選者最終因為各種原因只剩下六人，其中染袖特別關注的任緋、王珍陵、姜鳳兒皆在其列，她們比試的次序分別是二、三、五。
六人一齊向評判們見禮，周圍眾人無不喧譁，高呼著各自支援的舞者的名字。此次觀舞的人數是最多的，其中更有不少王公貴族參加。幾人中，染袖自然是最受關注的那一個，前兩支舞給眾人的印象太過深刻，他們幾乎想象不到第三支舞又會是怎樣的驚豔。
見禮完畢，舞者們被分別帶入了不同的看臺，作為有資格進入最後決賽的舞者，所受的待遇自然不同平常。
第一個表演的是來自坤焱宮的一名宮廷舞娘……
染袖此時的心境十分平和，外界的喧鬧絲毫無法影響到她。
第二個出場是任緋，她今天的打扮特別出彩，姿容豔麗，裙如盛開的花瓣，絲帶飄飄，仿若花中仙子，一雙精緻的舞鞋更是奪人眼球。
然而，就在她翩翩起舞之時，原本笑意盈盈的表情突變，腳步一個釀蹌，差點摔倒在地。
染袖皺了皺眉，看著任緋面色慘淡地準備擺好姿勢，重新起跳。可是腳步已經遲鈍，水準大失，周圍的人都忍不住鼓譟起來，罵者有之，笑者有之，最終，任緋捂著臉逃出了舞臺。
在經過看臺附近時，染袖敏銳的發現，她右腳腳尖處透出了幾點血漬。
在後間，任緋倒在自己的侍女懷中，侍女扶她坐在椅子上，幫她脫下鞋子。不多時，從鞋尖處取出了一根短小的頂針，僅有幾毫米長，穿上時並無感覺，也不妨礙行走，但只要跳舞，腳尖頂地，立刻就會刺進肉中。
任緋失聲痛哭，她處處小心，好不容易進到最後一步，卻還是敗給了小人的卑鄙手段，數年的辛苦都付諸東流，她恐怕再也沒有機會參加鬥舞……
染袖眉頭微皺，心下替任緋惋惜了一下。雖然她也經常算計於人，卻不願意毫無底線地對付一個與
