想告你欺負同學呢！”
“你……你們等著。哼！”
費元鑑憤怒離開，越想越氣。
他不是生氣沒分到銀子，而是羨慕對方出了風頭。但凡費如鶴說句軟話，費元鑑立即就會選擇加入，跟著他們一起出風頭騙人。
“十五叔，咱們要去告狀嗎？”一個學童問道。這廝輩分也挺大的，是費如鶴的族叔。
費元鑑說：“告狀算什麼好漢？”
他的書童問道：“那就這麼忍了？”
費元鑑想了想：“且先找個人出出氣！”
私塾一里外有條小溪，徐穎放學之後，常在這裡練習寫字。
他還沒考上童生，無法獲得資助，筆墨紙硯都得家裡掏錢買。如此是扛不住的，於是就用樹枝作筆，以小溪泥灘為紙，每日在此練字不輟。
開蒙讀書就算學童，考過童子試前兩關，便可晉級為童生，擁有考秀才的資格。
徐穎開蒙比較晚，想成為童生的話，至少還得再努力一年半載。
手裡握著樹枝，徐穎盤腿坐在溪邊，一筆一劃練習著小楷。
“打他！”
背後突然傳來喊聲，嚇得徐穎連忙扔下樹枝，死死抱住破布書包，然後趴在原地等著捱揍。
其實，最近幾天，他已經很少被打了。
因為他不還手，打起來沒甚意思，費元鑑正在另尋目標。
可今天費元鑑很憋屈，總得找個人出氣才行，徐穎就是個完美的出氣包。
一陣拳打腳踢，徐穎忍著痛不叫喊，只盼早點挨完這頓打，然後抓緊時間繼續練字。
“把他的書包拖出來！”費元鑑喊道。
徐穎終於忍不住，驚恐大呼：“不要搶我書包，你們打我吧，你們快打我！”喊著喊著就哭起來，“求求你們快打我，不要搶我的書包。嗚嗚嗚，快打我啊……”
眾學童不管不顧，一些拉開徐穎的雙臂，一些趁機把書包搶過來。
費元鑑將書包裡的物品全部倒出，撿起一塊鵝卵石磨製的硯臺，譏笑道：“什麼破石頭？送我都不要，幫你扔了換新的。”
噗通！
硯臺扔進小溪裡。
徐穎想要衝出去撿，卻被學童死死按住。
費元鑑又撿起《四書集註》，隨手翻了翻，也一併扔進水中，笑道：“先生誇你是神童，我看你這神童，沒了書可怎麼上課！”
“我的書！”
徐穎突然嘶吼起來，也不知哪來的力氣，四個人都沒把他按住，連滾帶爬跳進小溪，撈起浮在水面的課本。
古代書籍也分檔次，這本屬於最劣等的私印活字，剛買的時候就有許多地方模糊不清。
現在被溪水一泡，直接就完蛋了。
徐穎撈起《四書集註》，又摸回鵝卵石硯臺，趟水來到小溪對岸檢視。
一頁一頁翻開，徐穎淚流如柱，他的書本和墨錠，都是家裡賣了老母雞買來的！
那生無可戀的樣子，讓費元鑑頗為得意，心中鬱悶一掃而空，歡笑著帶領跟班玩耍去了。
下午，課堂。
龐春來皺眉看著空座位，問一個農家子弟：“徐穎為何沒來？”
農民也分很多種。
有貧農，有富農，有佃農，甚至還有豪佃！
豪佃就是佃戶攀附大族，得到大量土地的田皮（永佃權），再招募長工、短工進行耕種。他們對上巴結士紳，對下盤剝佃農，手段比絕大多數豪強還狠辣，因為壓榨得不狠就肯定虧本。
眼前這個農家子，家裡就是攀附費氏的大佃農。他讀書的目標不是科舉，而是跟費家少爺搞好關係，因此一直在做費元鑑的跟班。
“先生，我不曉得。”農家子低頭回答，心虛不已。
龐春來問道：“你跟徐穎同村，怎會不曉得？”
農家子把頭埋得更低：“我真不曉得。”
龐春來意識到不對勁，就算生了小病，徐穎都要堅持上學，更何況上午還在，怎麼下午就不見了？
“誰去把徐穎尋來？”龐春來問道。
“先生，我去！”
只要不是費元鑑的跟班，都踴躍舉手報名，費如鶴更是直接站起來。
尋人是假，滿山轉悠是真，只要不留在教室就行。
龐春來閉上雙眼，握著戒尺說：“汝等都去。”
教室裡瞬間空了大半，只剩費元鑑跟自己的小弟。
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