戰。
這個任命，也與馮承乾有關。
在與提爾皮茨以辭職威脅德皇的時候，馮承乾就提到，俄國肯定受到來自英國與法國的壓力，在近期攻打東普魯士。如果帝國陸軍因此向東普魯士增兵，就正中英法下懷，因為這會削弱帝國在主戰場上的兵力，讓法國獲得寶貴的喘息機會。最佳應對措施，不是向東普魯士增兵，而是派遣一名能征善戰的將軍過去，用部署在東普魯士的兩個軍團，打一場漂亮的防禦戰。
顯然，德皇聽取並且採納了馮承乾的建議。
有趣的是，作為西線戰略的制定者，小毛奇卻認為必須向東線增兵，兩個軍團擋不住百萬俄軍。
隨後，又發生了一件有趣的事情。
魯登道夫回到柏林接受任命的時候，受到德皇邀請，前往波茨坦皇宮用晚餐，當面向德皇表示，只要給他足夠的許可權，他就能用東普魯士的兩個軍團擊敗進攻的俄軍，根本不需要從西線抽調部隊。
當時，魯登道夫也許是向跟小毛奇對著幹，畢竟他與小毛奇的積怨不是一點半點了。
只是，軍中無戲言。德皇答應了魯登道夫的要求，任命他為東普魯士德軍軍需官，並且由魯登道夫的前上司，賦閒了好幾年的興登堡將軍擔任參謀長。因為興登堡本來就很少過問軍中事務，所以大權落到了魯登道夫手上。
魯登道夫能用兩個軍團擋住百萬俄軍嗎？
也許，德皇不大相信，畢竟德皇非常清楚地面戰爭。
馮承乾卻不大懷疑，因為他知道，在東普魯士，還有一個十分重要的、影響力不亞於魯登道夫的人。
這就是馬克斯－霍夫曼上校。
在馮承乾熟知的歷史中，在東普魯士力挽狂瀾的不是魯登道夫，因為在那個歷史中，魯登道夫還沒有到達東普魯士，俄軍就敗退了。真正的功臣，是當時擔任第九軍團參謀的霍夫曼。
雖然歷史發生了改變，但是總體上並無明顯變化。
更重要的是，霍夫曼從中國回來之後，就一直沒有得到重用，還因為質疑小毛奇制訂的戰爭計劃遭到打壓，在東普魯士軍團中待了好幾年，對東普魯士的情況，以及對面俄軍的情況極為了解。
有霍夫曼輔佐，魯登道夫肯定能成大業。
在馮承乾看來，只要魯登道夫能夠合理利用兩個軍團，並且充分考慮到東普魯士的特殊地理環境，抓住俄軍的弱點，在國境線內打一場防禦戰絕對不是難事，說不定還能一舉改變東線戰況。
到了八月二十六日，俄軍終於在沙皇的“鞭策”下，攻入了東普魯士。
與之相比，這一天發生的另外一件事情，更具有戲劇性。
雖然早在八月中旬，就有足夠的訊息表明，英國遠征軍已經到達法國，但是並沒得到小毛奇等德軍將領重視。原因也很簡單，英國還沒有進行全面戰爭動員，陸軍規模有限，遠征軍自然不會強大到哪裡去。
結果，在蒙斯附近，德軍嚐到了苦頭。
這場戰鬥的規模非常小，一支挺進的德軍遭遇了同樣倉促上場的英國遠征軍，戰鬥只打了不到兩個小時，德軍就主動撤了下來，英國遠征軍也沒有追擊，反而後退了幾公里，與德軍脫離接觸。
前線指揮官在報告戰況時，提到遭到英國遠征軍密集火力射擊，傷亡極為慘重。
事實上，當時與德軍交戰的英國遠征軍還不到一個師，而且沒有幾挺機槍。德軍指揮官所說的“密集火力”，實際上是集中射擊的“恩菲爾德”步槍。這種步槍的射速極高，熟練的射手能在一分鐘內打出六十發子彈，而德軍的毛瑟步槍只能在一分鐘內打二十發。當大量的恩菲爾德步槍開火時，很容易被認為是機槍在掃射。
幾天之後，前線德軍也搞清楚了情況。
英國遠征軍參戰，象徵意義遠大於實際價值。當時，到達法國的英國遠征軍總共也就只有兩萬多人。即便到年底，英國遠征軍的規模也不到二十萬。與一百多萬德軍，以及規模相當的法軍相比，根本算不了什麼。要到一年之後，在英國開始實行徵兵制之後，英國遠征軍才能成為主力。
當然，英國遠征軍出現，等於讓德軍多了一個對手。
對帝國來說，英國真正的影響還是在戰線後方，即英國為法國提供的物資，以及對帝國進行的海上封鎖。
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