想起這些，賈母不由一嘆。
張氏心裡一忽悠：“老太太，可是妝奩？”
賈母搖頭一笑：“不是，我想起了探丫頭！”
這個張氏就不好說的了，探丫頭是二房，自有二老爺做主。
這個話題不好繼續，鳳姐不樂意得罪李紈，雖說起了巧姐兒，說是巧姐兒前兒給自己繡了一條絲帕子，說著拿出來給賈母看。賈母看著半天，青枝綠葉，花似毛刺，終於一笑：“大姐兒能幹，老身眼拙！”
張氏確認的孫女所繡，抿嘴一樂：“這必是她二姑姑教導，這花叫做石竹花。”
賈母一樂，再看一眼：“卻不錯，嗯，這二丫頭倒說最喜歡老祖宗，俏丫頭也是，怎的不給老祖宗也繡一條。”
這回輪到鳳姐笑：“哎喲，老祖宗，您這可冤枉二妹妹與巧丫頭，我可是替他們保平不平了，她們姑侄可不是心口不一之人呢。”
賈母假作瞪眼：“怎麼呢？難道不給我東西還是我的錯了？”
鳳姐笑吟吟把花兒只給賈母瞧：“巧姐兒了說了，二姑姑林姑姑雲姑姑說，這叫石竹花，也叫母親花呢！”
賈母聞言倒地又把絲帕子拿在手裡反覆看：“嗯，這可是活到老學到老喲！豆丁大的孩子，卻知道這些，快把巧丫頭抱來，我倒問問她，還知道什麼新奇百怪！”
外面一疊聲叫巧姐兒。賈母笑眯眯等著，張氏婆媳抿嘴一樂，老小老小，只要不生氣就好了。
且說三月寶玉去後，四月初著人回報，王氏已經順利歸葬賈府祖墳。餘下寶玉賈珏跟著蔣先生學習讀書，賈政則日日出門訪親會友，吟詩作賦，不在話下。
及至五月初，這邊迎春妝奩逐漸齊備，賈芸帶著去江南給迎春打造傢俱的大船也回到京中，迎春新家的新房書房一應傢俱毛胚俱全。直合回京接了榫頭打磨上漆最後一道工序，還有五個月，時間且是富裕。所有師傅木方直接進了后街梨香院，有賈芹看著，日日給賈母張氏通報進展。
八月初，賈璉告了休沐，帶著二管事以及張是迎春鳳姐們給寶玉賈珏準備的全套衣帽鞋襪，一律按照賈母吩咐，大紅山子，簪紅纓的珠冠。切吩咐賈璉，一定要他們兄弟這樣子打扮進場，說這裡頭有祖宗的福佑。
賈璉去後，賈母張氏鳳姐迎春探春幾個日日伸長脖子望著金陵，湘雲黛玉也日日心香禱告，祝願寶玉賈珏能夠高中魁首。
八月十五，中秋佳節又至。
鳳姐一早開始忙碌置辦中秋家宴，中午時分，賈母院裡大花廳已經喜氣盈盈，東西兩府以及后街本家叔婆嬸孃齊聚一堂，賈母精神好得很，跟一般老周裡划拳行酒，哈哈大笑。
正在就喊熱鬧，外面林之孝跑的上氣不接下氣：“老太太，中了，中了，二爺中了”
一聽二爺中了，屋子裡頓時一片靜謐，探春激動的手指發抖，二哥哥中了！二哥哥說了，一切都由他做主，自己有靠了，頓時清淚滑落。
張師鳳姐迎春也都歡喜，只是賈珏未中些許遺憾。
卻不料林之孝還有下句：“不是，奴才口拙，是二位爺都中了，寶二爺還是解元，珏三爺第五名，恭喜老太太，大太太。”
哎喲，這一下，滿屋子恭喜之聲不絕於耳。
賈母笑得滿臉金絲菊花：“賞賞裳，滿府之人有一個算一個，都是二兩賞銀，林之孝，快快快，套車，老婆子要去家廟酬神，吩咐家廟家庵開粥棚，發饅頭，凡來排隊這，一人一碗粥，二饅頭，一吊錢。再有，大太太，在榮寧街上開三天三夜流水席，無論男女老少，街坊鄰居還是過路者，只要願意道聲恭喜，統統坐席。”
說這話一邊笑，笑得直喘氣，面色潮紅泛紫：“鴛鴦，快扶著我去拜祖宗。”
張氏見狀，心頭亂蹦。忙著上前給賈母摸背順氣。
張氏一動，迎春及時發覺，賈母已經八十歲，這般笑法，如何使得？迎春手指輕微顫抖，忙吩咐鴛鴦：“快尋清心丸！”自己也搶步上前，假作撒嬌給賈母抹胸：“老祖宗！”
張氏見了迎春直覺，自己親自奉上茶盞：“老太太，您喝口茶潤潤，且有您樂呵呢，明年還有會試殿試呢，等到寶玉珏兒跨馬遊街，有您樂呵呢！”
少時，鴛鴦出來。迎春悄悄接了丸藥，暗示母親鳳姐配合。張氏乘著賈母張口歡喜之機，把藥丸喂進去，鳳姐趕著喂一口茶水，迎春再假作替賈母擦拭，把手在賈母下巴一按，賈母嘴巴闔上，就聽咕嘟咕嘟一陣響，丸藥嚥下去了。
藥丸下了半晌，賈母還
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