，而部分民主黨人同樣要承擔選區選民給他們的壓力。而如果美國經濟就此走向衰退，民主黨人同樣難辭其咎。
正如奧巴馬所說，美國二元政治並非十全十美，一旦面臨危機，就會疲態盡顯。這次投票是一次徹底的負面大曝光。
“豬肉桶”條款：政治分肥各取所需
股市已經提醒美國選民，如果再不救市，後果將不堪設想。但是，議員們還是要拿出像樣的東西來取悅美國選民，這就是奧巴馬和麥凱恩一直反對的“豬肉桶條款”。
在議會政治裡，“豬肉桶條款”就是一種政治交易，或稱為政治分肥。這實在是一種政治奇觀，而美國人卻見怪不怪。即某項議案為了獲得某些議員的支援透過，不惜搭上議員提出的與該項議案完全無關的事項。這裡不舉其他事例，就以本次救援計劃的修改方案作簡要說明。
例如本次的救市計劃······
據說，這些“豬肉桶條款”會給美國財政帶來1120億美元的負擔，對於陷入危機的美國財政而言，無疑是雪上加霜。
這就是眾議員們投反對票的“小九九”。在如此巨大的財政計劃專案上，正是談條件千載難逢的機會，他們即使違背選民意願投了贊成票，也可以回去向選民交差。美國現任議員的連任比例能夠達到95％，與“豬肉桶條款”是密不可分的。
所以，議會里的政黨交易，實際上也是議員和選民之間的交易。當然，如果用客觀的眼光看待這種行為，這就是民主的代價。
禍福相倚：麥凱恩的計謀
金融危機，給奧巴馬提供了反超並拉大與麥凱恩距離的機遇，同時也向他提出了挑戰。
值此關鍵時刻，民主黨高層犯了一個錯。他們提出如果麥凱恩不回到參議院的話，民主黨議員就不會投贊成票。這就正中了麥凱恩的下懷。
奧巴馬則從主動陷入了被動。如果接受麥凱恩的倡議，全盤計劃就會被打亂，並陷入麥凱恩的“配角陷阱”；如果不接受，又如何表明自己與選民是休慼與共呢？
民主黨高層立即意識到做法的不妥，他們同奧巴馬一起做了三項補救工作。
第一項工作，表明態度。他聲稱，不應當將選舉政治帶入國會。至於停止辯論，奧巴馬不予同意。辯論不是強制要求的，而是兩黨協商決定的，是否停止辯論需由兩黨協商決定。
第二項工作，適度地回應。為了防止予人以口舌，奧巴馬參加了9月25日布什總統舉行的協調會，並與財政部長和國會領袖打電話溝通相關問題。
第三項工作，對共和黨適時地譴責。由於在眾議院第一次表決中，居少數派的共和黨反而投了更多的反對票，這就表明麥凱恩協調效果有限，根本談不上什麼領導能力。
共和黨議員在眾議院阻撓救援計劃透過，又使奧巴馬的劣勢暫時變為優勢。
當然，麥凱恩的主動撤退無非是隔靴搔癢，無法換回共和黨的聲譽，金融風暴對共和黨和麥凱恩都是當頭一棒，麥凱恩的民意支援率也開始下滑。而十月份的四場辯論，麥凱恩希望能夠借勢挽回局面。
雙方嚴陣以待。
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2。四大辯論：謙卑對高傲
美式辯論就是一場拳擊賽
世界上收視率最高的辯論會是美國總統大選辯論。
奧巴馬擅長演說和說理性辯論，但不擅長攻擊性辯論。隨著政治生涯的開始，他越來越意識到，協商而不是拒斥是解決問題的根本渠道。“協商民主”成為他政治哲學的核心，而這點在他的歷次辯論中也處處顯現。闡釋自己的觀點可以發揮演說的本領，攻擊對方則要毫不留情，奧巴馬競選團隊對他進行了適度的矯正和訓練。
麥凱恩則是個性情中人，這次，面對比自己小25歲的奧巴馬，他決定有所收斂。
當然，為了準備這次辯論，雙方都請了教練和陪練。奧巴馬請華盛頓著名律師喬治·克雷格扮演麥凱恩。教練則是著名演講培訓師邁克爾·謝罕。
第一場辯論：陣亡烈士手鐲
2008年9月26日，第一場辯論會如期在密西西比大學舉行。“藍方”：民主黨總統候選人奧巴馬，“紅方”：共和黨總統候選人麥凱恩。裁判：美國公共廣播公司（PBS）主持人吉姆·萊勒，擔任過10次總統大選辯論主持人。
安排在密西西比大學舉行，這正反映了主辦方的良苦用心。······奧巴馬將要以黑人身份挑戰總統寶座，所以第一站設在這
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