是在伯林頓北方鐵路車場和南普拉特河之間。一座巨大的、波浪形的、怪模怪樣的房屋，放到哪裡都會破壞當地的風景，但是對它觀在周圍的景色卻沒有起一點破壞作用。在工場內部，起重機在頭頂上把很長的鏽鐵管從這一堆搬到那一堆，衝床不斷地衝擊著，無法容忍的響聲壓得唐納的耳鼓直往裡縮。主要的辦公室是在一邊，那裡有隔開的集料識凝土牆壁和高大的拱形窗子。
一個胸部高聳的漂亮的接待員陪著他，走過鋪著粗絨地毯的門廳到一個嵌木地板的寬敞辦公室裡。小卡爾·詹森從書桌後走過來和唐納握手。他很年輕，至多二十八歲，頭髮很長。他的上嘴唇上的鬍子剪得整接齊齊，穿著一套昂貴的方格呢衣服。他的外表完全象洛杉磯加利福尼亞大學的畢業生，唐納覺得他不可能不是。
“謝謝你抽出時間來見我，詹森先生。”
詹森謹慎地微笑著：“聽來象是很重要。華盛頓大學等等地方的一個大人物。我怎麼能不見？”
“我在電話上已經說過了，我來查對一下某些舊記錄。”
詹森的笑容變淡了：“我想你不是國內收入署的工作人員吧？”
唐納搖搖頭：“毫無關係。政府感到興趣的完全是歷史上的問題。如果你依舊儲存著的話，我希望查對一下你們在一九一一年七月到十一月的銷售記錄。”
“你是在騙我。”詹森大笑道。
“我向你保證，確實是這麼個正當的要求。”
詹森毫無表情地端詳著他：“你要找的肯定是我們這個公司？”
“就是，”唐納立即應聲說道，“如果它的前身就是索爾鐵工廠的話。”（奇*書*網。整*理*提*供）
“那是我的曾祖父的老工廠。”詹森承認道，“我的父親買進了已出售的全部股票，在一九四二年改為現在這個名字。”
“你還儲存著舊帳冊嗎？”
詹森聳聳肩膀：“一段時間以前，我們把那些古老陳帳全銷燬了。如果我們把曾祖父一八九七年開始營業時起的每一張銷售發票都儲存起來，我們需要有布朗科運動場那麼大約倉庫才容納得下。”
唐納拿出一塊手帕，擦去臉上的汗珠。他沮喪地坐在椅子上。
“可是。”詹森繼續說道，“幸虧老卡爾·詹森有先見之明。我們把過去的帳冊全用縮微膠捲拍攝下來了。”
“縮微膠捲？”
“這是唯一迅速有效的方法。過了五年，我們就把一切單據都拍攝下來。我們是高效率的具體體現。”
唐納不敢相信自己的運氣那麼好：“那麼你能夠把一九一一年最後六個月的銷售情況告訴我吧？”
詹森沒有回答。他向書桌彎下身，對著內部通話機說了幾句話，然後坐在大轉椅上向後一靠：“在等他們找出來的時候，能不能讓你喝杯咖啡，唐納先生？”
“我寧願喝一點有勁兒的東西。”
“你說的話到底象是大城市出來的人。”詹森站起身，走到裝著鏡子的酒櫃那裡，拿出了一瓶酒，“你會發現丹佛這個地方鄉土氣十足。在這裡，一般看到辦公室裡放著酒櫃就會皺眉頭。當地人的待客之道是請他們喝一大杯可口可樂，大吃一頓維也納牛排。我們尊敬的城市顧客還算幸運，我當學徒的時候是在麥迪遜大街上①。”
【① 麥迪遜大街是紐約的一條街名。——譯者】
唐納接過送來的酒杯，一口就喝乾了。
詹森讚美地看看他，又把酒杯倒滿：“告訴我，先生，你究竟想找什麼？”
“沒有什麼了不起的事。”唐納說。
“算了吧。政府決不可能光是為了開玩笑，就派人走過半個美國來逐條核對七十六年前的老帳。”
“政府總是用一種奇怪的方式來處理它的機密。”
“早在一九一一年的一項機密嗎？”詹森奇怪地搖搖頭，“真的令人驚奇。”
“就說是我們正設法破獲以前的一個犯罪案件吧，罪犯那時買了你的曾祖父的產品。”
詹森微笑一下，彬彬有禮地接受了這個謊話。
穿著裙子和皮靴的一個黑髮姑娘走入室內，向詹森看了一眼，把一張靜電印刷復創紙放到他的書桌上，就走出去了。
詹森拿起那張紙，仔細地看著：“六月到十一月一定是我的曾祖父的淡季。這幾個月裡銷售出去的產品很少。唐納先生，你特別感興趣的是什麼東西？”
“採礦裝備。”
“是的，一定是這一項了
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。
