源就被餓死了。一路上至少餓死了一半人。到了馬關，壯丁們先被關在軍營裡受訓，學立正、敬禮、跑步、齊步走，還要挖工事。然後才被分到連隊裡。這時的伙食比當壯丁時強多了，頓頓能吃飽，有時候一個月還能吃上幾回肉。也不捱打了，因為當官的害怕因此得罪當兵的，上戰場時挨黑槍，所以一般對當兵的還很照顧。儘管如此，袁德均還是想家。第二年，部隊換防到文山，他開了三次小差，但都沒有跑成，又被抓了回來，按軍法是要槍斃的，幸好他們排的排長也是遵義人，算是老鄉，替他說了情，才免於一死。1944年5月，部隊接到命令，開到保山增援第71軍。聽說松山的日本人很兇，71軍都快被打光了才與8軍換了防。過江前，軍長何紹周、副軍長李彌都講了話。袁德均只記得他們的意思主要是說讓大家別怕死，要抗日救國。誓師大會後，部隊“打牙祭”，吃紅燒肉，喝壯行酒。袁德均他們排分得一罈燒酒，排長又派人到老鄉家裡買了一隻公雞，宰了，把血滴到大碗裡，弟兄們在一起喝雞血酒。袁德均喝著喝著就哭起來，因為他想，這回準得死在松山，再也回不到家鄉了。
過江的那幾天正下著大雨，放眼望去，左右的山峰被都遮沒了，到處白茫茫一片。山頭上在打炮，像半空中打雷。後來雨住了，雲層露出條縫，袁德均才看清那座松山。他不由暗自驚歎：“我的娘唉！這山陡得能望掉人的帽子，上面那半還罩在雲霧裡。怪不得71軍吃了大虧。”
7月5日，遠征軍直屬炮團及軍、師炮群百餘門大炮一齊轟擊，掩護第8軍3個步兵師從四個方向向松山陣地輪番進攻。炮彈一炸，連石頭都在抖，槍炮聲密得跟大年三十放的鞭炮一樣。日本鬼子的機槍厲害極了，子彈好像長了眼睛一樣往人身上鑽，打得人抬不起頭。數以萬計的中國士兵冒著大雨和敵人的槍炮，手腳並用跌跌撞撞在地在山坡上攀登。泥濘的山坡好像潑了油，士兵們既要留神腳下滑倒，又要提防頭頂上長了眼睛的機槍子彈，真是兩面受敵，艱苦異常。
臘勐寨以上，即大埡口一線，山勢更陡，敵人工事更加堅固隱蔽。
袁德均所在連的連長命令衝鋒。
排長說：“敵人機槍這麼猛怎麼衝？”
連長說：“這是團部的命令。”
士兵們只好爬起來慢騰騰地前進，結果只衝了幾十米又不得不退回來，白白丟了十幾個士兵的性命。
硬衝不行，他們就邊打邊修工事。打了半個多月，他們團的工事才修到了大埡口下面。大埡口有日本人的指揮部，有發電廠，還有慰安所。暗堡到處都是，火力很猛。開頭，他們對付暗堡沒有經驗，連長命令班長帶幾個人上去幹掉它，班長就罵罵咧咧地點起幾個弟兄，身上捆了許多手榴彈，匍匐前進。袁德均所在的班裡有個叫二牛的四川兵，不知怎麼七摸八摸摸到敵人的暗堡跟前。可是地堡沒有門，只有幾個槍眼，鬼子機槍打得又兇，二牛心一慌，掏出手榴彈就扔，結果手榴彈被岩石擋回來，反而把他自己的腿給炸斷了。
僅僅幾天時間，第8軍就傷亡600多人。
李彌心一橫，將指揮所搬上前沿陣地，親率參謀長及美軍顧問到主攻團督戰三日，方才幡然省悟。他在作戰日記中寫道：“攻打松山，乃餘一生之最艱鉅任務。敵之強，強其工事，堡壘、火力。若與敵爭奪一山一地得失，中敵計也。須摧毀其工事， 肅清其堡壘，斬殺頑敵，餘始克有濟。” 也就是說，松山之戰不應以佔領山頭為目的，而必須將敵人堡壘逐個予以摧毀，消滅其有生力量，最終始能大功告成。
至此，第八軍官兵傷亡已經超過2000人。
困獸猶鬥
自從6月1日中國遠征軍向松山發起進攻時起，日軍松山守備隊就陷入了中國優勢兵力的重重包圍之中。除無線電通訊聯絡外，斷絕了與後方的一切聯絡。
說實話，在臘勐寨失守之後，金光惠次郎並沒有感到沮喪，因為中國軍隊是在付出慘重代價後才拿下的臘勐寨。但是，在他率部退回松山主峰地堡後，卻因日夜激戰造成的彈藥和糧食的緊缺，感到憂心忡忡。
他透過無線電發報機將這一情況報告給頂頭上司——第56師團的師團長松山佑三。師團長在分析了戰況後，認為取勝無望，曾考慮主動撤離松山。但當他把這一想法報告給緬甸方面軍總司令河邊正三後，卻遭到了回絕。河邊認為，撤退就意味著失敗，而怒江前線是無論如何不能失敗的，因為它關係到整個中印緬地區的戰局。因此，松山守備隊的命運註定只有一個，那就是：戰至最後一兵一卒
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