和探花出席吧！”
待莊書瑤和莊書蘭都站到正中央並排而立後，皇后又笑眯眯地說：“本宮才疏淺露，也沒什麼好的立意讓兩位愛卿來做詩詞。所以本宮還是從俗吧，就以剛才的詠梅為題，請兩位愛卿做首詩詞。但為求公正，本宮還是讓兩位愛卿親筆寫下才是。來人，上筆墨。”
莊書蘭暗歎一聲，這皇后怎麼會是個俗人？她故意以詠梅為題，在剛剛眾人詠了那麼多首後還叫人詠這個，自然而然，得重新思索，而且還不能與前面其他舉子的重複！她分明是在刁難人啊！
“好！現在請兩位愛卿走三步吧！”皇后笑容滿面。
莊書蘭瞧了一眼端著筆墨的宮女侍立在自己身旁，再看了眼太妃亮麗期待的眼神——有時莊書蘭也在懷疑，在後宮爭鬥生活中，太妃的眼為何還能如此純淨？——及皇后、淳貴妃看戲的眼神，莊書蘭在考慮是否得露一手，打擊一下他們？可若打擊了他們而讓自己出名了，會不會引來麻煩？唔……應該不會有什麼麻煩吧，更何況現下里，自己的身份很是尷尬，名聲也太差，就算自己不想留名青史，也不能常年落人口舌，成為他人的笑柄吧！
“莊探花，你的三步已經走滿了，怎麼不提筆寫詩？”淳貴妃的適時提醒著。
淳貴妃的話也成功讓莊書蘭抬起的還未落地的右腳收了回來，更是發現此時的自己居然是背對著太妃、皇后、貴妃！呃，難道是無意識間轉身往後走了？唉，怎麼這下意識裡也對那幾個女人排斥著！
“筆！”莊書蘭未轉身，往一旁伸出右手。
一支狼毫毛筆遞到了莊書蘭的手中，同時小太監也把桌子速速地擺在了莊書蘭的面前，宮女鋪上花纖紙，用青石硯臺壓著。
“我要用那種大張的宣紙及大號的筆。”莊書蘭把小號筆棄之於桌上不顧。
宮女聽後，趕緊換上新紙和筆。沾飽墨水，莊書蘭直著身，左手負於身後，右手提筆揮毫，彈指之間，就把毛筆丟置一旁，退至一旁。
而此時，莊書瑤也寫完，宮女將詩遞到了太妃的面前，太妃未接，只是笑著說：“哀家並不懂這些東西，還是交由皇后和淳貴妃瞧瞧吧！”
皇后也不推脫，接過後，看了一遍又遞給淳貴妃，淳貴妃看後，滿意地點著頭，交由一旁的女官命其將詩念出，再接著看莊書蘭所寫的。
女官得令，接過後，朗聲道：“耐得人間雪與霜，百花頭上爾先香。清風自有神仙骨，冷豔偏宜到玉堂。”（出自清俞樾內子《梅花詩）
眾人一聽，連連稱讚，議論紛紛，莊書瑤也面有喜色，昂首挺胸而立，又在見著皇后與淳貴妃在看了莊書蘭的詩後，都不由地蹙了蹙眉，更是喜上眉梢。
女官又接過淳貴妃遞過來的莊書蘭的詩，看了看，也皺著眉，半晌，才緩緩地看向莊書蘭：“莊探花，恕奴婢眼拙，您的字……奴婢只能識清幾個……”
“那是草書，你自然不不能識清。”莊書蘭淺淺一笑，毫不在意地說。
莊書蘭喜歡行書與草書——寫這種字型，可以省不少時間及筆畫，但在大東皇朝，女子習書皆以楷書為正本，也有人寫隸書，至於行書與草書，都是所摒棄的，認為行書與草書不能體現女兒的秀麗鍾美。這也是那女官為何不認識莊書蘭所書的原因了。
“稟皇后，恕奴婢無能，奴婢認為還是由莊探花詠出來好了。”女官福禮向皇后請求。
“準！”皇后一派嚴肅，可又帶了些許慢不經心。
“慢！”就在女官捧著紙要與莊書蘭交接時，溫潤的男音傳了過來。待眾人回看時，司徒修南已經走至莊書蘭旁，拱手向太妃、皇后、貴妃福禮後，才接著說，“母后，這樣可有失公了，莊榜眼的詩由女官誦，而莊探花卻由她自己，倘若莊探花後來又想著更好的，偷偷改了念出來，那對莊榜眼來講很不公喔！”
莊書蘭白了司徒修南一眼，她好好的人品到這太子口中就成一地道小人了！但這事放在司徒修南擔憂的不無道理，因為莊書蘭在聽了莊書瑤的詩後，也打算著另換一首——這也是莊書蘭用草書的原因，識草書的人不多，若那女官不識，定會由她來唸出來，她也就可以隨時更換對策。可這會子，莊書蘭覺得她是不能如願了！
因為——
“太子說得有理！”皇后笑了笑，“到是本宮一時未深思至此了。太子平日裡對草書也頗有研究，不如由太子誦出吧！”
“兒臣遵命。”太子接過女官手中的紙，開啟細細瞧了一遍後，抬頭對著莊書蘭淺笑，露出一口好牙，“
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