“此功算在興霸身上！”
周瑜哈哈大笑道：“本都督同錄你二人之功！今日出徵，最大的戰績並非取了牛金首級、打退曹仁，而是我江東兩虎就此攜手，了卻了我一樁心事！”跟著又對甘寧、淩統道：“你二人此時不結拜，要待何時？”
甘寧、淩統大悟，彼此對看一眼，當即結拜為生死之交。
翌日，周瑜留淩統守麥城，自領大軍回到江陵。
過了數日，這天，周瑜忽然想往江夏探訪程普及呂範等人。自江陵之戰後，眾將各往要隘把守，平時都難得相見，時間長了，難免想念。而且，周瑜也想與程普、呂範等人討論一下目前局勢，便收拾了兩隻大船，帶上方夏等親信護衛往沙羨而去。
船行一程，忽見前面行來數只豪華大船。船上甲士威武，旗幟如林。眾多侍者紅衣綠巾，衣著華麗。鼓樂聲聲，響徹大江，其陣勢不亞於諸候出行。最前面一艘大船上立著一排執戟的軍士，都是劉備的荊州軍裝束，見周瑜船來，耀武楊威大喝道：“讓開！讓劉將軍船過！”
周瑜身邊的方夏大怒道：“放肆！知不知這是周公瑾都督的船？”
對面軍士中有認得周瑜的，不敢吭聲了。幾個新招募來的軍士罵道：“不就是東吳周郎？這荊州地界上我等只認得劉皇叔！快讓開！”
這時，從對面船艙中醉醺醺走出一將，臉色通紅，搖搖晃晃象方飲過酒的模樣，原來是張飛，見手下軍士在罵人，又見迎面來的是周瑜，臉色一變，凶神惡煞似地對船上眾軍士喝怒道：“放肆！竟敢對周都督無禮？”說完，從一軍士手上抓過一杆戟，用戟杆對著方才無禮的軍士亂打一氣，打得那幾個軍士滿臉是血跪在甲板上連聲討饒，有一個軍士當即暈了過去。此時，兩船已靠近，周瑜趕緊道：“張將軍！不需動此大怒！”張飛方才扔了打斷的戟杆，恨恨道：“若在平日，定打死不饒！”然後，又喝令後艙劃漿的軍士將船閃開，又對周瑜躬身行禮道：“我大哥就在後面，將軍自與我大哥敘話好了！”
周瑜含笑回禮道：“張將軍！後會有期！”
就與張飛的船擦身而過。
後面一艘滿載鼓樂手的船靠近了。劉備正坐在船前甲板之上的大紫檀雕木椅上，幾名穿紅戴綠的侍從或舉著青羅傘、或捧著果盤、或拿著扇子或端著痰盒侍候在一邊，四周站滿披掛齊整的甲士，前艙角落坐著一堆鼓樂手正奏著樂。劉備頭戴紫金冠，身穿大黃薄紗綢官服、赤著肥大的腳擱在小竹几上。繡紅朝天靴扔在一邊。正細眯了眼、怡然自得地賞著樂，不時從侍衛捧上的果盤裡抓取切好的瓜果放入嘴中。諸葛亮也含著微笑坐在一旁與之閒聊著。見周瑜的船過來了，諸葛亮趕緊起身，含笑相迎，行了個禮。劉備臉上露出雍容華貴的微笑，依然光著腳，並未起身。不一會，兩船靠近，都停了漿櫓。劉備穿上靴，起了身，立在甲板上，向周瑜行禮。周瑜還禮，笑問劉備從哪裡歸來，劉備笑道往夏口按察正歸。原來駐守夏口的劉琦死後，他的夏口的軍隊及夏口就順理成章地由“叔叔”劉備代領了。又問周瑜何往，周瑜笑答往沙羨去探望程普。諸葛亮就邀周瑜到劉備船上小聚片刻。周瑜想正好與他們談談荊州事，就上了劉備船。劉備、諸葛亮將周瑜迎進船艙，雙方分賓禮坐下，上了果茶。周瑜看著劉備一臉春風得意，嘲弄道：“劉將軍今日何其春風得意！就是手下，也趾高氣揚！到底不是昔日被曹操追得丟盔棄甲、膽戰心驚的劉豫州了！”
劉備並不窘迫，哈哈一笑道：“哪裡！哪裡！全賴吳候與公瑾鼎力相助！”
周瑜哈哈大笑道：“難得劉將軍還記得！”劉備也跟著哈哈大笑開來，全無愧羞之態。
閒聊數句，周瑜單刀直入道：“劉使君今日兵強馬壯，已非昔日，可否奉還我荊州江南四郡？”
劉備笑道：“周將軍應知道：劉備曾與吳候有言，待取了益州之後，定當奉還！”
“那劉使君打算何時去取益州？”
劉備眼圈紅了，嘆了口氣，眼淚從眼中滴落，低下頭，以手拭淚道：“實不相瞞！向吳候借土地時，被逼得急，只好胡亂說取了益州再還荊州！後來懊悔不及！益州之主劉璋與劉備乃是同宗兄弟，孤安敢自相攻殺？如周都督硬要逼劉備攻殺同宗兄弟而令劉備失信於天下，劉備乾脆被髮入山好了！”說完嗚嗚大哭。
周瑜幾分鄙視的眼神看了看劉備，冷笑道：“原來劉將軍如此仁慈！既劉將軍不忍背上罵名，周郎便去取益州好了！待取了益州，再當作禮物送與劉將軍！劉將軍則歸還我荊州江南四郡，如何？
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